Weekend di Boxe: Cosa Aspettarsi
Siamo tornati sul ring della boxe questo weekend, cercando di non saltare in avanti a ciò che ci aspetta dietro l’angolo. E non è facile, per un buon motivo. Non capita spesso che un doppio incontro di entusiasmanti duelli nazionali si presenti nel calendario della boxe, con Naoya Inoue contro Junto Nakatani e Gilberto “Zurdo” Ramirez contro David Benavidez che arrivano come due autobus londinesi all’inizio di maggio. Detto ciò, c’è ancora abbastanza per stuzzicare l’appetito mentre diciamo addio ad aprile, incluso il ritorno di un peso massimo reso famoso per non riuscire letteralmente a tenere la parrucca in testa. Quindi, approfondiamo un po’ di più ciò che questo weekend ha da offrire nel mondo della boxe.
1. Miller Cerca di Capitalizzare sull’Incidente Virale della Parrucca
Non sarebbe esagerato suggerire che due dei motivi principali per cui un fan occasionale di boxe potrebbe aver sentito il nome Jarrell “Big Baby” Miller siano legati a eventi al di fuori delle sue prestazioni sul ring. Proprio quando il pugile di Brooklyn sembrava aver superato le critiche per aver fallito almeno quattro test antidroga importanti, la sua parrucca ha deciso di volare via dalla sua testa nel suo recente incontro di peso massimo — in cui ha battuto Kingsley Ibeh per decisione divisa in dieci round a febbraio — portando il 37enne a diventare una sensazione virale. Già, quel tipo lì.
Ora mia madre, il mio postino e persino il mio dentista — chi sto prendendo in giro, sono britannico! — conoscono il nome Jarrell Miller, e il peso massimo di oltre 300 libbre sta cercando di sfruttare questa notorietà, in fretta. Matchroom e DAZN sono disposti a soddisfare, dando a Miller un inatteso posto da protagonista all’interno del Fontainebleau, Las Vegas, questo sabato sera, sfidando il sudamericano cubano imbattuto Lenier Pero in uno spettacolo opportunamente intitolato “Hair Raiser.” Manca un trattino, ma non entriamo nei dettagli. Una vittoria convincente su Pero andrebbe molto lontano per convincere i presenti che Miller è più di un atto di novità nella boxe. E chissà — Anthony Joshua sta cercando un “avversario di ritorno” a luglio, e con Miller di nuovo a lavorare con Matchroom, il capitolo iniziato nel 2019 potrebbe benissimo tornare nel 2026.
2. Bank è in Marcia nella Supermedi
È Jacob Bank uno dei segreti meglio custoditi nella boxe? È difficile dirlo. Il supermedio danese di 25 anni ha messo insieme un record imbattuto di 18-0 (10 KO) da quando è diventato professionista nel 2020 e sta lentamente accumulando nomi riconosciuti nel suo elenco. Le sue ultime due vittorie sono arrivate su Tyron Zeuge e William Scull, entrambe per KO e davanti a buone folle nella sua nativa Kolding, Danimarca, dove è stato basato per tutta la durata della sua carriera fino ad oggi. Siamo di nuovo a Kolding questo sabato sera mentre Bank affronta il namibiano Paulinus Ndjolonimu — un incontro che molti considerano il suo ultimo prima di salire per sfidare per i titoli mondiali. Hamzah Sheeraz è il nome per cui il danese sta puntando.
“Mi hanno tolto l’opportunità del titolo quando la WBO ha scelto lui per combattere [Alem] Begic, che era classificato sotto di me,” ha spiegato Bank ai media durante la settimana dell’incontro.
“Quindi, se Sheeraz è un vero uomo, faremo in modo che quel combattimento avvenga in autunno. Che sia in Danimarca, Inghilterra o Arabia Saudita non importa per me — vincerò in tutti e tre i paesi.”
3. Subkhankulov e Usmonov si Incontrano in un Eliminatorio per il Titolo dei Pesi Leggeri
Qualcuno deve perdere il suo 0 in Russia venerdì sera, poiché i contendenti imbattuti dei pesi leggeri Artur Subkhankulov e Bakhodur Usmonov si affrontano in un eliminatorio per il titolo mondiale IBF. Il vincitore di questo incontro — fissato per Ufa, Russia — salirà in classifica nei 135 libbre, con il re IBF Raymond Muratalla pronto a fare la prima difesa della corona che ha vinto contro Andy Cruz a gennaio. Subkhankulov e Usmonov hanno accumulato 23 vittorie tra di loro da quando sono diventati professionisti nel 2021 e 2020, rispettivamente, e sono entrambi sul punto di entrare nella coscienza pubblica più ampia in una categoria di peso che è piena di incontri redditizi. Il mancino Subkhankulov ha combattuto esclusivamente nella sua nazione natale, la Russia, e ora porta il 28enne Usmonov nel famoso intimo Wrestling Palace, che ospita quasi 3.500 spettatori.
4. Il Cielo è il Limite nei Supergallo
È tempo di main event Down Under per Skye Nicolson, poiché la giovane supergallo è alla testa di un cartellone per la prima volta nella sua carriera contro Mariah Turner il prossimo mercoledì. Nicolson ha deciso di scendere nella divisione delle 122 libbre dopo aver perso il suo titolo WBC dei pesi piuma contro Tiara Brown lo scorso marzo, ma è convinta di essere sulla strada giusta per diventare una campionessa mondiale in due pesi in acque fresche. La sudamericana di 30 anni è in una striscia di tre vittorie consecutive, due delle quali per KO, e ora ha la possibilità di mantenere il titolo interinale WBC dei supergallo contro la sua connazionale, Turner. Turner arriva a Melbourne dopo aver vinto tutti e cinque i suoi incontri nel 2025 ed è determinata a non fare la figura dell’avversaria in un cartellone incentrato sul ritorno di Nicolson. Una vittoria per Nicolson la metterebbe in linea per affrontare la regina indiscussa della divisione, Ellie Scotney.
5. Le Conseguenze dello Spettacolo Cancellato di Parigi
Il pugile fallisce il test antidroga — e quindi? È una storia fin troppo familiare in questo sport, e Lawrence Okolie è l’ultimo a cadere vittima di un test antidroga in vista del suo incontro di peso massimo contro Tony Yoka. Bene, che dire dei dozzine di pugili che erano programmati per combattere nel cartellone di sabato sera a Parigi, che hanno già finanziato i loro campi di allenamento e ora sono a corto di soldi e, essenzialmente, senza lavoro? Yoka ha espresso la sua rabbia per la cancellazione di questo incontro, insistendo che Queensberry lo metta in un incontro nel sottocartellone di Fabio Wardley contro Daniel Dubois, ma non si tratta solo del francese.
“Prima che qualcuno inizi a immaginare il peggio, dopo il mio infortunio al bicipite dello scorso anno, ho subito un infortunio al gomito sullo stesso braccio durante questo campo,” ha detto Okolie in una dichiarazione pubblicata sui social media.
“Ho ricevuto un trattamento e ora siamo qui. Spero davvero che prevalga il buon senso.” Come si suol dire: “Sei innocente fino a prova contraria.” Ma nella boxe è di solito meglio citare: “Non c’è fumo senza fuoco.”
