Introduzione
Indipendentemente dalle vostre preferenze universitarie, è importante ricordare che Madre Natura è sempre imbattuta. Pertanto, mentre diamo un’occhiata al “Starting Five” di questo fine settimana, è bene tenere presente che la logistica potrebbe ostacolare il programma in alcune località, in particolare nella parte orientale del paese. Tuttavia, riteniamo che gli eventi previsti per il vostro divertimento di sabato si svolgeranno come programmato. Naturalmente, i tifosi dovrebbero controllare le informazioni il giorno della partita attraverso i canali ufficiali. E, soprattutto, se state viaggiando, vi preghiamo di stare al sicuro.
Il “Starting Five” per il 24 gennaio
No. 24 North Carolina contro No. 15 Virginia
Orario/TV: Mezzogiorno ET, ESPN2
Questa partita è stata anticipata di un paio d’ore nella speranza di disputarla prima della tempesta. L’azione sul campo dovrebbe essere intensa, poiché i Cavaliers stanno vivendo una striscia vincente di cinque partite, mentre i Tar Heels hanno avuto bisogno di una partita di recupero contro Notre Dame dopo un difficile viaggio sulla costa ovest. La combinazione inside-out di Thijs De Ridder e Malik Thomas ha portato il peso del punteggio per UVa. I Tar Heels fanno la maggior parte dei loro danni in area grazie a Caleb Wilson e Henri Veesaar, ma avranno bisogno anche di qualche tiro da tre punti.
Villanova contro No. 3 Connecticut
Orario/TV: 12:30 p.m. ET, Fox
Le squadre del nord-est sono abituate al clima invernale, e questa partita è programmata per iniziare in orario. È un incontro importante per entrambe le squadre, poiché quest’anno ci sono meno opportunità di vittorie di alto livello nella Big East. Bryce Lindsay guida un profondo backcourt dei Wildcats, che dovrà essere pronto alla pressione costante della palla di UConn. Gli Huskies non hanno mostrato il dominio dall’inizio alla fine delle loro recenti corse al campionato, ma avere il centro Tarris Reed di nuovo in salute è stato un grande vantaggio in entrambe le metà del campo.
No. 11 Illinois contro No. 4 Purdue
Orario/TV: 3 p.m. ET, Fox
I Boilermakers tornano a casa dopo aver diviso le loro partite a Los Angeles. Tuttavia, non hanno molto tempo per riposare, poiché i Fighting Illini portano con sé una striscia vincente di otto partite all’interno del Mackey Arena. Il playmaker di Purdue, Braden Smith, arriva da una brutta serata di tiro a UCLA, ma continua a distribuire oltre nove assist a partita. Illinois sarà senza il guard Kylan Boswell (mano) per un paio di settimane, ma gli Illini sono riusciti a compensare la sua assenza nella loro ultima uscita contro Maryland.
No. 6 Houston contro No. 12 Texas Tech
Orario/TV: 6:30 p.m. ET, ESPN
La partita del giorno potrebbe ancora una volta coinvolgere i Red Raiders, che hanno effettuato una rimonta tardiva una settimana fa per superare Brigham Young. Ora sperano di ribaltare la situazione contro i Cougars, che hanno inflitto loro la sola sconfitta in campionato fino ad oggi a Houston il 6 gennaio. Da quella partita vinta di quattro punti contro i Red Raiders, Houston ha liquidato i suoi ultimi tre avversari in modo schiacciante. Il duo dinamico di Tech, J.T. Toppin e Christian Anderson, ha ricevuto un aiuto tempestivo da LeJuan Watts di recente. Tutti loro avranno molto da fare con il mostro a tre teste dei Cougars in perimetro, composto da Emanuel Sharp, Kingston Flemings e Milos Uzan.
Tennessee contro No. 17 Alabama
Orario/TV: 8:30 p.m. ET, ESPN
Oltre a essere un incontro chiave della SEC per entrambe le squadre, c’è un fattore di curiosità per questa partita, con i Crimson Tide al centro delle ultime controversie legali sull’idoneità nel sport. Se Charles Bediako gioca, probabilmente sarà per un numero limitato di minuti a supporto di Aiden Sherrell, anche se darebbe ai Tide un’altra opzione nella difesa interna, che è stata indubbiamente un tallone d’Achille per questo gruppo. Tutto ciò, ovviamente, è di poca preoccupazione per i Volunteers, che hanno faticato a segnare quando necessario. Ja’Kobi Gillespie e Nate Ament rimangono le opzioni principali, ma entrambi hanno visto diminuire le loro percentuali di tiro nel gioco di conferenza.
Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: Il programma del college basketball presenta cinque grandi partite questo fine settimana.
