Disputa Contrattuale di Mason McTavish
IRVINE, California. – Il centro Mason McTavish non è presente al campo di allenamento degli Anaheim Ducks a causa di una disputa contrattuale, e il general manager Pat Verbeek ha dichiarato che è “deludente” iniziare i preparativi per una nuova stagione senza il fondamentale attaccante.
Situazione Attuale di McTavish
McTavish, 22 anni, è un free agent ristretto, ma non è riuscito a concordare un contratto a lungo termine o un accordo ponte con i Ducks dopo mesi di trattative. Questa settimana ha pattinato con i suoi compagni di squadra nella Orange County, ma era tornato a casa in Canada quando i Ducks hanno tenuto i loro primi allenamenti completi sotto il nuovo allenatore Joel Quenneville giovedì.
“È deludente che non sia qui, ovviamente,” ha affermato Verbeek. “Abbiamo praticamente un intero nuovo staff tecnico, e il gruppo è davvero entusiasta come non ho mai visto prima. C’è un nuovo sistema che viene implementato. Ci sono molte cose da imparare, e ci vogliono molte ripetizioni per farlo assimilare a ciascun giocatore. Quindi, quando Mason arriverà, avrà molto da recuperare.”
Impatto di McTavish sulla Squadra
McTavish ha trascorso le ultime tre stagioni complete con i Ducks, che lo hanno scelto come terzo assoluto nel 2021. Ha segnato 60 gol e 80 assist in 229 partite per Anaheim, dopo aver registrato i migliori risultati in carriera con 22 gol e 30 assist la scorsa stagione. Anaheim si aspetta che McTavish sia il suo centro di seconda linea per il futuro prevedibile.
Verbeek ha scambiato Trevor Zegras quest’estate anche in parte a causa della sua convinzione a lungo termine in McTavish e Leo Carlsson come i due migliori centri della squadra. Tuttavia, i Ducks e i rappresentanti di McTavish sono ancora bloccati in una disputa che ora mette a rischio la capacità di McTavish di contribuire in una nuova struttura sotto Quenneville.
“Voglio dire, ho già vissuto questo scenario, ok?” ha detto Verbeek. “Non è facile unirsi a metà campo, o perdere tutto il campo. Il campo è una parte molto, molto importante della preparazione di un giocatore per entrare nella stagione. E quindi, da questo punto di vista, è deludente.”
Esperienze Passate di Verbeek
Durante la sua carriera da giocatore, Verbeek è stato il primo giocatore nella storia dei New Jersey Devils a tenere un holdout in una disputa contrattuale, anche se è durato solo un giorno nel 1991. Verbeek ha avuto alcuni prolungati stalli contrattuali con giovani giocatori da quando ha assunto la direzione dei Ducks nel febbraio 2022.
Il difensore Jamie Drysdale e Zegras hanno entrambi tenuto un holdout dal campo di allenamento nel 2023 come free agent ristretti, ma entrambi hanno infine firmato contratti triennali, solo per Verbeek di scambiare entrambi i giocatori con Philadelphia a 17 mesi di distanza. Verbeek e l’attaccante Troy Terry hanno anche avuto una lunga trattativa prima di concordare un contratto di sette anni da 49 milioni di dollari nell’agosto 2023 per il marcatore di 20 gol per quattro volte.
Prospettive Future
Verbeek ha dichiarato che i suoi colloqui con il campo di McTavish sono attivi e che hanno “fatto molti progressi durante l’estate, ma non siamo ancora arrivati. Fino a quando non ci arriveremo, lui non sarà qui. … Stiamo avvicinandoci, direi, ma non siamo ancora arrivati.”
I Ducks hanno mancato i playoff per sette stagioni consecutive, un record per la franchigia, ma hanno fatto un miglioramento di 21 punti nella classifica lo scorso anno. Verbeek giovedì ha ribadito la sua aspettativa che Anaheim farà i playoff questa stagione sotto Quenneville, il secondo allenatore con più vittorie nella storia della NHL. Tuttavia, sarebbe difficile senza McTavish, il cui gioco a due vie e la capacità di segnare sembrano vitali per le possibilità di successo dei Ducks.
“Tutti noi comprendiamo in quale situazione si trova,” ha dichiarato il capitano dei Ducks Radko Gudas. “Ovviamente ci piacerebbe averlo qui. È una parte fondamentale di questo gruppo. Lo amiamo come persona. … Sfortunatamente, non sono riusciti a concludere l’affare, ma non vediamo l’ora di averlo qui e metterlo al passo. È molto importante per noi, ma tutti speriamo che questo si risolva il prima possibile.”
