Il Nuovo Incarico di Head Coach dei Phoenix Suns
PHOENIX — Il primo incarico di head coach in NBA di Jordan Ott arriva con un roster costoso e sottoperformante, un proprietario sempre più coinvolto che ha promesso di essere più presente, e una base di fan insoddisfatta che non ha mai vissuto un campionato dalla fondazione della franchigia nel deserto nel 1968. Assumere il comando dei Phoenix Suns non sarà facile. Eppure, Ott non lo vorrebbe in nessun altro modo.
“Siamo tutti consapevoli di quali siano le aspettative quando diventiamo allenatori di basket NBA,” ha dichiarato Ott. “Non sono qui per guardare indietro, a ciò che è successo. Sono concentrato a far progredire questa squadra. È la mia unica energia.”
Presentazione di Jordan Ott
I Suns hanno presentato Ott martedì presso il centro di allenamento della squadra, circa una settimana dopo aver assunto l’assistente dei Cleveland Cavaliers per prendere il posto di Mike Budenholzer, licenziato dopo una stagione deludente con un record di 36-46. Ott sarà il quarto allenatore della franchigia negli ultimi quattro anni.
Il suo curriculum è tipico per un allenatore NBA in ascesa ed è considerato un grande innovatore, in particolare in attacco. Ha ricoperto una varietà di ruoli in oltre un decennio nella lega, collaborando con Atlanta Hawks, Brooklyn Nets, Los Angeles Lakers e, più recentemente, con i Cavaliers, che nel corso dell’ultima stagione hanno registrato un record di 64-18, il migliore nella Eastern Conference.
Concerns Among Fans
Un dettaglio nel background di Ott potrebbe risultare significativo — e irritante per alcuni tifosi — è che il 40enne è stato video coordinator per Michigan State dal 2008 al 2013, dopo aver ottenuto un master presso l’ateneo. Il proprietario dei Suns, Mat Ishbia, ha giocato come walk-on per gli Spartans dal 1999 al 2003 e ha dimostrato una forte inclinazione a favorire l’assunzione di personale con un legame con la scuola. Gregory, che ha una vasta esperienza come allenatore di basket universitario ma poco tempo in NBA, era un assistente alla Michigan State quando Ishbia era un giocatore. La preoccupazione dei tifosi è che Ishbia stia privilegiando relazioni passate piuttosto che cercare la migliore opzione disponibile.
“Ho guadagnato il diritto di essere qui,” ha affermato Ott. “Ho trascorso 20 anni a lavorare duramente per arrivare a questo punto… Lavorerò sodo da qui in avanti per dimostrare che sono qui per le ragioni giuste.”
Il Processo di Assunzione
Prima che Ott ottenesse il lavoro, il neoeletto general manager Brian Gregory aveva dichiarato che la squadra ha seguito un processo di colloquio strutturato durato oltre un mese. Diversi candidati hanno incontrato i Suns e i due finalisti erano Ott e l’assistente dei Cavaliers Johnnie Bryant.
“Alla fine, non ci sono stati dubbi: Jordan Ott si è distinto in ogni singola fase del processo,” ha affermato Gregory. “Quello che portiamo oggi è un assistente allenatore affamato, ora diventato head coach, che ha trascorso 12 anni in NBA preparando questo giorno.”
La sua etica del lavoro è indiscutibile. Resta da vedere quali giocatori Ott avrà a disposizione quando scatterà il training camp. L’All-Star quattro volte Devin Booker — un’icona della franchigia che ha giocato a Phoenix per tutte le sue 10 stagioni — sembra essere l’unico giocatore intoccabile nel roster. Si prevede che i Suns stiano considerando di scambiare la superstar veterana Kevin Durant e l’All-Star tre volte Bradley Beal quest’estate.
“Qualsiasi buon allenatore costruirà il proprio sistema in base al personale a disposizione,” ha spiegato Ott. “C’è uno stile di gioco preferito, e si può comunque adattarlo in base ai diversi tipi di personale. Ma fino a quando il gruppo non è definito, non si può davvero iniziare a costruirlo.”
