Il Liverpool Inaugura la Premier League
Il Liverpool ha inaugurato la Premier League con una drammatica vittoria per 4-2 sul Bournemouth ad Anfield, in una partita ricca di emozioni. Durante l’incontro, sono stati resi tributi a Diogo Jota e ad Antoine Semenyo del Bournemouth, che ha denunciato abusi razziali. L’esterno ha risposto brillantemente, segnando entrambi i gol delle Cherries mentre la squadra di Andoni Iraola recuperava da un iniziale svantaggio di due reti. La squadra ha mostrato le stesse debolezze difensive già evidenziate dal Crystal Palace nella vittoria della Community Shield di domenica.
Incidenti e Tributi
La partita è stata brevemente sospesa al 28° minuto, quando Semenyo ha riferito all’arbitro Anthony Taylor di essere stato preso di mira con insulti razzisti da un membro del pubblico. Dopo l’incidente, Semenyo, che è di colore, ha avuto bisogno di essere consolato dai compagni di squadra, ma ha continuato a giocare, segnando al 64° e al 76° minuto per pareggiare il Bournemouth.
È stata la prima partita competitiva ad Anfield da quando Jota, un giocatore molto amato dai tifosi del Liverpool, e suo fratello André Silva sono stati tragicamente uccisi in un incidente stradale in Spagna il 3 luglio. Prima del fischio d’inizio, i tifosi hanno sollevato cartelli per formare “DJ20” e “AS30” in onore dei due giocatori portoghesi, durante un periodo di silenzio. I giocatori del Liverpool si sono messi in cerchio, braccio a braccio, attorno al cerchio centrale, mentre il personale e i giocatori di entrambi i club indossavano fasce nere in segno di lutto.
Acquisti e Prestazioni
Il Liverpool ha annunciato l’acquisto del difensore centrale del Parma, Giovanni Leoni, 18 anni, per 23 milioni di sterline prima dell’inizio della partita. Tuttavia, non sarebbe sorprendente se questo risultato accelerasse la ricerca di Marc Guéhi del Crystal Palace, poiché Ibrahima Konaté ha mostrato segni di insicurezza.
La partita era iniziata bene per il Liverpool, con Ekitike, un altro debuttante della Premier, che ha iniziato a ripagare il suo costo di trasferimento di 69 milioni di sterline segnando nel primo tempo. Ekitike ha pensato di essere stato negato da una controversia VAR dopo soli 14 minuti, quando Marcos Senesi sembrava aver deviato la palla sulla linea di metà campo, ma il VAR ha stabilito che non si trattava di un chiaro fallo di mano. L’internazionale francese under-21 ha poi beneficiato di un tocco fortunato da parte del difensore, approfittando di un errore dopo un controllo errato del passaggio di Alexis Mac Allister per correre e mandare comodamente Djordje Petrovic dalla parte sbagliata.
Ekitike ha esteso il suo tributo a Jota, mostrando il numero di maglia di Jota ora ritirato con le dita dopo il suo gol al 37° minuto. Ha poi colpito di testa sopra la traversa prima dell’intervallo, ma la sua assimilazione nel ruolo lasciato vacante da Jota e Darwin Núñez, trasferito all’Al Hilal, era evidente mentre forniva il passaggio di ritorno per Gakpo, che ha superato un paio di difensori per segnare.
Il Ritorno del Bournemouth
Tuttavia, quando Slot ha sostituito entrambi i terzini, Jeremie Frimpong e Milos Kerkez, due dei quattro nuovi acquisti al debutto, il Bournemouth ha sfruttato l’inesperienza del centrocampista Wataru Endo, schierato come terzino destro. David Brooks ha corso sulla sinistra e Konaté non è riuscito a impedirgli di inviare un cross basso e insidioso che Semenyo ha concluso con astuzia.
Slot ha effettuato cambi immediati, facendo entrare il difensore Joe Gomez, nonostante solo due giorni di allenamento dopo tre settimane di infortunio, per consentire a Endo di spostarsi a centrocampo e all’acquisto record del club Florian Wirtz di passare a un falso nove per Ekitike. Ma quando Salah ha perso il possesso al limite dell’area avversaria, un veloce contropiede quattro contro due ha visto Semenyo segnare, solo per Chiesa, già un eroe di culto nonostante la sua mancanza di azione, a essere il salvatore.
Salah ha completato il punteggio nel tempo di recupero ed è stato l’ultimo a lasciare il campo, con le lacrime agli occhi, dopo aver applaudito il Kop che cantava la canzone di Jota.
