Il Manchester United e la Ricerca di un Nuovo Attaccante
Il Manchester United ha ristretto la sua ricerca di attaccanti a due nomi principali: Ollie Watkins e Benjamin Sesko. Il club ha valutato diverse opzioni durante l’estate e, dopo aver ingaggiato Matheus Cunha e Bryan Mbeumo, sta concentrando le proprie energie su chi potrebbe unirsi al reparto offensivo.
Non è stata ancora presa una decisione su quale obiettivo perseguire, ma il Manchester United è in contatto sia con Watkins che con Sesko per stabilire i costi potenziali di ciascun affare. Un trasferimento per Nicolas Jackson, un giocatore considerato, è stato escluso a causa delle richieste elevate del Chelsea.
Fase di Valutazione e Vendite Necessarie
Il Manchester United si trova attualmente in una fase di valutazione e c’è una consapevolezza interna che le trattative potrebbero richiedere tempo, con Aston Villa e RB Leipzig che hanno fissato prezzi significativi per i rispettivi giocatori. Il club deve effettuare delle vendite per raccogliere fondi, con Alejandro Garnacho e Antony sul mercato per valutazioni che potrebbero coprire il costo di un acquisto importante, mentre la partenza di giocatori come Jadon Sancho contribuirebbe ulteriormente ai fondi disponibili.
Analisi dei Giocatori: Watkins e Sesko
La ricerca di un nuovo attaccante da parte del Manchester United mette in discussione anche il futuro di Rasmus Hojlund. Inoltre, l’acquisizione da parte dell’Inter di Ange-Yoan Bonny dal Parma significa che la squadra di Serie A non sta più cercando di ottenere la sua firma, ma diversi altri club stanno monitorando la situazione.
Il Manchester United sta valutando Watkins e Sesko per i loro stili contrastanti, la loro idoneità al sistema di Ruben Amorim e l’impatto finanziario. L’Aston Villa insiste privatamente che Watkins non è in vendita, ma c’è una convinzione a Old Trafford che un affare possa potenzialmente essere concluso. Il Manchester United non accetterebbe i 60 milioni di sterline richiesti dal Villa all’Arsenal a gennaio, considerando che Watkins ha 29 anni, ma potrebbero cercare di trovare un accordo tra i 40 e i 45 milioni di sterline.
La sua età implica che potrebbe avere un tempo limitato a livello top, e c’è poco valore di rivendita, ma Watkins sarebbe adatto come giocatore esperto in Premier League, un fattore confermato da Amorim come determinante nei trasferimenti per Cunha e Mbeumo. Watkins ha segnato 75 gol in 184 partite per il Villa in Premier League, raggiungendo la doppia cifra in ciascuna delle ultime cinque stagioni, ed è visto da alcuni al Manchester United come l’obiettivo di trasferimento più probabile per diventare una fonte affidabile di gol nella massima serie inglese.
Nella scorsa campagna, ha registrato 24 gol e assist in Premier League, piazzandosi dietro solo ad Alexander Isak (29) ed Erling Haaland (25) tra gli attaccanti.
Ha anche una relazione preesistente con Mbeumo, risalente alla campagna 2019-20 al Brentford, dove i due hanno segnato 40 gol in Championship, con Watkins come centravanti e Mbeumo come esterno destro.
Il costo per reclutare Sesko sarebbe più elevato. Quando ha firmato il suo nuovo contratto nel 2024, è stato concordato che se un club d’élite — secondo la sua definizione — avesse offerto una cifra compresa tra 80 e 90 milioni di euro (69-78 milioni di sterline), il Leipzig lo avrebbe lasciato partire. L’Arsenal ha finito per ritirarsi da un affare dopo aver trovato difficili i colloqui e il costo complessivo troppo elevato.
Considerazioni Finali e Prospettive
Il Manchester United ha esaminato tre volte la possibilità di firmare Sesko, risalente a quando era un sedicenne a Domzale, e viene visto come avente un alto potenziale. A 22 anni, Sesko potrebbe ancora essere venduto in futuro, quindi un trasferimento dovrebbe mantenere un buon valore. Il direttore del reclutamento del Manchester United, Christopher Vivell, ha anche una storia con Sesko, avendo ricoperto posizioni esecutive al Red Bull Salzburg e al Leipzig quando lui era lì nel 2019 e 2022 rispettivamente.
Tuttavia, il totale di 13 gol in 33 partite di Bundesliga di Sesko in questa stagione è giudicato da alcuni come insufficiente rispetto ai numeri richiesti per il tipo di cifra necessaria per ottenerlo. Il Manchester United deve anche considerare che il Newcastle ha messo Sesko in cima alla propria lista per sostituire Isak nel caso partisse per il Liverpool. C’è attesa che il Newcastle sia pronto a investire ingenti somme nella ricerca di Sesko.
Le complicazioni per Watkins sono che il Villa avrebbe bisogno di un sostituto, e in tempi brevi, ma il Manchester United deve bilanciare le uscite e i club si aspettano di attendere prima di proseguire il loro interesse per i giocatori, come il Chelsea con Garnacho, anche se Amorim ha avvertito i club che potrebbero anticipare un affare all’ultimo giorno.
Lasciando da parte l’età di Watkins, un trasferimento per lui sarebbe una continuazione della (apparente) strategia di trasferimento di INEOS quest’estate.
Il business del Manchester United finora sembra favorire giocatori d’attacco esperti in Premier League — individui che richiederebbero un periodo di acclimatazione più breve alla vita a Old Trafford mentre Amorim cerca di riportare la sua squadra in cima alla classifica.
Pertanto, un affare per Watkins sarebbe una mossa sensata piuttosto che spettacolare per alleviare i problemi di realizzazione di gol del club. L’internazionale inglese ha segnato 16 gol e fornito otto assist in 38 partite di Premier League la scorsa stagione, 31 delle quali erano da titolare.
Negli ultimi due anni, l’internazionale inglese ha evoluto il suo gioco sotto Unai Emery. Precedentemente un talentuoso ma altalenante corridore di corsia, è diventato un robusto marcatore e un punto focale prezioso per l’attacco del Villa.
Se dovesse trasferirsi al Manchester United, diventerebbe la loro migliore minaccia per il gol di testa e quando tira all’interno dell’area di rigore. Le sue corse dietro le difese dovrebbero anche portare il meglio da Bruno Fernandes, Mbeumo e Cunha, che operano in aree più profonde.
Analisi di Anantaajith Raghuraman da The Athletic’s Transfer Radar.
C’è molto di più nel gioco di Sesko oltre ai gol. È desideroso di avere il pallone e disposto a correre rischi, anche se il suo passaggio può essere impreciso. Nonostante il suo fisico di 6 piedi e 5 pollici (195 cm), vanta un eccellente controllo ravvicinato e può dribblare i difensori con un cambio di passo. Unito alla sua abilità nei duelli aerei, rappresenta un compito difficile per i difensori centrali.
Tuttavia, l’attributo più importante di Sesko è il suo tiro. Segna con il suo piede destro più forte, il piede sinistro e di testa (come si può vedere nella mappa dei tiri della scorsa stagione sopra), e il suo posizionamento e movimento senza palla sono eccellenti.
Ha prosperato quando abbinato a una minaccia di gol veloce, sia essa Lois Openda al Leipzig o Junior Adamu al Red Bull Salzburg, e qualsiasi dei club interessati a lui sarebbe migliorato con lui in attacco.
