Le Arti Oscure nel Tennis
Ogni sport presenta aree grigie da sfruttare. I giocatori che le utilizzano sono spesso descritti come esperti nelle arti oscure: non necessariamente infrangono le regole, ma le spingono ai loro limiti. Ogni disciplina ha bisogno di un avatar per questo, che si tratti di Sergio Busquets nel calcio, Richie McCaw nel rugby o David Warner nel cricket. Il tennis ha avuto molti di questi personaggi nel corso degli anni, e ora uno di loro è nei quarti di finale di Wimbledon, indossando il distintivo con orgoglio.
Laura Siegemund e il Suo Stile di Gioco
Laura Siegemund affronta la favorita del torneo, Aryna Sabalenka, in quello che sembra essere il test definitivo della presunta nuova serenità della numero 1 al mondo, dopo la sua sconfitta nella finale del Roland Garros contro Coco Gauff. Siegemund, che gioca un tennis scomodo, ricco di slice, cambi di velocità e numerosi drop shot, ha anche sviluppato una reputazione come uno degli avversari più difficili del circuito.
Nella sua partita di quarto turno contro Solana Sierra, una giovane di 21 anni che ha avuto la fortuna di partecipare al suo primo match negli ottavi di finale di un Grande Slam, Siegemund ha iniziato il contest lasciando che i nervi della sua avversaria si intensificassero ulteriormente. Si è presentata per la partita circa cinque minuti in ritardo, lasciando Sierra in attesa in modo imbarazzante.
Una volta iniziata, Siegemund ha mostrato perché è considerata una delle giocatrici più lente del tour, prendendo tutto il tempo possibile tra i punti e fermandosi nel suo movimento di servizio per un paio di secondi ogni volta. Ha anche cambiato frequentemente la sua racchetta, anche durante i giochi, contribuendo a interrompere il ritmo della sua avversaria.
“Penso che parte del suo gioco sia scoprire come irritare un po’ l’altra persona,” ha dichiarato Naomi Osaka nel 2018.
È un personaggio intrigante e, forse, più rivelatore di tutto, è titolare di una laurea in psicologia. Gli insider della WTA hanno a lungo ritenuto che questo abbia aiutato la sua capacità di leggere le sue avversarie e sapere cosa le infastidisce.
Le Dichiarazioni di Siegemund
Siegemund insiste che questo non fa parte del suo piano. “Voglio dire, ci sono alcune partite in cui, sai, succedono cose. Non mi piace necessariamente o cerco di creare problemi, non è il mio obiettivo,” ha detto in una conferenza stampa domenica. “So di avere alcune abitudini molto controverse. Non cerco di disturbare nessuno, anche se potrebbe essere interpretato in questo modo. Ho le mie stranezze. L’ho fatto per tutta la vita. Sono sempre stata lenta, parlando di violazioni di tempo e cose del genere. Non è nulla che sia stato inventato ora. Sono abbastanza coerente con la mia stranezza. Lo faccio per me e non contro gli altri, ma porta a confronti a volte. Allora io dico, ‘Beh, questo è come sono.'”
Ha aggiunto che non si tirerà indietro per nessuno, nemmeno per Sabalenka: “Non cambio il mio tempo o il mio comportamento in campo a seconda di chi ho dall’altra parte.”
Le Arti Oscure nel Tennis
Le arti oscure di una persona consistono nel non mostrare troppo rispetto a un grande giocatore. Lo sport è diventato probabilmente troppo deferente, con i giocatori che spesso sembrano in soggezione di fronte alle leggende, specialmente quando si trovano di fronte a loro dall’altra parte della rete. Alcuni giocatori che hanno avuto successo contro grandi come Rafael Nadal erano disposti a impegnarsi nelle arti oscure.
“Devi destabilizzare questi ragazzi e difendere te stesso,” ha dichiarato Robin Söderling in un’intervista successiva.
Lukáš Rosol è stato altrettanto diretto con Nadal durante una vittoria shock a Wimbledon nel 2012, e ha persino rovesciato le bottiglie d’acqua meticolosamente organizzate dello spagnolo durante un cambio di campo nello stesso torneo due anni dopo. Rosol era noto per impiegare altre arti oscure, una volta urtando Andy Murray durante un match all’Open di Monaco.
Controversie e Accuse
Maria Sakkari della Grecia ha espresso sentimenti simili a Yulia Putintseva del Kazakistan durante uno scambio acceso dopo il loro match di primo turno all’Open di Bad Homburg il mese scorso. Putintseva ha irritato i giocatori facendo cose come prendere pause mediche (MTO) in momenti che, hanno sostenuto, erano deliberatamente inopportuni.
Più recentemente, la due volte campionessa del Grande Slam Victoria Azarenka ha accusato la cinque volte campionessa del Grande Slam Świątek di gioco lento durante un match all’Open di Bad Homburg in Germania. “Ogni volta è la stessa storia,” ha detto. “Appena è in difficoltà nel gioco, si prende il suo tempo. Come oltre il tempo. E tu non controlli. Ogni volta.”
I fan di Świątek hanno poi pubblicato prove di Azarenka che faceva la stessa cosa nello stesso match sui social media. Internet — e i tennisti — non dimenticano mai.
Le Reazioni di Siegemund
Siegemund stessa sa cosa significa avere i fan che si rivoltano a causa di presunti giochi. In un match dell’US Open 2023 contro Coco Gauff, Siegemund ha attirato l’ira del pubblico di casa per il suo gioco lento, con la sua avversaria che si è anche lamentata con l’arbitro al riguardo. “Sono molto, molto delusa dal modo in cui le persone mi hanno trattato oggi… non avevano rispetto per me,” ha detto Siegemund nella sua conferenza stampa.
In una sequenza nel terzo set, Gauff sembrava aver fatto un ace su Siegemund con un primo servizio, ma Siegemund ha alzato le mani, dicendo che non era pronta. Gauff è stata costretta a servire di nuovo e ha espresso il suo disappunto per quella decisione all’arbitro.
Le Pause Mediche e le Controversie
MTO e pause bagno sono due delle arene più fertili e controverse per le arti oscure nel tennis. Sono lì per buone ragioni, affinché i giocatori possano ricevere cure e uscire dal campo se necessario, ma sono anche disponibili come interruzioni al ritmo di un avversario per gli operatori più astuti dello sport.
Siegemund ha precedenti sul fronte MTO con la buona amica di Sabalenka, Paula Badosa, in particolare in un match all’Open di Miami due anni fa. In quell’occasione, Siegemund ha lasciato il campo per una pausa bagno di 11 minuti alla fine del primo set, e poi ha avuto un MTO che è durato 14 minuti nel terzo.
Conclusione
I giocatori cercano qualsiasi vantaggio possano trovare, e ci sono innumerevoli individui e innumerevoli metodi, troppi per essere elencati completamente qui. Muoversi da un lato all’altro quando un giocatore ha un colpo facile per distrarlo; catturare ripetutamente i lanci di servizio; ingannare i giocatori esagerando problemi fisici o gemendo più a lungo del normale per mettere i giocatori fuori ritmo. Sabalenka, l’avversaria di Siegemund martedì, è stata criticata per il volume e la natura prolungata di alcuni dei suoi gemiti.
In questo contesto, Siegemund utilizzerà ogni trucco che conosce contro di lei mentre cerca di colmare un divario di ranking di 103 posti.
