La Dilemma dei Milwaukee Bucks: Scambiare Giannis Antetokounmpo?
Di tutte le storie che hanno caratterizzato la stagione 2025-26, forse nessuna suscita più intrigo di quella che coinvolge i Milwaukee Bucks: dovrebbero scambiare Giannis Antetokounmpo o no? Secondo quasi tutti gli esperti, Antetokounmpo è uno dei tre migliori giocatori della NBA. Si classifica al terzo posto nel metric di previsione Estimated Plus-Minus, dietro solo all’attuale MVP Shai Gilgeous-Alexander e al tre volte MVP Nikola Jokić.
La Situazione Attuale dei Bucks
La squadra di Antetokounmpo, d’altra parte, è… più vicina al fondo. Il suo gruppo di supporto è tra i meno competitivi della lega. Secondo le proiezioni di Vegas, la stima delle vittorie dei Bucks si attesta a 42.5 per la stagione 2025-26, un segno miserevole per una squadra della Eastern Conference con un candidato MVP nel suo prime. È la previsione di Vegas meno fiduciosa per una squadra guidata da Giannis dal 2016-17, quando i Bucks, allenati da Jason Kidd, erano previsti vincere solo 36.5 partite.
I Bucks sono comprensibilmente riluttanti a separarsi dall’eccezionale giocatore che hanno scelto nel 2013. Secondo i rapporti di ESPN di martedì, i Knicks non sono riusciti a ottenere slancio nelle trattative per Giannis quest’estate. Ma è tempo che Milwaukee tiri il freno e cerchi un pacchetto di scambio in cui una squadra offra tutto il possibile: più scelte al primo turno e giocatori che possano entrare subito in gioco.
Il Modello OKC
Contrariamente alla saggezza convenzionale, gli scambi “cucina-sink” funzionano più spesso per il venditore che per l’acquirente. Gli ultimi tre campioni NBA (OKC, Boston e Denver) sono stati costruiti in gran parte grazie allo scarico di superstar al momento giusto. OKC è il modello. Nell’estate del 2019, il presidente delle operazioni di basket dei Thunder, Sam Presti, si è trovato di fronte a una situazione simile a quella del general manager dei Bucks, Jon Horst.
“Recentemente abbiamo avuto conversazioni con Russell sulla squadra, la sua carriera e come vede il futuro,” ha dichiarato Presti in una nota dopo lo scambio. “Attraverso queste conversazioni siamo giunti alla comprensione che considerare alcune situazioni alternative sarebbe stato qualcosa che avesse senso per lui. Di conseguenza, e a causa della sua storia con i Thunder, abbiamo lavorato insieme per accontentarlo.”
Le Conseguenze degli Scambi
Sei anni dopo, i Thunder sono i campioni in carica — non i Clippers di George o i Rockets di Westbrook. Infatti, né George né Westbrook — le stelle negli scambi di OKC — sono ancora con le loro rispettive squadre. Nel frattempo, OKC è l’invidia della lega, classificandosi al numero 1 nel Future Power Rankings di ESPN e grande favorito per vincere il campionato 2025-26.
Non tutti i venditori di superstar possono salire così rapidamente alla contesa per il titolo. Utah e Brooklyn stanno ancora cercando di uscire dal fondo della lega dopo aver premuto il pulsante di reset nel 2022 e 2023, rispettivamente. Ma la squadra con la timeline più oscura di tutte, i Suns, è la storia di avvertimento di essere dall’altra parte di un affare “cucina-sink”.
Le Lezioni da Apprendere
Era poco più di due anni fa quando il nuovo proprietario dei Suns, Mat Ishbia, ha scambiato per Kevin Durant. L’affare ha portato a conseguenze disastrose, con i Suns ora che si trovano all’ultimo posto nelle annuali Future Power Rankings di ESPN.
Gli affari “cucina-sink” hanno il potenziale di condannare la franchigia in cerca di stelle per una serie di motivi, ma principalmente a causa di una ragione molto ovvia, ma trascurata: devi rinunciare a molto per ottenere quella stella. Chiamala la Tassa del Gut.
Il Futuro dei Bucks
Cosa farà Milwaukee? Prima di tutto, devono guardarsi allo specchio. I Bucks dovrebbero prestare attenzione alla lezione dei Suns e a come raddoppiare può condannare la loro franchigia. Ma una cosa che Phoenix è riuscita a fare è stata scambiare Durant mentre era ancora sano.
Antetokounmpo, che compirà 31 anni a dicembre, ha saltato in media 14 partite nelle ultime cinque stagioni e ha combattuto con infortuni nelle passate postseason. Spostare un Antetokounmpo sano prima che sia troppo tardi potrebbe aiutarli a estrarre il massimo valore.
Se i pretendenti sono disposti a impegnarsi in più scelte al primo turno non protette e un giovane giocatore, i Bucks devono ascoltare. Milwaukee potrebbe pensare che sia impensabile per una squadra di piccola città scambiare il volto della sua franchigia nel suo prime. Ma l’altra parte può portare un orizzonte molto più luminoso. Chiedi a Sam Presti.
