Ottimismo per la partecipazione dei giocatori di MLB alle Olimpiadi 2028
PALM BEACH, Fla. (AP) — Il Commissario del baseball, Rob Manfred, si è dichiarato ottimista riguardo alla partecipazione dei giocatori di Major League alle Olimpiadi di Los Angeles 2028. Manfred, parlando dopo una riunione con i proprietari giovedì, ha affermato che ci sono ancora questioni da risolvere con l’Associazione dei Giocatori della Major League Baseball prima che queste aspirazioni olimpiche possano diventare realtà. “Penso che siamo molto più vicini rispetto all’ultima volta che ne abbiamo parlato,” ha dichiarato.
Dettagli sul torneo di baseball
Il torneo di baseball tra sei nazioni si svolgerà dal 13 al 19 luglio allo stadio dei Dodgers. La MLB sta pianificando una pausa All-Star prolungata tra il 9 e il 21 luglio, con l’All-Star Game probabilmente a San Francisco l’11 luglio. È necessario un accordo con il sindacato. “Sento molto slancio verso la partecipazione a LA nel 2028,” ha affermato Manfred. “Penso che supereremo queste questioni. Credo che le persone abbiano cominciato ad apprezzare che le Olimpiadi sul suolo statunitense rappresentano un’opportunità di marketing unica per il gioco. Penso che ci siano molti giocatori interessati a farlo e, sai, mi sento piuttosto fiducioso riguardo all’idea (che) ci arriveremo.”
Questioni assicurative e partecipazione
Inoltre, è necessario un accordo sull’assicurazione per coprire i contratti dei giocatori durante il tempo trascorso con le squadre olimpiche. Gli Stati Uniti avranno un posto automatico sia nel torneo di baseball che in quello di softball, e le prime due altre nazioni delle Americhe nel prossimo World Baseball Classic guadagneranno posti. La MLB non ha permesso ai giocatori con contratti da 40 uomini di partecipare alle Olimpiadi di Tokyo 2021, quando la Nippon Professional Baseball interruppe la sua stagione e il Giappone batté gli Stati Uniti 2-0 nella finale per la medaglia d’oro.
Commenti su Casey Wasserman e i Dodgers
Manfred è stato anche interrogato sul coinvolgimento di Casey Wasserman, noto imprenditore e agente di talenti, e se questo potrebbe dissuadere la lega dalla partecipazione alle Olimpiadi. Ha rifiutato di commentare Wasserman, che è il presidente dei giochi di Los Angeles, dicendo: “Guarda, i nostri rapporti non sono con Casey. I nostri rapporti sono con l’istituzione delle Olimpiadi.“
Manfred sui Dodgers: “Grandi squadre buone per il baseball.” L’aggiunta del famoso esterno Kyle Tucker da parte dei Los Angeles Dodgers a quello che era già uno dei più alti stipendi ha riacceso il dibattito su se la dirigenza proporrà un tetto salariale nella contrattazione collettiva di quest’anno. Manfred ha dichiarato che non ci sono stati molti progressi nei colloqui sul tetto salariale. Tucker, il giardiniere destro considerato uno dei migliori giocatori di baseball, è l’ultimo veterano di successo portato dai Dodgers, che hanno tre dei primi otto contratti attuali per valore medio annuale. Los Angeles ha anche firmato il miglior chiudente, Edwin Díaz, per rafforzare il proprio bullpen. “Guarda, penso che le grandi squadre siano sempre buone per il baseball,” ha detto. “Penso che rispetto a questa particolare grande squadra, si aggiunga a ciò che abbiamo sentito dai fan in molti mercati per molto tempo riguardo alla competitività del gioco.“
Contrattazione e assicurazione WBC
La contrattazione dovrebbe iniziare questa primavera su un contratto di lavoro per succedere all’accordo che scade il 1° dicembre. “Siamo nel processo di preparazione,” ha detto Manfred. “Non abbiamo concordato un calendario con la MLBPA e ci vogliono due per ballare, come si suol dire, ma storicamente dopo il giorno di apertura iniziamo.”
Manfred ha affermato che probabilmente non c’è modo di aggirare le questioni assicurative che sono emerse per i giocatori sotto contratto con la MLB che pianificano di giocare nel prossimo World Baseball Classic. Diverse stelle, tra cui Francisco Lindor e Carlos Correa di Porto Rico, sono stati esclusi dalle rose delle loro nazioni perché l’assicuratore del WBC non li avrebbe coperti. “Ci piace che, quando dicono di voler giocare, ovviamente,” ha detto Manfred. “Ma poi avere un problema con l’assicurazione e il ragazzo che non può giocare, lo riconosciamo. Non sono sicuro che ci sia un modo per aggirarlo.“
Modifiche alle regole e affari aziendali
I proprietari hanno approvato una modifica delle regole che richiede ai coach di prima e terza base di rimanere nelle scatole di coaching contrassegnate. I coach si sono frequentemente spostati verso il piatto di casa, in una posizione migliore per trasmettere i segnali dalla squadra difensiva che potrebbero essere raccolti.
La MLB produrrà e distribuirà le trasmissioni televisive locali di almeno 14 squadre questa stagione dopo i problemi finanziari del FanDuel Sports Network del Main Street Sports Group. “La situazione delle RSN ha un impatto sulla nostra crescita dei ricavi perché il declino lì è un freno a ciò che è altrimenti un’industria in crescita,” ha detto Manfred. “È vero che i mercati più piccoli sono stati colpiti più duramente rispetto ai mercati più grandi, il che influisce sulla condivisione dei ricavi. Detto ciò, penso che a lungo termine, il nostro contenuto sia intrinsecamente prezioso. Forniamo tonnellate di spettatori, e penso che quando avremo l’opportunità di entrare nel mercato nel 2028, andrà tutto bene.”
Manfred ha detto che le 14 squadre stanno “probabilmente guadagnando un po’ meno di quanto guadagnassero sotto i loro vecchi contratti.” “La parola chiave lì è vecchi,” ha aggiunto. “Il motivo per cui quei contratti non ci sono più è che non erano economici date le cancellazioni di abbonamenti che stanno avvenendo.“
Cambiamenti nei proprietari e nel consiglio esecutivo
I proprietari hanno approvato due cambiamenti nei proprietari controllanti: il CEO dei Cincinnati Reds, Phil Castellini, succede a suo padre e il membro del consiglio dei Minnesota Twins, Tom Pohlad, subentra a suo fratello minore Bob. Manfred ha detto del processo di vendita dei San Diego Padres: “C’è un forte interesse in quello che è visto come un asset davvero attraente.“
Il presidente di Milwaukee, Mark Attanasio, e il proprietario controllante di Baltimora, David Rubenstein, sono stati eletti nel consiglio esecutivo di otto membri, sostituendo il partner generale amministrativo dell’Arizona, Ken Kendrick, e il presidente di Seattle, John Stanton. Il consiglio include anche il presidente di San Francisco, Greg Johnson, e il presidente di Cleveland, Paul Dolan (i cui mandati scadono nel 2027), e il presidente di Miami, Bruce Sherman, e il proprietario degli Angels di Los Angeles, Arte Moreno (2028), e il presidente dei New York Mets, Steve Cohen, e il partner amministrativo degli Athletics, John Fisher (2029).
La MLB ha approvato le estensioni del suo contratto con Anheuser-Busch Cos. Inc. e degli accordi per Comcast Corp. e Cox Communications Inc. per trasmettere il pacchetto Extra Innings di trasmissioni televisive fuori mercato.
