Bentornati al Monday Tennis Briefing
Dove esploriamo le storie dietro le notizie della scorsa settimana sul campo. Questa settimana, il miglior match point del 2025 è sfociato nel caos, il WTA Tour ha dimostrato la sua profondità e sono tornate le tentazioni dei paralleli nel tennis.
Il Match Point Caotico di Moutet e Medvedev
Qualsiasi incontro tra il maestro del servizio sottorete, Corentin Moutet, e il tentacolare Daniil Medvedev è destinato a coinvolgere un po’ di gioco al gatto e topo, alcune palle sporche, punti incredibilmente lunghi e qualche danza disordinata a rete. Pertanto, era giusto che durante i quarti di finale del D.C. Open a Washington, il loro match point contenesse tutto ciò.
In un match interrotto da un temporale e caratterizzato da un caldo estremo, in cui entrambi i giocatori hanno faticato, sono tornati in campo con Moutet in vantaggio 1-6, 6-4, 5-4. Medvedev doveva servire e ha commesso tre doppi falli nel gioco, dando al suo rivale un vantaggio verso la vittoria. Moutet ha guadagnato due match point e li ha persi entrambi; al terzo, il colpo di grazia non è venuto da un favore, ma da entrambi i giocatori che si sono divertiti nel tipo di tennis che hanno reso il loro marchio di fabbrica.
Medvedev sembrava aver salvato un altro match point all’inizio dello scambio. Ha portato Moutet fino alla rete con un drop shot, che il francese ha sollevato. La palla era alta, con il russo in piena estensione, ma aveva ampio spazio per dirigere il suo colpo aereo e vincere il punto. Invece, il destino della corda di rete sarebbe intervenuto…
L’overhead di Medvedev è rimbalzato sulla corda di rete, dando a Moutet l’opportunità di saltare in avanti e colpire la palla sul rovescio di Medvedev. Il russo ha ripreso il controllo con un colpo di rovescio lungo la linea, ma Moutet ha prodotto un improbabile lob-volley in allungo, costringendo Medvedev a cercare di tornare sul fondo del campo e ribaltare completamente la dinamica dello scambio. Tuttavia, non era affatto finita…
Moutet non è riuscito a chiudere Medvedev, colpendo un mezzo-volley in terra di nessuno. Ma ha risposto al passante lungo la linea con un volley di rovescio corto e angolato, e il lungo braccio destro di Medvedev ha potuto solo spingerlo largo e nelle linee laterali, dando a Moutet la vittoria. Un match point caotico che un match caotico — e una coppia — meritava.
La Profondità del WTA Tour
Nei Grand Slam e negli eventi di livello 1.000, affrontare un giocatore veramente elite in qualche fase fa parte del gioco. Ma nel WTA Tour, i suoi eventi di livello 500 stanno mostrando quanto sia profonda la qualità, fin dai primi turni. Questo è particolarmente vero nei 500 subito dopo i major, con giocatori che sono andati lontano — o che vogliono solo un po’ di tempo sul campo di allenamento — che si prendono una pausa.
Testimoni di ciò che è accaduto al Citi Open di Washington, D.C. la scorsa settimana. Niente Aryna Sabalenka, la numero 1 del mondo; niente Coco Gauff, la numero 2 del mondo, e niente Iga Świątek, la campionessa di Wimbledon e numero 3 del mondo. Un’apertura per Jessica Pegula, la testa di serie numero 1, che ha ricevuto un bye nel primo turno? No: ha incontrato Leylah Fernandez, una finalista di Grand Slam, negli ottavi di finale, e ha perso in un match entusiasmante al terzo set.
Fernandez, che è stata altalenante nel 2025, era lì perché ha superato Maya Joint dall’Australia, che sta rapidamente diventando un avversario molto pericoloso. Dall’altra parte del tabellone, Emma Navarro, la testa di serie numero 2, ha ricevuto un bye per affrontare nientemeno che Maria Sakkari, una finalista di Indian Wells due volte che ha trascorso gran parte delle ultime tre stagioni intorno alla top 10.
