Il Curling e le Scommesse Olimpiche
MILANO (AP) — L’hockey è lo sport invernale più popolare tra i scommettitori, ma il curling, con le sue pietre scivolose, le spazzolate energiche e le controversie, ha sorpreso i bookmaker. I scommettitori mostrano un interesse significativo per questo sport affascinante, che suscita la curiosità degli spettatori ogni quattro anni alle Olimpiadi invernali.
“C’è sicuramente una divisione tra curling e hockey più forte di quanto ci si aspettasse”, ha dichiarato Chris Pearce, trader senior di Caesars Sportsbook.
Si prevede che il volume delle scommesse — l’importo totale scommesso — su queste Olimpiadi supererà di gran lunga quello delle Giochi di Pechino 2022, principalmente perché le scommesse sportive legalizzate si sono espanse negli Stati Uniti e questi Giochi sono più facili da seguire in diretta a causa del fuso orario. “Il curling da solo porterà a sette cifre complessive — raggiungerà un milione di dollari in totale”, ha affermato Pearce. “Se mi avessi detto all’inizio che avremmo scommesso un milione sul curling, non ti avrei creduto, ma c’è molto interesse lì.”
Monitoraggio delle Scommesse e Crescita del Settore
Il Comitato Olimpico Internazionale afferma di monitorare attentamente le scommesse sugli sport olimpici per proteggere l’integrità dei Giochi. Il volume totale delle scommesse mondiali sui Giochi estivi del 2024 a Parigi ha raggiunto un record di 11 miliardi di euro (13 miliardi di dollari), ha dichiarato il CIO. I Giochi estivi ora hanno quasi tre volte il numero di eventi rispetto alle Olimpiadi invernali, quindi naturalmente ottengono cifre più alte. Tuttavia, ci si aspetta ampiamente che le scommesse su Milano Cortina superino di gran lunga quelle delle Giochi di Pechino 2022. Pearce ha affermato che avevano già superato il loro record di Pechino “cinque o sei giorni dopo l’inizio”.
Le competizioni di curling si svolgono a Cortina, dove la Svezia ha battuto gli Stati Uniti per vincere la medaglia d’oro nel doppio misto. Gli eventi a squadre maschili e femminili sono in pieno svolgimento e le accuse di violazione delle regole hanno aggiunto un tocco di controversia.
“Sembra essere uno degli sport invernali più scommessi dopo l’hockey su ghiaccio”, ha dichiarato Christian Cipollini, manager senior del trading di BetMGM Sportsbook. “È uno sport facilmente comprensibile e può essere seguito con facilità.”
Il Curling e la Popolarità delle Scommesse
Alcuni altri sport — come il pattinaggio di velocità — si concludono in pochi minuti, mentre il curling richiede ore e può includere frequenti cambi di leadership. “Il curling è uno sport che continua a essere trasmesso in diretta, quindi questo contribuisce a dargli maggiore popolarità dal punto di vista delle scommesse”, ha affermato Cipollini. Ha stimato che il volume delle scommesse per una partita di curling è equivalente a quello di una partita di basket universitario di medio-basso livello.
I scommettitori negli Stati Uniti tendono a puntare sugli atleti olimpici americani in sport come curling, salto con gli sci e biathlon, che non sono esattamente nomi noti. “Sembra che i scommettitori statunitensi siano molto più patriottici e disposti a scommettere sulla loro squadra in modo un po’ cieco, mentre nei paesi europei non succede così tanto”, ha aggiunto Cipollini, notando la storia più lunga delle scommesse sportive in Europa.
Rischi e Critiche alle Scommesse Sportive
Anche quando gli atleti sono ben noti, i scommettitori possono essere piuttosto ottimisti, come nel caso di Lindsey Vonn, che ha gareggiato nonostante un legamento crociato anteriore strappato. La stella americana è caduta nel downhill femminile e si è rotta una gamba. Il pattinaggio artistico è uno sport olimpico molto popolare, ma può essere più complicato per le scommesse perché il risultato dipende dalle decisioni dei giudici.
“Fondamentalmente, qualsiasi evento per noi, se gli Stati Uniti sono in gara, è quello che ha il maggior numero di scommesse”, ha affermato Cipollini. “L’hockey è un po’ diverso perché il Canada è il favorito.”
Il torneo 4 Nations Face-Off, gestito dalla NHL, un anno fa si è rivelato popolare tra i scommettitori. La sfida finale — il Canada ha battuto gli Stati Uniti ai supplementari — è stata vista come un’anteprima olimpica. “Se otteniamo una partita maschile Stati Uniti-Canada, pensiamo che sarà la nostra partita di hockey più scommessa dell’anno, comprese le finali NHL e tutte le partite di stagione regolare NHL”, ha affermato Cipollini.
Le scommesse comportano rischi. Nel 2018, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato un divieto sulle scommesse sportive, ma gli scandali che coinvolgono atleti e funzionari sono seguiti. Recenti sondaggi suggeriscono anche che gli americani sono diventati sempre più critici nei confronti del ruolo delle scommesse sportive, considerandole dannose per la società e lo sport negli Stati Uniti.
Il National Council on Problem Gambling riporta che “il tasso di problemi di gioco tra i scommettitori sportivi è almeno il doppio rispetto a quello dei giocatori in generale.”
Gli esperti di salute pubblica, come il Maryland Center of Excellence on Problem Gambling, avvertono che il gioco problematico può portare non solo a problemi finanziari e legali, ma anche a tassi più elevati di divorzio e suicidio, e può danneggiare le prestazioni lavorative. Il gioco è diventato diffuso nei campus universitari, e Common Sense Media ha recentemente scoperto che anche i bambini partecipano. Gli esperti raccomandano app come GambBan e BetBlocker, che limitano l’accesso ai siti di scommesse.
