Debutto di Cole Hutson nella NHL
WASHINGTON (AP) — Cole Hutson ha portato il disco attraverso la zona neutra in un 3 contro 1 con la porta avversaria vuota, e il compagno di squadra dei Washington Capitals, Connor McMichael, stava indicando in avanti, praticamente ordinando al rookie di tirare.
“Sta facendo tutto tranne tirare fuori i razzi e dire: ‘Non passarmi il disco’,”
ha commentato l’allenatore Spencer Carbery. “Merito a lui per averlo fatto per Cole.”
Hutson ha finalmente tirato il disco, segnando il suo primo gol in NHL con 25.7 secondi rimasti nel suo debutto mercoledì sera. Questo ha concluso una vittoria per 4-1 dei Capitals contro gli Ottawa Senators. Prima che il diciannovenne Hutson contribuisse con il suo primo gol, il quarantenne Alex Ovechkin aveva segnato il suo 922° gol. Tuttavia, quella sera, l’attenzione era principalmente su Hutson, un difensore che ha fatto il salto ai professionisti meno di una settimana dopo la fine della sua stagione alla Boston University.
I Capitals lo hanno scelto al secondo turno nel 2024, e il suo potenziale arrivo ha reso un po’ più accettabile lo scambio del veterano blueliner John Carlson alla scadenza. Hutson era nella formazione titolare, e i Capitals hanno controllato il disco nella zona offensiva per un po’.
“Ero così spaventato,” ha dichiarato Hutson. “Volevo solo uscire e tornare indietro il più velocemente possibile. Li avevamo nella zona offensiva, quindi non potevo davvero cambiare.” Anche se ha ammesso di avere molti nervi, Hutson è apparso calmo durante i suoi 16:22 di tempo di gioco. Il pubblico ha applaudito ogni volta che ha fatto qualcosa di notevole.
Il suo gol è tecnicamente arrivato in power play, poiché i Senators erano in inferiorità numerica quando hanno tolto il loro portiere in un ultimo disperato tentativo di recuperare.
“È fluido con il disco,”
ha affermato l’attaccante dei Capitals Tom Wilson, che ha cercato di sorprendere Hutson con la schiuma da barba negli spogliatoi mentre i giornalisti lo intervistavano. “È una sensazione strana avere un ragazzo al primo anno, alla prima partita, e ha il disco lì dietro e sei sicuro che farà la giocata giusta e farà cose buone con esso.”
McMichael aveva sicuramente fiducia nel giovane in quella corsa nell’ultimo minuto. “Non volevo davvero tirarlo, a dire il vero. Stavo cercando di passare tutto il tempo,” ha detto Hutson. “Non potevo nemmeno passarglielo se ci avessi provato. Non aveva il bastone sul ghiaccio — voleva che lo portassi fino in fondo, quindi ho dovuto farlo.”
