Rick Pitino Raggiunge un Nuovo Traguardo
NEW YORK (AP) — Rick Pitino ha raggiunto un altro traguardo lunedì sera, battendo suo figlio in un incontro che non è stato affatto facile. Infatti, due delle sue vittorie più difficili recentemente sono arrivate contro la sua stessa carne e sangue, e nulla potrebbe rendere il coach della Hall of Fame più orgoglioso.
Dettagli della Partita
Zuby Ejiofor ha segnato sei dei suoi 25 punti nei tempi supplementari, e la No. 17 St. John’s ha superato il tenace Xavier 87-82 al Madison Square Garden, conquistando così la sua decima vittoria consecutiva. Con questa 904ª vittoria in carriera, Pitino ha superato Roy Williams, posizionandosi al terzo posto nella storia della Division I, dietro a Mike Krzyzewski (1.202) e Jim Boeheim (1.116).
È stata la seconda vittoria in rimonta di Pitino in 17 giorni contro suo figlio Richard, coach al primo anno dei Musketeers. Nel precedente incontro, il padre Pitino aveva ottenuto la sua 900ª vittoria quando i Johnnies erano riusciti a recuperare da un deficit di 16 punti nel secondo tempo, vincendo 88-83 a Xavier.
“Spero che non giochiamo contro di loro nel Big East Tournament,” ha dichiarato Rick Pitino. “Penso che mio figlio sia brillante. Ne sono orgoglioso. Odio ottenere qualsiasi traguardo contro di lui, ma stasera me ne vado dicendo che mio figlio è un ottimo coach. Dire che mio figlio è un grande coach è molto più gratificante per me di qualsiasi numero di vittorie.”
Performance dei Giocatori
Rick Pitino ha migliorato il suo record a 5-1 negli scontri da coach contro Richard, la cui unica vittoria contro suo padre risale alla stagione 2022-23, quando il New Mexico ha battuto Iona in casa. I padri hanno un record complessivo di 21-3 in tali partite di Division I.
“In due partite contro di loro, mi ha totalmente superato come coach, e il loro staff ci ha superato. Non siamo riusciti a difenderli. Non siamo riusciti a fermarli nel loro attacco. Ci hanno messo in difficoltà. Hanno eseguito bene,” ha affermato Rick Pitino, 73 anni.
Bryce Hopkins ha aggiunto 19 punti e nove rimbalzi per i Red Storm (19-5, 12-1 Big East), che hanno vinto per la 15ª volta in 17 partite, pareggiando con la No. 6 UConn in cima alla classifica della conferenza.
Dylan Darling ha contribuito con 16 punti dalla panchina per i Johnnies. Ejiofor ha anche fornito sette rimbalzi e cinque assist, incluso un passaggio a Oziyah Sellers per la schiacciata in contropiede che ha chiuso il match con 7 secondi rimasti nei tempi supplementari.
“È davvero fantastico giocare per il miglior coach di basket universitario di tutti i tempi,” ha dichiarato Darling. “Ho partecipato solo a 19 vittorie, quindi non prenderò troppo merito, ma sono felice per lui. Se veniste a vedere gli allenamenti ogni giorno, non è difficile capire perché ha così tante vittorie.”
Statistiche e Commenti Finali
St. John’s ha realizzato 28 tiri liberi su 41 (68%), il maggior numero di tiri liberi da quando ne ha tirati 44 contro Lehigh nel novembre 2011. Un trio di giocatori di Xavier è stato espulso nei tempi supplementari, in tre possesso difensivi consecutivi.
Richard Pitino ha detto che era “abbastanza notevole” che i Musketeers siano riusciti a forzare i tempi supplementari, e ha detto ai suoi giocatori che avrebbero dovuto vincere la partita. Xavier ha commesso solo nove palle perse in 45 minuti contro una difesa aggressiva dei Red Storm.
“Avevamo la possibilità di vincere. Sono orgoglioso dell’impegno. Sono ragazzi fantastici. Credo davvero in ciò che stiamo costruendo,” ha affermato Richard Pitino.
“Stiamo ovviamente cercando di arrivare al livello di UConn, cercando di arrivare al livello di St. John’s. Ma non puoi avere 28 tiri liberi contro 9 e pensare di vincere la partita.”
Tre Carroll, il miglior marcatore del Big East, ha realizzato 21 punti e otto rimbalzi per i Musketeers (12-12, 4-9), che hanno perso cinque delle ultime sei partite. Ha segnato 11 punti consecutivi per Xavier nel secondo tempo e ha superato i 1.000 punti in carriera.
Sellers ha schiacciato il suo stesso errore con 16 secondi rimanenti nel tempo regolamentare per pareggiare a 78, e Carroll ha sbagliato un tentativo di 3 punti al buzzer.
“Potrebbe sembrare che siamo usciti con un po’ di energia in meno, ma non è che stessimo sottovalutando Xavier. Voglio dire, ci hanno portato fino al buzzer a casa loro,” ha concluso Darling.
