Villanova e Notre Dame: Un Incontro Storico a Roma
Villanova e Notre Dame stanno finalizzando un accordo per inaugurare la stagione 2026-27 con un doppio incontro di basket maschile e femminile a Roma, secondo quanto riportato martedì 10 febbraio. Le partite si svolgeranno il 1° novembre, un giorno prima della data ufficiale di inizio della stagione, ma la NCAA avrebbe concesso alle scuole un’autorizzazione speciale. Date le circostanze, è facile comprendere il motivo di questa eccezione.
Il Legame con il Papa
Papa Leone XIV è un ex studente di Villanova, avendo conseguito la laurea presso l’università nel 1977 con un diploma in matematica (quando era conosciuto come Robert Prevost). È anche originario di Chicago, che dista relativamente poco dal campus di Notre Dame a South Bend, Indiana, e ospita un numero significativo di tifosi dei Fighting Irish. Entrambe le università sono scuole cattoliche.
Secondo CBS Sports, che ha riportato per primo la notizia del doppio incontro pianificato, il coinvolgimento del Papa nell’evento non è ancora chiaro.
Dettagli delle Partite
Le partite si giocheranno al Palazzetto dello Sport, che ha una capienza di 3.500 posti, e andranno in onda su Fox, come riportato da CBS. Le partite precederanno la copertura NFL della rete quella domenica.
Storia delle Squadre
Sarà la seconda volta negli ultimi quattro anni che la squadra di basket femminile di Notre Dame apre una stagione su suolo europeo. Nel novembre 2023, i Fighting Irish hanno perso contro la futura campionessa nazionale South Carolina con un punteggio di 100-71 in una partita giocata a Parigi. Villanova e Notre Dame sono state entrambe nella Big East dal 1995 al 2013, ma non si sono incontrate regolarmente da quando i Fighting Irish sono passati all’ACC per gli sport non calcistici dopo la stagione 2012-13. Le due scuole non si sono affrontate nel basket maschile dal 2016 e non hanno giocato l’una contro l’altra nel basket femminile dal 2018.
Prestazioni Recenti
Il programma di basket femminile di Notre Dame è tra i più decorati nella storia dello sport, con due campionati nazionali e cinque apparizioni al Final Four. Tuttavia, i Fighting Irish stanno lottando in questa stagione, con un record di 15-9. Dall’altra parte, Villanova è stato uno dei programmi più di successo degli ultimi 50 anni, con tre campionati nazionali, tra cui titoli nel 2016 e 2018 sotto l’allora allenatore Jay Wright. Dopo tre stagioni tumultuose a seguito del sorprendente ritiro di Wright nel 2022, i Wildcats hanno un record di 19-5 sotto il primo anno di allenatore Kevin Willard.
Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: Roma ospiterà Villanova e Notre Dame per aprire la stagione di basket 2026-27.
