Anaheim Ducks: Estensione di Contratto e Promozioni
ANAHEIM, California. (AP) — Il general manager Pat Verbeek ha concordato un’estensione di contratto pluriennale con gli Anaheim Ducks. Mike Stapleton ha ricevuto una promozione a vicepresidente senior e general manager associato, come annunciato dai Ducks venerdì.
La Guida di Verbeek
Verbeek ha assunto la direzione della squadra nel febbraio 2022, tre mesi dopo le dimissioni di Bob Murray, in seguito a accuse di cattiva condotta sul posto di lavoro. Sotto la sua guida, i Ducks hanno intrapreso un lungo progetto di ricostruzione, assemblando gran parte dell’attuale roster, che è finalmente in procinto di porre fine a una siccità di playoff durata sette anni.
Guidati dall’allenatore al primo anno Joel Quenneville, gli Anaheim Ducks (42-32-5) occupano attualmente il terzo posto nella Pacific Division, a solo un punto dal primo posto, con tre partite rimaste nella stagione regolare. I Ducks potrebbero assicurarsi un posto nei playoff già questo fine settimana.
“Pat ha fatto esattamente ciò che speravamo, trasformando i Ducks in quelli che crediamo siano contendenti perenni per il prossimo decennio,” hanno dichiarato i proprietari dei Ducks, Henry e Susan Samueli, in una nota.
Giovani Talenti e Decisioni Strategiche
Dopo diversi anni di scelte alte al draft, avviate prima del mandato di Verbeek, i Ducks hanno assemblato una delle collezioni di giovani talenti più invidiabili della NHL, guidata dal centro Leo Carlsson, dall’attaccante realizzatore Cutter Gauthier, dal promettente rookie Beckett Sennecke e dal difensore olimpico statunitense Jackson LaCombe.
Il commercio di Verbeek con Philadelphia per acquisire Gauthier nel gennaio 2024 è stato ampiamente lodato, ma la sua decisione di cedere il centro Trevor Zegras ai Flyers la scorsa estate ha suscitato critiche, mentre Zegras sta prosperando a Philadelphia.
Verbeek ha anche preso la decisione di separarsi dai pilastri dei Ducks, Cam Fowler e John Gibson, negli ultimi anni, liberando spazio salariale e tempo di gioco per i giovani talenti di Anaheim.
Più recentemente, Verbeek ha concluso un affare di scadenza per il veterano difensore di Washington, John Carlson, che ha messo a segno 12 punti in 13 partite durante la corsa ai playoff di Anaheim.
Il Ritorno di Quenneville
La scorsa estate, Verbeek ha anche convinto Samueli a correre il rischio di assumere Quenneville, ex compagno di squadra di Verbeek nella NHL e allenatore vincitore di tre Stanley Cup, che era stato escluso dalla lega per quasi quattro anni dopo essere stato bandito per la sua inattività nello scandalo di aggressione sessuale dei Chicago Blackhawks nel 2010.
Quenneville ha immediatamente trasformato la giovane squadra in una contendente per i playoff, diventando il secondo allenatore nella storia della NHL a vincere 1.000 partite in questa stagione.
Carriera di Verbeek e Stapleton
Verbeek ha avuto una carriera di 20 anni come giocatore, che ha incluso due campionati di Stanley Cup, prima di diventare dirigente a Tampa Bay e Detroit. Stapleton, che era il direttore del personale giocatori dei Ducks e assistente general manager sotto Verbeek, ha anche una lunga carriera come scout di Anaheim e ha giocato 14 stagioni nella NHL.
