Steve Ott Assume il Ruolo di Capo Allenatore degli Springfield Thunderbirds
ST. LOUIS – È successo in un attimo e non era nemmeno qualcosa che Steve Ott voleva considerare. Un momento, l’allora allenatore associato dei St. Louis Blues era con la squadra a Edmonton quando gli è stato chiesto all’improvviso se volesse assumere il ruolo di capo allenatore degli Springfield Thunderbirds, dell’American Hockey League, a più di 2.500 miglia di distanza.
“È successo dopo la partita di Edmonton e mi è stato chiesto se avrei considerato di prendere questo lavoro. Dopo aver parlato con la mia famiglia, mia moglie subito dopo l’incontro, abbiamo discusso per circa due minuti e ho pensato che la decisione fosse facile,” ha dichiarato Ott via Zoom lunedì.
“È una grande opportunità per me, ma non solo; posso rimanere in un’organizzazione che amo davvero e aiutare a sviluppare i nostri giovani ragazzi con il lato dello sviluppo del coaching. È davvero entusiasmante per me. È una grande opportunità.”
Un Nuovo Inizio
Due minuti. È tutto. Una carriera durata fino al nono anno come assistente e infine allenatore associato in un luogo che il nativo di Summerside, Prince Edward Island, chiamerebbe casa, improvvisamente prende piede e intraprende una nuova sfida. Ma in definitiva, l’obiettivo di Ott, 43 anni, è diventare un capo allenatore, e sebbene questo possa essere stato un momento ‘Whoa’, è uno che è arrivato senza rimpianti e senza tempo per riflettere.
“È un cambiamento notevole,” ha ammesso Ott. “Quando ti viene chiesto se considereresti quell’opportunità, lo prendo come un grande onore. Non è un compito facile per tutti. È una situazione di cui amo far parte, ovviamente del club NHL, ma rimanere qui e far parte della crescita del futuro è un lavoro che non prendo alla leggera o con superficialità.”
Preparazione e Crescita
Ott sente che il momento era giusto. Ha lavorato con e sotto diversi allenatori a St. Louis che hanno avuto successo e/o vinto, come Craig Berube (campioni della Stanley Cup 2019), Claude Julien e ora Jim Montgomery, che ha scambiato messaggi con Ott dopo la sua prima vittoria con i Thunderbirds, una vittoria in rimonta 4-3 ai tempi supplementari contro Toronto.
“Sono davvero entusiasta per lui,” ha detto Montgomery. “Puoi dire che è carico. Gli ho appena detto quanto credo che sia pronto per questo e quanto sarà bravo, perché è ciò in cui credo davvero nel mio cuore.”
Ott ha fatto colloqui per posizioni di capo allenatore vacanti nella NHL in passato, ma sentiva di non essere pronto per quelle sfide… fino ad ora. Ma questo trampolino di lancio servirà al suo scopo per prepararlo quando l’opportunità si presenterà di nuovo.
Un Futuro Promettente
“Sì, ad essere onesto, ho avuto più colloqui per posti di capo allenatore NHL e pensavo fossero andati estremamente bene,” ha detto Ott. “Penso che ci sia una parte del puzzle che manca: è l’esperienza da capo allenatore. Questo è dove si trova la mia mentalità: guadagnare quelle opportunità e voglio sicuramente essere un capo allenatore nella NHL un giorno.”
“Quando ottieni quelle opportunità, continui a costruirti come allenatore. Quando quei momenti arrivano ed è il tuo turno di essere un capo allenatore, sei pronto.”
Imparare da Montgomery è stata una grande esperienza, e ora che Ott funge da voce della prossima generazione di giocatori dei Blues, ci sarà un grande flusso di comunicazione.
“‘Monty’ è stato un mentore per me,” ha detto Ott. “Ho preso molti aspetti positivi da lui. È un allenatore vincitore del Jack Adams e sono abbastanza fortunato da lavorare al suo fianco.”
Conclusione e Prospettive Future
Non si può dire al momento dove porterà questo dopo la fine della stagione, ha detto Ott. Rivedranno le cose in estate, ma per il momento, Ott, la cui famiglia rimarrà a St. Louis con i bambini a scuola e a giocare a hockey, vuole solo concentrarsi sul qui e ora, e cioè cercare di riportare i Thunderbirds sulla giusta strada.
“L’obiettivo è far giocare questa squadra e i prospetti nel miglior modo possibile; incluso se lo facciamo e riusciamo a entrare in un posto playoff qui nel prossimo periodo, penso che sarebbe una grande conclusione per questa stagione.”
I Blues assegnano il miglior prospetto Otto Stenberg a Springfield. La scelta del primo turno del 2023 torna in AHL per giocare durante la pausa delle Olimpiadi invernali. Ottieni le ultime notizie e storie di tendenza iscrivendoti alla nostra newsletter.