Sakkari aveva battuto Katie Boulter, un avversario difficile, nel suo primo match. Marta Kostyuk, la testa di serie numero 7, ha perso contro una rinvigorita Emma Raducanu, la campionessa degli U.S. Open 2021, nel primo turno. Raducanu ha ottenuto il premio di affrontare… una campionessa di Grand Slam quattro volte e ex numero 1 del mondo, nella persona di Naomi Osaka. Ha battuto Osaka per raggiungere i quarti di finale.
La ricompensa di Sakkari per aver battuto Navarro? Raducanu. Raducanu ha vinto anche quel match, estendendo il suo record su Sakkari a quattro vittorie in set diretti in quattro incontri, ma non è riuscita a superare Anna Kalinskaya in semifinale. Kalinskaya aveva sorpreso Clara Tauson, la testa di serie numero 4, nel turno precedente. E così è proseguito il torneo.
La campionessa di Wimbledon 2022 Elena Rybakina avrebbe raccolto il premio? Sbagliato di nuovo: ha incontrato la ispirata Fernandez in semifinale, dove hanno prodotto il match del torneo. Fernandez ha vinto 6-7(2), 7-6(3), 7-6(9), e quando la polvere si è posata, la canadese ha affrontato Kalinskaya in finale e ha battuto la russa in set diretti per vincere il titolo più grande della sua carriera.
Riflessioni Finali
Il tennis ha anche sfiorato la finale Fernandez vs. Raducanu che sarebbe stata una rivincita della loro finale agli U.S. Open quattro anni fa. Fernandez e Raducanu hanno seguito percorsi diversi da allora. Raducanu ha vinto quel Grand Slam ma non ha raggiunto una finale di tour da allora, lottando con infortuni che sembra stia finalmente superando.
Settimana dopo settimana, Fernandez rimane uno dei grandi spettacoli nel tennis, ma non è mai riuscita a evolversi decisamente dal giocatore che era nel 2021. In un torneo con molti colpi di scena sulla carta, c’era così tanta parità e qualità nel tabellone — e così tanti giocatori capaci di tanto in qualsiasi settimana — che la parola “sorpresa” ha cominciato a perdere il suo significato.
Entrambe le finali del D.C. Open hanno offerto un’altra opportunità per due etichette indesiderate di essere messe da parte: quella di essere un giocatore di alto livello senza un titolo di tour. Alla fine, Kalinskaya e Alejandro Davidovich Fokina sono stati entrambi lasciati come secondi classificati ancora una volta, in modi altrettanto dolorosi ma distinti.
Kalinskaya, che ha giocato alcuni dei suoi migliori tennis del 2025 battendo Raducanu in semifinale, ha prosperato a Washington. I suoi dritti piatti e angolati hanno spinto i giocatori fuori dalle linee laterali e dietro la linea di fondo, dandole una piattaforma da cui attaccare. Ma contro Fernandez, che è in grado di manovrare le palle lungo la linea anche da vicino al suo corpo sul lato del dritto, sembrava esaurirsi e non è mai entrata in partita.
Una sconfitta in set diretti è in qualche modo meno difficile da superare rispetto a perdere una finale combattuta. All’Open di Berlino 2024, Kalinskaya ha avuto cinque punti di campionato contro Pegula, ma li ha persi tutti in una sconfitta 6-7(0), 6-4, 7-6(3). È così che è andata per Davidovich Fokina nelle sue recenti finali, e è successo di nuovo contro Alex de Minaur dell’Australia. Lo spagnolo era in vantaggio 5-2 nel terzo set contro de Minaur, e conduceva 5-3, 30-0 prima di perdere il servizio.
Ma più dolorosi sono stati i tre punti di campionato persi, l’ultimo dei quali includeva un lob difensivo di de Minaur che Davidovich Fokina avrebbe potuto chiudere con un colpo aereo. Invece lo ha lasciato rimbalzare — per vedere se sarebbe atterrato largo — ma è invece atterrato appena dentro. Davidovich Fokina ha anche avuto punti di campionato contro Miomir Kecmanović della Serbia all’Open di Delray Beach a febbraio, mancando quello che sarebbe stato un dritto vincente a pochi centimetri dalla linea laterale, proprio come il lob di de Minaur è atterrato — solo dal lato sbagliato.
