Dibattito su Matvei Michkov
Il dibattito che circonda Matvei Michkov, giovane attaccante dei Philadelphia Flyers, è diventato uno dei temi più discussi di questa stagione. La questione principale è se Michkov stia ricevendo un trattamento equo sotto la guida del nuovo allenatore Rick Tocchet e se venga messo nelle condizioni ideali per avere successo.
La stagione da rookie di Michkov
È normale che ogni giovane talento scelto al draft, come Michkov, debba trascorrere del tempo ad apprendere le basi durante la sua stagione da rookie. Pertanto, non è stata una vera sorpresa vedere il ventenne russo chiudere la stagione 2024-25 con una media di 16:41 minuti a partita. Tuttavia, quest’anno, sotto la direzione di Tocchet, quel numero è crollato di quasi due minuti, scendendo a 14:53, e, di conseguenza, la produzione offensiva di Michkov ha subito un calo.
Produzione offensiva e opportunità
Con cinque gol, cinque assist e 10 punti in 21 partite, Michkov è sulla buona strada per una stagione deludente, con sole 20 reti e 40 punti. Nonostante una regressione del 33% nella sua produzione, Tocchet ha ancora sostenitori che credono che il giocatore di punta dei Flyers non abbia guadagnato ulteriori opportunità. Ad esempio, l’ex NHLer Colby Cohen ha dichiarato su Daily Faceoff che, poiché Michkov non gioca in situazione di inferiorità numerica, “non sarà mai un giocatore da 20 minuti a notte”.
“Non sarà mai un giocatore da 20 minuti a notte” – Colby Cohen
Questo argomento è intrinsecamente difettoso, poiché Michkov ha già dimostrato di poter essere un giocatore da 20 minuti per i Flyers nello stesso anno. Nelle nove partite successive al licenziamento di John Tortorella, Michkov ha giocato 20 o più minuti in cinque occasioni, escludendo una partita terminata a 19:59. In due di quelle partite, ha segnato due gol e un assist, registrando almeno un punto in tre delle cinque. Complessivamente, durante l’ultimo tratto della sfortunata stagione 2024-25, Michkov ha chiuso con sei gol, sei assist e 12 punti in nove partite.
Necessità di gioco e opportunità
Come è possibile? In parole povere, Michkov ha solo bisogno di giocare, e i Flyers devono impegnarsi al massimo per trovare una combinazione di linee che funzioni per lui, così come fanno con Noah Cates e Tyson Foerster; quest’ultimo è stato relegato a un ruolo di checking nonostante i suoi talenti offensivi. L’ex allenatore dei Flyers ha trasformato il difensore dei Devils in un giocatore di grande impatto.
I Philadelphia Flyers hanno beneficiato di un buon coaching da parte di Brad Shaw in passato, ma ora, prevedibilmente, la sua partenza sta lavorando contro di loro. Nikita Kucherov, nella sua seconda stagione completa in NHL, aveva una media di 18:13 minuti a partita. Jack Hughes, 19:04. Trevor Zegras, 18:50. Lucas Raymond, 17:23. E, mentre il tempo di gioco di Raymond è effettivamente diminuito dal primo al secondo anno, ha comunque giocato in media più di quanto Michkov abbia mai fatto nella sua carriera NHL.
Conclusioni
Contrariamente all’argomento di Cohen, il modo migliore per imparare è a volte fare esperienza sul campo, piuttosto che limitarsi a osservare. Soffocare la creatività offensiva di Michkov facendolo giocare in situazioni di forechecking come F1 in un 6 contro 5, o metterlo con i grinder in un 6 contro 5, non porterà a risultati positivi. Dopotutto, stiamo parlando del giocatore di punta dei Flyers, e ignorare le preoccupazioni e le osservazioni dei fan è, nella migliore delle ipotesi, disonesto.
