Conor Benn e il suo debutto in Zuffa Boxing
Conor Benn combatterà contro Regis Prograis nel sottoclou di Tyson Fury vs Arslanbek Makhmudov, come confermato. Questo incontro segna il debutto di Benn sotto il marchio Zuffa Boxing, dopo il sorprendente passaggio da Matchroom di Eddie Hearn avvenuto la scorsa settimana. La separazione di Benn da Hearn ha dominato i titoli nel mondo della boxe da quando è stata annunciata venerdì, presentando numerosi aspetti che la rendono uno sviluppo affascinante.
La carriera di Benn e il suo legame con Matchroom
In primo luogo, Matchroom ha seguito Benn per l’intera carriera professionale di 10 anni della stella britannica, anche durante una saga di tre anni in cui non poteva combattere in patria a causa di due test antidroga falliti. Hearn ha persino dichiarato di aver prestato al 29enne “centinaia di migliaia di sterline” durante quel periodo.
In secondo luogo, Zuffa Boxing è guidata dal presidente dell’UFC Dana White, un rivale di Hearn. White ha lanciato una critica a Hearn solo pochi giorni prima che Benn si unisse a Zuffa Boxing.
Dettagli dell’incontro e dichiarazioni
Il primo incontro di Benn con Zuffa avrà luogo l’11 aprile, quando combatterà nel co-main event prima del ritorno di Fury contro Makhmudov. L’evento si svolgerà allo stadio Tottenham Hotspur di Londra, dove Benn ha affrontato il suo acerrimo rivale Chris Eubank Jr. due volte nel 2025. Benn ha perso il primo incontro ai punti ad aprile, segnando la sua prima sconfitta da professionista, ma ha vinto il rematch a novembre.
Quegli incontri si sono svolti nei pesi medi, ma Benn è un welter naturale e affronterà Prograis in quella divisione. Prograis, 37 anni, è un ex campione del mondo due volte, avendo precedentemente detenuto i titoli WBA e WBC superleggeri. L’americano (30-3, 24 KO) salirà di peso per affrontare Benn (24-1, 14 KO). Negli ultimi mesi, Benn ha sfidato numerosi pugili americani, in particolare Shakur Stevenson e Ryan Garcia. Ora si trova abbinato a un pugile statunitense, anche se non uno dei nomi più attesi.
“L’11 aprile non può arrivare abbastanza presto,” ha dichiarato Benn in un comunicato stampa. “Tornare allo stadio Tottenham Hotspur, dove ho fatto la storia contro Eubank Jr, significa tutto per me. Il mio ultimo incontro lì ha mostrato al mondo esattamente chi sono e di cosa sono capace. Combattere sui palcoscenici più grandi, nei più grandi spettacoli, non temo nessuno! Sono completamente concentrato e pronto a offrire un’altra prestazione di grande impatto.”
Prograis ha aggiunto: “L’ultima volta che ho combattuto a Londra, Conor Benn era nel mio sottoclou, quindi questo è un momento a cerchio completo per me. Ma questo cerchio si chiuderà con me che gli insegnerò una lezione l’11 aprile. Non sta combattendo contro un supermedio in fase di disidratazione. Sono in forma e porterò a casa questa vittoria.”
Il futuro di Benn e Zuffa Boxing
Il passaggio di Benn a Zuffa Boxing è curioso, poiché ha a lungo espresso il desiderio di combattere per il titolo WBC dei welter, che Garcia ha conquistato contro Mario Barrios sabato. Tuttavia, Zuffa ha dichiarato che intende allontanarsi dal tradizionale sistema di cinture. Zuffa sta persino introducendo i propri titoli, con Jai Opetaia che combatterà contro Brandon Glanton per la cintura inaugurale dei cruiserweight di Zuffa l’8 marzo; non è chiaro se la cintura IBF di Opetaia sarà in palio.
Da quando ha firmato con Zuffa, Benn ha chiesto uno scontro con Garcia, mentre Stevenson detiene la cintura WBO dei welter. L’evento principale al Tottenham il 11 aprile vedrà Fury concludere il suo quinto ritiro affrontando il russo Makhmudov. Anche se Fury sembra ancora essere sotto contratto con le Queensberry Promotions di Frank Warren, che di solito trasmette i suoi incontri su DAZN, l’evento imminente sarà trasmesso in diretta su Netflix. L’evento è organizzato dai co-proprietari di Zuffa Boxing, Sela e TKO, e il coinvolgimento esatto di Queensberry non è chiaro. Questa settimana, il Telegraph ha riportato che Warren sta rivendicando 1 miliardo di dollari di reddito perso da TKO e Sela.
