Il Caso di Charles Bediako e la NCAA
TUSCALOOSA, Ala. (AP) — Il Commissario della Southeastern Conference, Greg Sankey, ha rilasciato un affidavit a sostegno della NCAA nel caso di idoneità di Charles Bediako, giocatore dell’Alabama che milita nella SEC, dopo aver firmato un contratto NBA a due vie oltre due anni fa.
“Chiedo rispettosamente alla Corte di mantenere le regole di idoneità della NCAA contestate in questo caso, poiché sono essenziali per l’integrità dello sport universitario, per la missione educativa che perseguono e per le opportunità che offrono agli attuali e futuri studenti-atleti,” ha dichiarato Sankey nell’affidavit.
Bediako ha giocato per l’Alabama dal 2021 al 2023 prima di entrare nel draft, ma non è stato selezionato. Sebbene non abbia mai partecipato a una partita NBA, ha giocato nella NBA G League prima di intentare causa contro la NCAA nella speranza di riacquistare la sua idoneità collegiale.
Dopo aver ottenuto un’ingiunzione temporanea dal Tribunale di Circuito di Tuscaloosa che gli consente di giocare per l’Alabama, il 7 piedi Bediako ha partecipato a quattro partite, registrando una media di 9,5 punti e 5,0 rimbalzi. Un’udienza sull’ingiunzione nel caso di Bediako è fissata per venerdì.
Controversie e Implicazioni
Bediako ha presentato la causa dopo che la NCAA ha negato l’appello dell’Alabama per consentirgli di giocare per i Crimson Tide. Il Giudice del Tribunale di Circuito di Tuscaloosa, James Roberts, che ha emesso l’ingiunzione temporanea, si è successivamente ricusato dal caso, dopo che la NCAA ha richiesto la sua ricusazione, evidenziando che Roberts aveva fatto donazioni all’Università dell’Alabama.
Bediako è il primo giocatore con esperienza collegiale a firmare un contratto NBA e a tornare al basket collegiale. Il caso in tribunale potrebbe incoraggiare altri giocatori con esperienza NBA a perseguire un secondo periodo nel college.
“Consentire agli ex atleti professionisti di tornare alla competizione crea uno svantaggio competitivo e una fondamentale ingiustizia per gli attuali studenti-atleti che non hanno perseguito una carriera sportiva professionale, ma hanno mantenuto il loro impegno verso il modello di atletica collegiale, soddisfacendo gli standard accademici e partecipando attivamente a una comunità educativa mentre praticano sport universitari,” ha affermato Sankey nel suo affidavit.
“È anche ingiusto per i programmi sportivi universitari che hanno operato all’interno del quadro esistente per l’atletica collegiale e che non hanno cercato di aggiungere ex atleti professionisti ai loro roster,” ha aggiunto.
Reazioni e Critiche
Darren Heitner, avvocato di Bediako, ha osservato su X che la NCAA ha concesso rinunce alle regole di idoneità riguardanti altri ex atleti professionisti. Uno degli atleti menzionati è James Nnaji di Baylor, che ha giocato professionalmente in Europa per quattro anni ed è stato scelto nel draft del 2023, ma non ha mai firmato un contratto NBA.
“Queste rinunce dimostrano un’applicazione selettiva, minando l’affermazione di Sankey che l’applicazione incoerente alimenta il disordine,” ha dichiarato Heitner nel suo post su X.
“I tribunali in casi simili hanno evidenziato tali incoerenze come prova di decisioni arbitrarie. Inoltre, la dipendenza di Sankey da principi obsoleti di amatorialità e integrazione accademica non è allineata con le attuali realtà degli atleti universitari e la proliferazione degli accordi NIL. Inoltre, Sankey è un testimone laico che può offrire opinioni basate su conoscenze personali, ma questo affidavit è pieno di affermazioni conclusive che non sono collegate a fatti o dati specifici. Infine, Sankey non è solo di parte, ma ha un conflitto di interessi mentre ricopre il ruolo di Commissario SEC.”
