Debutto di Nikola Topic nella NBA G League
OKLAHOMA CITY (AP) — Nikola Topic, prospetto dei Oklahoma City Thunder, ha fatto il suo debutto nella NBA G League dopo essersi ripreso da un grave infortunio al ginocchio e aver ricevuto un trattamento per il cancro. Topic ha segnato sette punti e fornito sette assist in 16 minuti per gli Oklahoma City Blue, contribuendo alla vittoria 137-135 ai tempi supplementari contro i Sioux Falls Skyforce lunedì sera.
Le parole dell’allenatore Mark Daigneault
L’allenatore dei Thunder, Mark Daigneault, ha elogiato Topic a Los Angeles, prima che i campioni NBA in carica di Oklahoma City affrontassero i Lakers. “Siamo tutti entusiasti che sia tornato a giocare a basket,” ha dichiarato Daigneault. “So che gli è mancato molto, e questo è davvero positivo per lui, mentalmente, per riacquistare fiducia nei suoi mezzi.”
Un percorso difficile verso il ritorno
La partita di G League rappresenta un altro straordinario passo per Topic, che ha giocato poco a basket da quando i Thunder lo hanno scelto come 12° scelta assoluta nel draft del 2024. Oklahoma City ha selezionato il giovane serbo nonostante avesse subito la rottura di un legamento nel ginocchio due mesi prima, un infortunio che lo ha costretto a saltare l’intera prima stagione in Nord America.
Topic ha partecipato alle partite della summer league lo scorso anno e ha fatto nuovamente la sua apparizione nella preseason dei Thunder, ma successivamente è stato diagnosticato con cancro testicolare. Dopo aver subito un ciclo di chemioterapia, ha lavorato duramente per tornare in forma e riprendere a giocare.
“È un grande traguardo,” ha affermato Daigneault. “Non posso dire abbastanza su di lui come persona, sulla sua forza mentale, maturità e resilienza… Non ha giocato molto a basket negli ultimi due anni, e dopo un anno di riabilitazione ha affrontato una diagnosi sorprendente e tre cicli di chemioterapia. Quindi, per lui, tornare in campo è un risultato incredibile, e siamo estremamente felici per lui.”
