La Sconfitta Dimenticata di Mike Tyson
Al “Chico” Evans rimane il pesante dimenticato che ha inflitto a Mike Tyson una delle sconfitte più trascurate della sua ascesa, fermando il futuro campione quando era un dilettante di 16 anni, prima che lo sport andasse avanti senza di lui. Tyson non era ancora la forza professionale temibile che avrebbe devastato la divisione dei pesi massimi; era ancora un adolescente che stava imparando nella scena dilettantistica statunitense quando Evans, un pesante di Chicago di 27 anni, lo ha battuto ai Campionati Dilettantistici Statunitensi del 1982.
Il Contesto della Vittoria
Il contesto è importante: Evans merita il pieno merito per la vittoria, ma il divario di età aggiunge prospettiva. Questo era un uomo che affrontava un giovane che non era ancora diventato la versione finita che il mondo avrebbe conosciuto in seguito. Evans non ha segnato un knockout con un solo colpo; i registri disponibili indicano un fermo al terzo round, il che si allinea con il resoconto più dettagliato del combattimento riportato dai giornali.
In un successivo articolo del Chicago Tribune, Evans ha ricordato di essere stato avvertito del potere di Tyson prima del match. Ha detto che Tyson è partito forte, lanciando colpi in volume all’inizio, ma sentiva di controllare l’azione nonostante la pressione.
Il Momento Decisivo
Secondo quel resoconto, il punto di svolta è arrivato nel terzo round. Evans ha dichiarato: “Ho piazzato un gancio sinistro e questo ha dato il via.” Poi ha fatto cadere Tyson di nuovo con un destro prima che il combattimento fosse interrotto dopo un altro crollo, una sequenza successivamente descritta dal Chicago Tribune come aver “appiattito” il futuro campione.
Non toglie nulla dal risultato, ma spiega il perché. Evans ha battuto Tyson in modo sufficientemente chiaro da far intervenire l’arbitro, e la sequenza dei knockdown racconta la vera storia meglio di qualsiasi versione da titolo potrebbe mai fare.
La Boxe Dilettantistica e il Loro Percorso
Qualsiasi racconto onesto della storia deve notare dove si trovavano entrambi i combattenti all’epoca. La boxe dilettantistica può abbinare combattenti in fasi molto diverse, e Tyson non era ancora diventato la forza compatta e spietata per il titolo mondiale che si sarebbe vista qualche anno dopo. Anche così, la vittoria ha ancora un peso perché Evans non era un avversario anonimo estratto dal nulla.
Era un pesante legittimo nel circuito dilettantistico, con dimensioni, abilità e un pedigree sufficiente a far sì che il risultato regga all’esame. Evans aveva sostanza oltre questa singola notte. I rapporti del periodo e il record più ampio della sua carriera dilettantistica lo collocano tra i pesanti più duri degli Stati Uniti di quell’epoca, anche se infortuni hanno ripetutamente rallentato il suo progresso.
Un Eredità da Ricordare
Ha battuto avversari seri, ha raggiunto competizioni di alto livello e rimase noto nei circoli della boxe come l’uomo che è riuscito a fare qualcosa che quasi nessun altro ha fatto in qualsiasi fase della carriera di Tyson. È per questo che la storia dura. Non perché riscrive l’eredità di Tyson, e non perché ha bisogno di esagerazioni, ma perché mostra quanto possa essere irregolare lo sport prima che la grandezza prenda pienamente forma.
Evans non è mai stato vicino a condividere la fama di Tyson. ‘Iron Mike’ è diventato uno dei nomi più grandi che lo sport abbia mai prodotto, mentre Evans è scivolato sullo sfondo. Ma il risultato rimane, e così fa il racconto di come è successo. Per questo motivo, Al “Chico” Evans merita più di una menzione superficiale. Merita di essere ricordato come più di una risposta a un quiz attaccata alla storia di qualcun altro.
