Espansione della NBA in Europa
Adam Silver ha continuato a parlarne, senza essere sollecitato. Ogni volta che si discuteva dell’espansione della NBA durante il suo incontro con i media a Las Vegas, in occasione della Summer League, Silver portava la conversazione verso l’idea che la NBA stesse puntando sull’Europa e su una nuova lega. Lui e i proprietari vedono un’opportunità: sono più bravi a guadagnare dal business del basket rispetto all’attuale sistema della EuroLeague europea.
Proposta di una Superlega
La NBA sta esplorando l’idea di tuffarsi a capofitto oltre l’Atlantico, formando una superlega con alcune squadre esistenti e creando nuove franchigie, probabilmente legate a potenze calcistiche del continente. “Saremmo una lega indipendente; ciò che stiamo contemplando di operare in Europa è separato, ma correlato a questa nozione di costruire ulteriori organizzazioni nella lega,” ha dichiarato Silver.
Reazioni dalla EuroLeague
Questo rappresenterebbe una competizione diretta per la EuroLeague esistente, e il suo CEO, Paulius Motiejunas, ha parlato con Mike Vorkunov di The Athletic, affermando che una nuova lega creerebbe più confusione che altro. “[La NBA ha] un’immagine davvero forte. Possono aiutare con i contratti televisivi e con la sponsorizzazione. Possiamo far crescere la torta più grande se lavoriamo insieme. Questo è sempre lo stesso messaggio… Ma abbiamo una base di fan enorme. Abbiamo 25 anni di storia. Questo è ciò che abbiamo detto loro. Perché non sederci e vedere come procediamo, prendendo decisioni insieme, piuttosto che creare semplicemente una nuova lega e farli ricominciare da capo?”
Struttura della EuroLeague
Questa nuova lega creerebbe confusione e divisione. In termini semplici, andresti dallo sponsor e diresti: ‘Ora sono questa nuova, sapete, NBA League.’ E poi noi diremmo: ‘Beh, noi siamo la EuroLeague.’ La EuroLeague è strutturata in modo diverso rispetto, ad esempio, alla Champions League di calcio, dove le squadre devono guadagnarsi il diritto di partecipare annualmente. Ci sono 11 club “A-license” che sono co-proprietari e gestori della EuroLeague e le cui squadre sono automaticamente nel torneo ogni anno. Queste squadre includono potenze come Barcellona, CSKA Mosca, Maccabi Tel Aviv, Olympiacos Pireo e Real Madrid.
Prospettive future
La NBA è a un paio d’anni dall’inizio di una lega nel continente, ma la sua idea generale è di attrarre un pugno di quei club con licenza A e di formarne un paio di nuovi, in luoghi come Manchester, Inghilterra, oltre a dare l’opportunità ad alcune squadre di guadagnarsi un posto nella competizione. La NBA, con ragione, crede che il suo braccio di marketing e il potere del marchio possano far guadagnare a questa lega ciò che l’attuale sistema della EuroLeague lascia sul tavolo.
Collaborazione e tensioni
La collaborazione tra NBA e EuroLeague non è del tutto fuori questione, ma la NBA sta lavorando a stretto contatto con l’organo di governo del basket internazionale, la FIBA, che ha una storia di tensione con l’attuale EuroLeague. Silver e la NBA non rallenteranno i loro piani europei; ancora una volta, c’è un motivo per cui Silver continuava a parlarne mentre discuteva dei proprietari attuali della NBA che frenano l’espansione negli Stati Uniti.
Interesse per una lega europea
Sembra esserci un reale interesse per una lega europea da parte dei proprietari della NBA, che hanno a lungo compreso che la maggiore crescita nell’associazione e nei valori delle loro franchigie deriverebbe dall’espansione internazionale. Se questo significa competere con la EuroLeague, i proprietari della NBA non si tireranno indietro.
