Tributo a Diogo Jota
La maglia numero 21 di Diogo Jota con il Portogallo sarà ereditata dal suo amico e compagno di squadra di lunga data Rúben Neves, come annunciato venerdì dall’allenatore Robert Martinez. Martinez ha rilasciato queste dichiarazioni mentre comunicava la sua prima convocazione per la nazionale portoghese dopo la tragica scomparsa dell’ex stella del Liverpool e della nazionale, avvenuta il 3 luglio in un incidente stradale nel nord della Spagna, insieme a suo fratello André Silva.
“Questo è il primo ritiro di lavoro senza Diogo Jota,” ha affermato Martinez. “Sappiamo quanto significasse Diogo per ciascuno di noi e l’impatto che ha avuto sulle nostre vite. Vogliamo onorare la sua memoria ogni giorno.”
Il tributo del Liverpool e le parole di Neves
Il Liverpool ha reso un ‘potente’ tributo a Jota all’apertura della stagione. Neves ha dichiarato: “Il Portogallo vuole vincere la Coppa del Mondo per Jota. Sarà con noi e sarà un’altra forza per raggiungere i nostri obiettivi. L’esempio di Diogo Jota è una luce per noi. Porteremo il suo spirito nei nostri cuori. Vinceremo per Diogo, per suo fratello André e, come sempre, per tutti i portoghesi.”
Il nuovo percorso verso la Coppa del Mondo 2026
In questo nuovo percorso verso la qualificazione alla Coppa del Mondo 2026, il numero di giocatori convocati è di 23 + 1, che rappresenta Diogo. Neves, uno dei più cari amici di Jota, ha condiviso con lui anni di esperienze sia in nazionale che nei club FC Porto e Wolves, ed è stato anche un portatore di bara al funerale di Jota. L’ultima apparizione di Jota con il Portogallo risale alla vittoria della squadra contro la Spagna nella finale della Nations League a giugno.
“Penso che l’assenza di Diogo rappresenti un segno di unità, motivazione e responsabilità, perché Diogo voleva vincere la Coppa del Mondo,” ha aggiunto Martinez. “Siamo qui per combattere e fare tutto il possibile per realizzare il nostro sogno. Posso anche confermare che il numero di maglia di Diogo Jota, 21, ora viene passato a Rúben Neves, e così rimarrà con tutti noi in campo.”
Il messaggio di Neves
Dopo la morte di Jota, Neves ha scritto un toccante tributo su Instagram: “Quando andrò in nazionale, sarai ancora al mio fianco al tavolo della cena, sull’autobus, sull’aereo… sarai sempre lì con me, come al solito. Continueremo a ridere, a fare progetti, a condividere le nostre vite l’uno con l’altro.” Anche Neves ha espresso la sua determinazione a vincere il primo titolo di Coppa del Mondo del Portogallo per onorare Jota.
Il Portogallo inizia la sua ricerca per qualificarsi alla Coppa del Mondo dell’anno prossimo in Nord America con le partite di qualificazione contro Armenia e Ungheria il 6 e 9 settembre, rispettivamente. La squadra di Martinez include la stella 40enne Cristiano Ronaldo e il suo nuovo compagno di squadra dell’Al Nassr, João Félix.
