PGA Tour: Nuove Iniziative e Ristrutturazione
PONTE VEDRA BEACH, Fla. (AP) — Il PGA Tour intende raddoppiare il numero di eventi di punta ed espandere i campi a 120 giocatori, con un taglio a 36 buche, mentre cerca di ristrutturare il suo modello competitivo per riunire i migliori giocatori sui migliori campi da golf in grandi mercati.
Dettagli della Conferenza Stampa
Durante la conferenza stampa del CEO Brian Rolapp di mercoledì, sono mancati diversi dettagli chiave, e Rolapp ha sottolineato che nulla è stato ancora finalizzato.
“Non è affatto una torta già cotta,” ha dichiarato Rolapp. “Queste sono semplici aree in cui stiamo iniziando a vedere un consenso significativo.”
Questo incontro ha rappresentato un’anteprima del lavoro del Future Competition Committee, creato da Rolapp ad agosto e presieduto da Tiger Woods. Rolapp ha parlato davanti a oltre 1.000 persone presso la sede del PGA Tour, tra cui partner aziendali e televisivi, manager dei giocatori, funzionari dei tornei e dirigenti di altre organizzazioni di golf.
Temi Principali della Presentazione
La sua presentazione si è articolata attorno a sei temi:
- Una stagione che va da fine gennaio a settembre
- Campi da 120 giocatori
- Un grande inizio sulla West Coast in un famoso campo da golf
- Ricerca di mercati mediatici più ampi
- Meritocrazia
- Conclusione più drammatica della stagione
Una delle possibilità è l’introduzione di una forma di match play al Tour Championship o durante l’intera postseason, per offrire momenti di “vinci o torna a casa”. I partner televisivi hanno mostrato interesse per il match play, anche se i migliori giocatori si sono chiesti perché il golf dovrebbe avere il gioco a colpi tutto l’anno e un formato diverso per il premio più prestigioso.
Prospettive Future
Rolapp ha affermato che alcuni cambiamenti potrebbero essere introdotti già nel 2027, anche se non si aspetta un prodotto finito prima del 2028. La spinta verso mercati più grandi — il PGA Tour non è costantemente presente a New York, Chicago, Boston, Washington, San Francisco e Philadelphia — e un inizio spettacolare della stagione sono in fase di sviluppo da mesi.
L’elemento chiave di questo primo sguardo era il campo da 120 giocatori e il taglio a 36 buche. Gli eventi di punta, attualmente da 20 milioni di dollari, hanno 72 giocatori (80 a Pebble Beach), e solo tre di essi prevedono un taglio. Rolapp ha immaginato un programma di 21-26 tornei per i migliori giocatori, che includerebbe fino a 16 eventi di punta, il Players Championship, quattro major e i tre eventi della postseason.
Meritocrazia e Significato degli Eventi
Rolapp ha fatto riferimento alla parola “scarsità” quando ha presentato per la prima volta la sua visione ad agosto. Ha spiegato mercoledì che non si tratta del numero di tornei nel programma, ma piuttosto di rendere ogni torneo significativo.
“Ciò che immaginiamo è un sistema basato sul merito, che si fonda su ciò che rende il golf professionistico così avvincente: i giocatori che guadagnano la loro strada verso la cima, con ogni evento che ha un significato maggiore,”
ha dichiarato Rolapp.
Un tale piano probabilmente eliminerebbe la necessità per i giocatori di guadagnarsi l’accesso agli eventi di punta durante l’anno, poiché i campi sarebbero già di 120 giocatori.
Espansione e Collaborazioni
Per quanto riguarda l’espansione in mercati più grandi, Rolapp ha affermato che sia il trasferimento di tornei attuali che la creazione di nuovi eventi sono entrambe possibilità. Ad esempio, quest’anno il tour ha aggiunto un nuovo evento di punta a Trump Doral a Miami.
Rolapp è stato guidato da ciò che rende il tour migliore, motivo per cui ha creato un programma che ha permesso a Brooks Koepka, cinque volte vincitore di major, di tornare dal LIV Golf. Resta da determinare che tipo di accordo sui diritti mediatici il golf può stipulare, anche considerando un accordo attuale che dura fino al 2030.
Ha dichiarato che il mercato dei media statunitensi e le tariffe per i diritti ammontano a 30 miliardi di dollari. La NFL detiene 12 miliardi di dollari di questo importo, e Rolapp ha affermato:
“Hanno reso chiare le loro intenzioni pubbliche di voler raddoppiare quella cifra.”
Rolapp ha concluso dicendo:
“È un momento molto dinamico nei media. Se sei nel settore sportivo, è opportuno mettere in ordine la tua casa il più possibile. Questo è un aspetto significativo del lavoro che il Future Competition Committee sta svolgendo, ed è uno dei motivi per cui è così importante.”
Rolapp ha anche annunciato di aver recentemente proposto di estendere la sua collaborazione con il tour europeo e che tornei internazionali sono in fase di considerazione per l’estate e l’autunno.
