Rugby League a Las Vegas
LAS VEGAS (AP) — Il tentativo della Rugby League di entrare nel mercato sportivo statunitense è tornato a Las Vegas sabato, con la missione di convertire gli americani a questo marchio di football robusto, attirando quasi 50.000 fan allo stadio Allegiant. È il terzo anno consecutivo in cui la National Rugby League australiana mette in mostra questo sport grintoso nella capitale dell’intrattenimento. Non era immediatamente chiaro quanti locali si siano presentati tra i migliaia di fan in viaggio dall’Australia e dall’Inghilterra, in un giorno che ha visto tre partite. Tuttavia, lo spettacolo ha soddisfatto le aspettative di intrattenimento, culminando in un cliffhanger tra due storici rivali.
La NRL si è impegnata fino al 2028 a giocare partite di stagione regolare a Las Vegas, come parte di un piano strategico per ampliare un pubblico internazionale per lo sport e aumentare le sue entrate dalle scommesse sportive, giocando in Prime Time nella capitale dell’intrattenimento. L’Australia ha corteggiato il mercato statunitense dal 1987, quando ha giocato una partita di State of Origin tra New South Wales e Queensland a Long Beach.
Risultati delle Partite
Bulldogs nella vittoria del derby
Un calcio di punizione nel secondo periodo di tempo supplementare ‘golden point’ del capitano dei Canterbury Bulldogs, Stephen Crichton, ha deciso un incontro brutalmente fisico contro gli St. George-Illawarra Dragons. In parità a 14-14 alla fine del tempo regolamentare e con entrambe le squadre che hanno mancato occasioni nel primo periodo di tempo supplementare, Crichton si è fatto avanti da 20 metri per realizzare il suo calcio e dare ai Bulldogs una vittoria drammatica.
Crichton aveva precedentemente assistito l’ala Jacob Kiraz per la seconda meta di Canterbury, dopo che Jacob Preston aveva aperto le marcature per i Bulldogs. I Dragons hanno pareggiato due volte la partita con una rara meta del pilone Emre Guler, mentre Setu Tu ha segnato acrobaticamente nell’angolo per una meta al suo debutto in NRL. Il mediano dei Dragons, Kyle Flanagan, ha calciato un calcio di punizione negli ultimi minuti del tempo regolamentare per pareggiare la partita e forzare il tempo supplementare.
I Knights sorprendono i Cowboys
In precedenza, i Newcastle Knights hanno sorpreso i North Queensland Cowboys con un punteggio di 28-18 nell’apertura della stagione NRL. La partita era in bilico sul 22-18 negli ultimi 10 minuti, prima che Braidon Burns venisse penalizzato per un colpo alto sullo star dei Knights, Kalyn Ponga, e fosse mandato in panchina dall’arbitro Ashley Klein. Newcastle, che ha chiuso in fondo alla classifica NRL la scorsa stagione, ha sfruttato il vantaggio dell’uomo in più con il pilone Trey Mooney che ha segnato per chiudere la vittoria.
Newcastle era partito con un vantaggio di 12-0 grazie alle mete di Greg Marzhew e Fletcher Sharpe, prima che i Cowboys si riprendessero con le mete di Heilum Luki e Murray Taulagi, pareggiando a 12-12 all’intervallo. Bradman Best e Dominic Young hanno segnato una doppietta rapida per i Knights dopo l’intervallo, prima che la seconda meta di Taulagi riducesse il divario.
Leeds travolge Hull KR
Maika Sivo ha segnato quattro mete mentre i Leeds Rhinos hanno travolto Hull KR con un punteggio di 56-8 nella prima partita allo stadio Allegiant di sabato, che ha visto due club inglesi. I Rhinos hanno preso il comando con un vantaggio di 28-0 all’intervallo. Le mete trasformate di Brodie Croft, Keenan Palasia, Ryan Hall e una doppietta di Sivo hanno impostato il tono.
Leeds ha mantenuto il ritmo nel secondo tempo, con l’ex Parramatta Eel Sivo che ha segnato altre due volte, mentre Croft ha aggiunto una seconda meta e Cooper Jenkins ha segnato due volte. L’unica risposta di Hull è arrivata tramite Joe Burgess, una solitaria consolazione dopo la loro vittoria nel World Club Challenge contro i Brisbane Broncos la settimana scorsa.
___AP Sports
