Il Cambio di Guardia nei Pittsburgh Penguins
Durante la stagione 2025-26, i Pittsburgh Penguins hanno assistito a un cambio di guardia nella posizione di portiere, dopo che Tristan Jarry aveva ricoperto quel ruolo di titolare per oltre sei stagioni. Inviando Jarry agli Edmonton Oilers a metà dicembre, hanno ricevuto in cambio il veterano Stuart Skinner. Hanno anche acquisito il portiere rookie Artūrs Šilovs tramite uno scambio con i Vancouver Canucks durante l’estate del 2025, mantenendosi a galla e giocando abbastanza bene da continuare a fare apparizioni durante la stagione.
Per il resto della stagione regolare, Skinner e Šilovs hanno vissuto alti e bassi, entrambi registrando una percentuale di parate dell’88,8%. Naturalmente, Šilovs ha rispettato la sua reputazione di grande giocatore in tre partite durante i playoff della Stanley Cup, dando ai Penguins la possibilità di recuperare da uno svantaggio di 3-0 contro i Philadelphia Flyers nel primo turno, con una percentuale di parate del 93,9% e una media di gol subiti di 1,52.
Sebbene la prestazione di Šilovs nei playoff sia stata promettente, c’è ancora più potenziale nel sistema dei Penguins, tanto che sta diventando sempre più evidente che potrebbero avere più opzioni a livello NHL. Questa è la speranza — e, in effetti, le aspettative dei Penguins dipendono in parte da questo. Naturalmente, tutto inizia con Sergei Murashov, 22 anni, il prospetto di portiere più pronto per la NHL nel loro sistema e, di gran lunga, il più promettente fino a questo punto. Murashov si sta dimostrando all’altezza nei playoff della Calder Cup con i Wilkes-Barre/Scranton (WBS), registrando una percentuale di parate del 93,8% e una media di gol subiti di 1,84 in 11 partite di postseason.
C’è una grande pressione su Murashov per soddisfare aspettative elevate, specialmente poiché è già stato nominato da molti fan come il prossimo “grande” portiere dei Penguins, nonostante abbia giocato solo cinque partite in NHL finora. Inoltre, ha anche un obiettivo interno sulla schiena.
Candidati Principali per Offerte di Foglio
4 Candidati Principali per Offerte di Foglio per i Penguins da Considerare
Anche se il GM dei Pittsburgh Penguins e POHO Kyle Dubas non è noto per cimentarsi nel mercato delle offerte per RFA, potrebbero esserci alcune situazioni da considerare in questa offseason. Joel Blomqvist, 24 anni, è caduto in un ruolo di riserva dietro Murashov quando è arrivato il momento dei playoff, ma ha comunque registrato una rispettabile percentuale di parate del 91,3% e una media di gol subiti di 2,40 in 26 partite di stagione regolare.
Taylor Gauthier ha messo insieme un’altra stagione eccezionale nell’ECHL per i Wheeling Nailers, con una percentuale di parate del 92,9% in 36 partite di stagione regolare e una percentuale di parate del 92,2% in 17 partite di playoff della Kelly Cup, rompendo anche il record di shutout della franchigia nella stagione regolare.
Poi c’è Gabriel D’Aigle — grezzo ma veloce e atletico come Murashov, oltre a essere alto 6 piedi e 5 pollici. Il 19enne è stato bombardato ogni sera con i Victoriaville Tigres della QMJHL e ha comunque registrato una percentuale di parate del 90,8% in 39 apparizioni, e si è unito a Wheeling alla fine della sua stagione junior, apparendo in tre partite, affrontando 106 tiri in porta e registrando una percentuale di parate del 92,5% nel processo. Compie 20 anni quest’anno, quindi c’è una buona possibilità che giochi a Wheeling la prossima stagione.
Con tutta questa profondità nel ruolo di portiere nel loro sistema, sembra che i Penguins siano a posto. Se le cose non funzionano con Šilovs o Murashov, hanno Blomqvist, Gauthier e D’Aigle dietro di loro. In questo momento, hanno una profondità nella posizione da vendere. E questo è un bene, perché il futuro successo della franchigia dipende da almeno uno di questi ragazzi.
Obiettivi di Scambio per la Difesa
3 Potenziali Obiettivi di Scambio per la Difesa Nominati per i Penguins
Dovrebbero i Penguins cercare di portare uno di questi tre difensori? Sì, il portiere non è tutto, ma è tipicamente il fattore x che separa un semplice contendente ai playoff da un vero contendente alla Stanley Cup. I Penguins non vincono due Stanley Cup consecutive nel 2016 e 2017 senza il gioco straordinario del rookie Matt Murray. I Tampa Bay Lightning non vincono consecutivamente nel 2020 e 2021 senza Andrei Vasilevskiy nel suo prime come il miglior portiere della lega. I Vegas Golden Knights non vincono nel 2023 senza Adin Hill e la sua percentuale di parate del 93,2%.
Le squadre con i migliori portieri sono quelle che non solo sono in grado di contendere perennemente, ma anche di superare l’ostacolo e sollevare la Stanley Cup. Questo pone un’enorme quantità di aspettative e pressione sui giovani portieri dei Penguins, giusto o sbagliato che sia. Alla fine della giornata, il fattore più grande se i Penguins e Kyle Dubas riusciranno a ricostruire con successo e contendere in modo sostenibile risiede tra i pali. E le squadre con un tandem solido hanno un’opportunità ancora migliore di successo. Qualunque cosa comporti, i Penguins devono essere completamente investiti nello sviluppo adeguato dei loro portieri. C’è un enorme potenziale, ma il potenziale è tutto ciò che è in questo momento — ed è compito dell’organizzazione dare a questi ragazzi la migliore possibilità di avere successo e riportare Pittsburgh a una contesa sostenuta.
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