Successi nel Doppio
Una Taylor Townsend sedicenne era la numero 1 del mondo tra i junior nel singolare 13 anni fa. A 29 anni, è di nuovo numero 1 del mondo. Questa volta, Townsend è la migliore giocatrice di doppio del mondo. Ha vinto il suo terzo titolo della stagione questa settimana a Washington, facendo coppia con Zhang Shuai della Cina. Ha vinto l’Australian Open a gennaio e i Dubai Tennis Championships il mese successivo, con la giocatrice che ha soppiantato come numero 1 del mondo: Kateřina Siniaková della Repubblica Ceca.
Una mancina con un servizio potente, un’abilità di coprire il campo e di eseguire volée, e una reputazione come compagna di squadra che ha sempre il supporto del suo partner, Townsend ha avuto una settimana decente anche nel singolare, battendo Tatjana Maria e Sofia Kenin per raggiungere i quarti di finale a D.C. Questo l’ha portata al numero 75 nel ranking di singolare, che, nonostante l’assurdità di tutto ciò, è il numero che conta per il suo ingresso nel prossimo evento di doppio del Grand Slam.
Ha partecipato al rinnovato U.S. Open misto con Ben Shelton, ma il loro ranking combinato nel singolare non sarà abbastanza alto per ottenere uno dei posti automatici nel tabellone. Sperano in un ingresso con wild card per competere per il primo premio di 1 milione di dollari. Shelton è la stella emergente americana e un grande favorito del pubblico. Anche Townsend è un favorito del pubblico — ed è una numero 1 del mondo. Questo dovrebbe renderli molto difficili da rifiutare.
Risultati Recenti
ATP:
Alex de Minaur (7) def. Alejandro Davidovich Fokina (12) 5-7, 6-1, 7-6(3) per vincere il Citi D.C. Open (500) a Washington, D.C. È il primo titolo dell’australiano nel 2025.
Luciano Darderi (2) def. Carlos Taberner 6-3, 6-3 per vincere il Croatia Open Umag (250) a Umag, Croazia. È il terzo titolo dell’italiano nel 2025; solo Carlos Alcaraz (5) ha vinto di più.
Alexander Bublik (1) def. Arthur Cazaux 6-4, 6-3 per vincere l’Austrian Kitzbühel Open (250) a Kitzbühel, Austria. È anche il suo terzo titolo ATP Tour del 2025.
WTA:
Leylah Fernandez def. Anna Kalinskaya 6-1, 6-2 per vincere il Citi D.C. Open (500) a Washington, D.C. È il suo primo titolo WTA 500.
Marie Bouzkova (5) def. Linda Nosková (1) 2-6, 6-1, 6-3 per vincere il Prague Open (250) a Praga, Repubblica Ceca. È il secondo titolo del Tour WTA per la ceca.
Taylor Townsend sale di 25 posizioni nel ranking di singolare per accompagnare il suo posto di numero 1 del mondo nel doppio, passando dal numero 97 al numero 75.
Alex de Minaur rientra nella top 10, salendo di cinque posizioni dal numero 13 all’8 dopo la sua vittoria a Washington, D.C.
Leylah Fernandez rientra nella top 30 dopo essere salita di 12 posizioni dal numero 36 al numero 24.
Francisco Cerúndolo scende di cinque posizioni dal numero 19 al numero 24, uscendo dalla top 20.
Magda Linette scende di sei posizioni dal numero 28 al numero 34, mettendola fuori dal taglio per il seeding agli U.S. Open.
Matteo Berrettini scende di 15 posizioni dal numero 42 al numero 57.
Prossimi Tornei
ATP Toronto: Canadian Open (1.000) con Ben Shelton, Taylor Fritz, João Fonseca, Gabriel Diallo. UK: Sky Sports; U.S.: Tennis Channel.
WTA Montreal, Canada: Canadian Open (1.000) con Coco Gauff, Iga Świątek, Jessica Pegula, Amanda Anisimova. UK: Sky Sports; U.S.: Tennis Channel.
Facci sapere cosa hai notato questa settimana nei commenti qui sotto mentre i tour maschili e femminili continuano.
