Introduzione
PORT ST. LUCIE, Fla. (AP) — Il proprietario dei New York Mets, Steve Cohen, apprezza l’atmosfera di uno spogliatoio rinnovato e afferma che non ci sarà mai un capitano a capo di quella scena. “Finché possiedo la squadra, non ci sarà mai un capitano,” ha dichiarato Cohen nel suo primo incontro con i giornalisti durante il ritiro primaverile lunedì.
La Visione di Cohen
“Questa è stata la mia decisione. La mia opinione è che lo spogliatoio è unico. Lasciamo che lo spogliatoio si organizzi, anno dopo anno.” New York ha detto addio al popolare slugger Pete Alonso, al star closer Edwin Díaz e ad altri due pilastri dei Mets prima di Natale, ma ha aggiunto il free agent Bo Bichette e ha scambiato per il lanciatore All-Star Freddy Peralta.
Nuove Energie e Aspettative
I Mets stanno entrando nella loro terza stagione con il manager Carlos Mendoza dopo aver perso i playoff, nonostante un percorso verso la serie di campionato della NL nel 2024. “Ero proprio in quello spogliatoio e nella riunione e percepisco un’energia che è davvero entusiasmante,” ha affermato Cohen nel giorno del primo allenamento completo della squadra. “Questi sono volti nuovi, volti freschi che penso i nostri tifosi si divertiranno davvero a vedere giocare. È diverso. Penso che giocheremo un tipo di baseball diverso, e questo è fantastico.”
La Questione del Capitano
I rivali Yankees hanno avuto Derek Jeter, conosciuto semplicemente come “il capitano,” per tutte le 20 stagioni del Hall of Famer. Diventare un proprietario nella stessa città non influenzerà Cohen, la cui opinione potrebbe anche impedire ai Mets di dover affrontare una scelta difficile tra due delle loro più grandi stelle, Francisco Lindor e Juan Soto. “Solo le mie opinioni su come voglio che sia uno spogliatoio,” ha detto Cohen. “Ogni anno la squadra è diversa e lasciamo che la squadra si organizzi nello spogliatoio piuttosto che avere una designazione. Avere un capitano nel baseball non succede spesso. È in realtà insolito.”
Frustrazione e Impegno
40 anni e contando. I Mets hanno alternato tra fare e non fare i playoff durante il mandato di Cohen. New York ha fatto i playoff nel 2022, poi ha mancato nel 2023 con un gruppo che ha deluso, portando allo scarico dei lanciatori star Justin Verlander e Max Scherzer alla scadenza per le trattative. La delusione è tornata la scorsa stagione dopo che i Mets hanno perso in sei partite contro i Los Angeles Dodgers nella NLCS 2024. L’ultimo titolo delle World Series di New York risale al 1986.
“Riguardo a non vincere? Sì, sono infastidito,” ha dichiarato Cohen. “Sono assolutamente infastidito. Ogni anno che passa, mi sento frustrato. Sono davvero impegnato con questa squadra. So quanto ci tengono i tifosi. So che stiamo celebrando il 40° anniversario del 1986, e questo è semplicemente troppo lungo.”
Strategie e Investimenti Futuri
Chiedendo dei Dodgers, che spendono molto, Cohen ha detto di non avere problemi con il loro approccio, mentre ha fatto ridere i giornalisti dicendo che il miliardario gestore di hedge fund potrebbe spendere molto anche lui. Cohen non sembrava nemmeno opposto a un tetto salariale, che si prevede sarà il principale punto di contesa durante i colloqui di contrattazione collettiva che potrebbero mettere a rischio la stagione 2027.
“Ovviamente, sto ascoltando tutti gli argomenti,” ha affermato Cohen. “Ma sono sempre stato un proprietario che mette prima la lega. Quindi ascolto tutte le parti e non ho ancora preso una decisione. Vedremo dove va. A volte metto gli interessi della lega sopra i miei interessi.”
Conclusione
Anche se i Mets hanno cambiato rotta con la firma di Bichette e lo scambio per Peralta, pensavano di poter ottenere il premio più grande nel mercato dei free agent prima che il quattro volte All-Star, il giardiniere destro Kyle Tucker, firmasse con quei Dodgers che spendono molto.
“Sono competitivo,” ha dichiarato Cohen. “Quando stai effettivamente facendo un’offerta e decidi di voler quel giocatore, non vuoi perdere, come in qualsiasi altra cosa. E poi ci fai il callo, e poi vai avanti. È un po’ come nel mio lavoro. Ho una brutta giornata di trading, va bene, passo alla giornata successiva, e poi la giornata successiva è migliore.”
I Mets stanno per iniziare i lavori per un complesso di sviluppo dei giocatori nella loro sede di ritiro primaverile a Port St. Lucie. La struttura di 55.000 piedi quadrati includerà spazi per armadietti, una sala di allenamento, piscine terapeutiche e una struttura per la ristorazione.
