Il Discorso di Roger Federer al Dartmouth College
Il 13 giugno scorso, in una mattina fresca e piovosa nel New Hampshire, Roger Federer ha pronunciato un discorso magistrale durante la cerimonia di laurea del Dartmouth College, raccontando una storia sul fallimento. In virtù di due decenni di successi, Federer si è affermato come uno dei più grandi tennisti di tutti i tempi, avendo disputato 1.526 partite singole con una straordinaria percentuale di vittorie che sfiora l’80% e conquistato 20 trofei del Grande Slam, tra cui ben otto titoli a Wimbledon.
“Ora, ho una domanda per voi,” ha esordito Federer, scrutando una folla protetta da ombrelli. “Quale percentuale di punti pensate di aver vinto in quelle partite?” Si è fermato. “Solo il 54%,” ha rivelato. Un dato che ha colto di sorpresa molti, considerando la sua reputazione di atleta formidabile.
“Quando perdi ogni secondo punto, in media, impari a non soffermarti su ogni colpo,” ha detto al pubblico. “Impari a pensare, ‘OK, ho fatto doppio fallo. È solo un punto.’” Questo modo di pensare, come ha spiegato Federer, è cruciale per affrontare il futuro con intensità, chiarezza e concentrazione.
Il Potere di un Discorso
Il giorno seguente, il suo discorso ha fatto il giro del web, raggiungendo milioni di persone. Ha toccato il cuore di molti, superando la tradizionale retorica ispirazionale tipica dei discorsi di laurea.
Tradizionalmente riservati ai valedictori e a figure eccezionali, i discorsi di laurea sono diventati, negli ultimi due decenni, una piattaforma per atleti celebri. Quest’anno, nomi come Derek Jeter, Grant Hill e Simone Biles hanno condiviso saggezza e ispirazione nei rispettivi eventi.
L’umorista Art Buchwald una volta descrisse la vita utile di un discorso di laurea in 15 minuti. Se ti chiedessero chi ha parlato al tuo evento, probabilmente non ricorderesti molto di ciò che hanno detto.
“Le lacrime sono in fiore, l’amore è nell’aria”, ha commentato l’ex grande dei Lakers Kareem Abdul-Jabbar, evidenziando quanto possano apparire stravaganti i discorsi di alcuni relatori. Ma quello di Federer era diverso — sincero, generoso e indelebile — paragonabile al famoso discorso di Steve Jobs a Stanford nel 2005.
Le Lezioni di Federer
Un mese dopo, ho chiesto a un collega cosa pensasse del discorso di Federer e mi ha risposto: “Ho fatto riferimento a quel discorso circa 20 volte.” In vista del primo anniversario del discorso, mi sono chiesto: quale è stata la chiave del suo grande impatto?
Federer ha sintetizzato la sua motivazione per parlare a Dartmouth in due parole: beer pong. Ma la ragione principale era più personale; il suo agente Tony Godsick è un alunno della scuola e sua figlia apparteneva alla classe del 2024. Durante il suo discorso di 3.200 parole, durato 25 minuti, Federer ha cercato di condividere tre lezioni di tennis, attingendo alla sua carriera e al suo recente “commiato” dal tennis.
La prima lezione riguardava la dettettiva. Federer ha sottolineato che, nonostante la sua facilità nel gioco, dietro quel talento c’era un grande lavoro di preparazione, tale da far sembrare tutto semplice. “Non si tratta di avere un dono,” ha chiarito. “Si tratta di avere determinazione.” Infatti, l’impegno per preparare il discorso, durata sei mesi, rifletteva la sua serietà. La sua performance, precisa e studiata, ha catturato l’attenzione del pubblico.
Vinay Reddy, ex responsabile dei discorsi per il presidente Biden, ha osservato quanto fosse evidente la preparazione di Federer, unito alla passione appresa da bambino assistendo a eventi tennistici. “Non importa cosa fai, continua a praticare, continua a lavorare, continua a imparare,” ha aggiunto.
La seconda lezione ha toccato il tema della sconfitta. Federer ha condiviso la sua epica finale di Wimbledon 2008 contro Rafael Nadal, in cui, nonostante un grande impegno, perse. “Puoi lavorare più duramente di quanto pensassi e comunque perdere,” ha detto. “La perfezione è impossibile.” Ha approfondito la sua percentuale di punti vinti, sottolineando come l’energia negativa sia solo “energia sprecata” e come sia fondamentale imparare a superare momenti difficili.
Attraverso la sua retorica, ha utilizzato statistiche come strumento per appello alla logica, dimostrando che nell’atletica e nella vita a volte è il piccolo vantaggio a fare la differenza. Michael Kosta, comico e ex tennista, ha dichiarato: “Federer ha sempre saputo come vincere i punti cruciali, proprio come un buon comico sa come conquistare il pubblico.”
Federer ha anche mostrato di saper connettersi con il suo pubblico, comprendendo il loro passaggio nella vita, parallelo al suo viaggio dall’essere un professionista a un nuovo capitolo della sua vita. Come ha concluso, l’importanza dell’avventura e del divertirsi lungo il cammino sono fondamentali, ricordando come il tennis lo avesse portato in tutto il mondo, ma non potesse mai racchiudere l’intera vita. Infine, sul palco, ha offerto una piccola lezione di tennis, con un sorriso e qualche divertente dimostrazione tecnica.
Conclusioni
In conclusione, il discorso di Federer non è stato solo un momento di intrattenimento, ma un insegnamento importante su dettettiva, resilienza e il valore dell’apprendimento dalle esperienze.
