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Benvenuti!
Buongiorno a tutti, tranne a chi ha progettato la terribile mascotte degli Oilers. Siamo a una sola notte da quello che potrebbe essere l’ultimo gioco della stagione. Approfondiamo…
Gioco 6 e le Aspettative
Il Gioco 6 si svolgerà domani sera in Florida, e la Stanley Cup sarà presente nell’arena. La domanda è: dove si troverà dopo il fischio finale? Passerà dalle mani di Gary Bettman a quelle di Aleksander Barkov per il secondo anno consecutivo, o volerà indietro verso Edmonton per un Gioco 7?
Basandoci su quanto abbiamo visto sabato, quel viaggio a nord non sembra probabile. Ma va bene, perché questa serie è stata un caso studio su come spesso sovrastimiamo il momentum di gioco. Tutti pensavamo che il recupero del Gioco 4 segnalasse che gli Oilers stessero prendendo il controllo, ma è diventato chiaro nel Gioco 5 che i Panthers avevano già superato quell’episodio. Questo è ciò che fanno, e bisogna dare credito a Paul Maurice per questo.
Situazione in Porta
Il primo compito per gli Oilers è capire chi inizierà in porta. Stuart Skinner è stato escluso nei giochi 3 e 4, ma Calvin Pickard non ha brillato nel Gioco 5, e questa serie sta iniziando a diventare esattamente ciò di cui tanti di noi erano preoccupati quando Edmonton ha deciso di non fare un affare a metà stagione per un’opzione migliore in porta.
A dire il vero, gli Oilers non sembrano preoccuparsi troppo, con Jake Walman che fa una promessa in stile Mark Messier per il Gioco 6.
Analisi della Serie
Una settimana fa, mi chiedevo se avessimo appena visto l’inizio di due delle migliori giocate nella storia delle finali della Stanley Cup nell’era del salary cap. La risposta è sì, probabilmente, anche se il 2013 è stato eccezionale. Ora che abbiamo altri tre giochi sul libro, ci stiamo ancora avvicinando a uno stato di grandezza senza tempo? Forse.
Due di quei tre giochi sono stati piuttosto dimenticabili; entrambi erano vittorie dei Panthers dove il risultato finale non è stato mai in discussione. Merito a Florida per aver messo insieme il tipo di vittoria che i campioni devono essere in grado di ottenere, ma dal punto di vista dell’intrattenimento, sono stati giusti al massimo.
In mezzo abbiamo avuto un altro gioco di overtime — uno che ha visto anche un gol del pareggio all’ultimo minuto. Questo significa che abbiamo avuto tre giochi da A+ nella serie, insieme a un paio di uscite da C-. Sarà questa la Migliore Serie di Sempre? Non a meno che gli dei dell’hockey non stiano riservando il meglio per l’ultimo.
Classifiche e Riflessioni
Ovviamente abbiamo bisogno di una vittoria degli Oilers domani per riportare la serie a Edmonton per un Gioco 7, dove chi vince prende tutto. Ci sono quindi un paio di punti da analizzare prima di confrontare questa serie a quelle del 2009 o 2011, tanto meno del 2001 o 1994.
Ho provato a classificare ogni finale dell’era di espansione dal 2019; più recentemente, Chris Johnston ha classificato tutte le finali dell’era del salary cap un anno fa. Ho dato un’occhiata a tutti gli accoppiamenti delle finali della Stanley Cup che abbiamo visto più di una volta e gli ho classificati dal meno al più interessante in termini di valore di intrattenimento. Ci sono esattamente dieci coppie di squadre che si sono affrontate due volte in finale dal 1967.
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Curiosità e Domande dei Lettori
Crediamo che, nell’hockey così come nella vita, non ci siano domande stupide. Se hai qualcosa che hai sempre voluto sapere sullo sport, chiedi inviandoci un’email a redlight.
Domanda: Non cambiano la penalità di ritardo di gioco per aver tirato il disco oltre il vetro TANTO INTENZIONALMENTE?
— Don D.
La risposta è: sì, è così. La regola è relativamente nuova; la penalità è automatica, sia che sia intenzionale sia che non lo sia. L’argomento che giustifica questa regola è che dovremmo voler scoraggiare i difensori dal fermare intenzionalmente il gioco.
Statistica Finale
La risposta è: Colorado Avalanche. Solo una squadra è giunta alla Finale della Stanley Cup senza mai assaporare una sconfitta. Gli Avalanche hanno vinto nel 1996, 2001 e 2022.
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