La Vittoria degli Spurs e la Prestazione di Wembanyama
SAN ANTONIO – Il guardia degli Spurs, Devin Vassell, ha dichiarato che la squadra aveva bisogno di vedere un “Vic arrabbiato” martedì sera nella Gara 5 delle semifinali della Western Conference, mentre l’allenatore di San Antonio, Mitch Johnson, ha preferito usare la parola “maturo” per descrivere l’approccio che Victor Wembanyama avrebbe dovuto adottare per riprendersi dalla sua prima espulsione in carriera. Wembanyama, nel frattempo, aveva le sue idee. “Sento che non sono mutuamente esclusivi,” ha affermato. “Sto cercando entrambi.”
Statistiche e Prestazioni
Il francese ha brillato in una vittoria per 126-97 contro i Minnesota Timberwolves, portando gli Spurs a un vantaggio di 3-2 nella serie. Wembanyama è diventato il primo giocatore nella storia dei playoff NBA a totalizzare 27 punti, 17 rimbalzi, cinque assist, tre stoppate e due tiri da tre punti dalla stagione 1979-80, anno in cui è stata introdotta la linea da tre punti.
A due giorni di distanza da un’espulsione nella Gara 4 per un gomito errato alla mascella e al collo di Naz Reid, Wembanyama ha avuto un inizio fulmineo che San Antonio ha sfruttato fino al fischio finale. “È successo molto nelle ultime 48 ore,” ha dichiarato Johnson. “Penso che il modo in cui quel giovane è uscito stasera e ha giocato in vari modi in diverse situazioni, non solo in termini di produzione, sia stato estremamente maturo.”
Inizio di Partita e Strategia
Wembanyama ha segnato 18 punti nel primo quarto, pareggiando il massimo in un quarto della sua carriera nei playoff e registrando il quinto punteggio più alto in un quarto di playoff da parte di un giocatore degli Spurs nell’era play-by-play (dal 1998). Sedici dei suoi 21 punti nel primo tempo sono arrivati in un intervallo di sei minuti. Wembanyama ha anche limitato Minnesota a sette punti con un tiro di 3 su 11 su tentativi che ha contestato nei primi due quarti.
Quando Minnesota ha chiesto un timeout con 5:44 rimasti nel primo quarto, Wembanyama aveva già superato da solo i Timberwolves 16-11. “È super importante per noi il modo in cui abbiamo iniziato la partita, perché stabilisce il tono,” ha affermato Wembanyama. “Ero fresco, mi sentivo bene. Onestamente, è difficile dire se fosse solo la Gara 5. Ovviamente, sarò emozionato. Avremo le farfalle. L’eccitazione non è qualcosa di anormale a questo punto dei playoff.”
Resilienza e Comportamento in Campo
Né lo è la fisicità da entrambe le parti del campo. Minnesota ha continuato a colpire Wembanyama nella Gara 5 con più giocatori, tra cui Rudy Gobert, Julius Randle e Jaden McDaniels. Questa volta, tuttavia, Wembanyama ha mantenuto la calma, guidando un attacco degli Spurs che ha prodotto 68 punti in area rispetto ai 36 di Minnesota. La produzione interna ha segnato il secondo punteggio più alto di San Antonio in area in una partita di playoff dal 1998.
“Sento che il provocare la rabbia sarebbe stata forse una delle strategie [usate dai Timberwolves],” ha dichiarato Wembanyama. “Sento che devo rimanere composto.”
Wembanyama ha fatto proprio questo e ha permesso a San Antonio di prosperare. Gli Spurs hanno intrapreso un parziale di 12-2 nel primo quarto in un intervallo di 3:15 in cui Wembanyama ha segnato nove punti e preso quattro rimbalzi.
Conclusione e Prospettive Future
La vittoria degli Spurs per 29 punti ha segnato la prima volta nella storia della franchigia che hanno vinto due partite di playoff casalinghe consecutive con un margine di 29 punti o più. “Sento che abbiamo visto il Vic che hai visto tutto l’anno,” ha affermato Castle. “Penso che il suo livello di maturità fosse alle stelle. Ha giocato in modo intelligente, non ha fatto molti falli, ha preso i tiri che c’erano per lui. Quando gioca in quel modo, in modo aggressivo, con tutto ciò che porta per noi in difesa, sento che siamo difficili da battere.”
Nella sua prima intervista dopo l’espulsione nella Gara 4, Wembanyama ha evitato di discutere del passato e ha scelto di concentrarsi su ciò che c’è davanti, compresa la Gara 6 di venerdì al Target Center di Minneapolis. Gli Spurs sono 16-3 nelle serie al meglio delle sette quando conducono 3-2. “È successo due giorni fa,” ha detto riguardo all’espulsione. “Ero concentrato sulla partita di oggi. E ora, mi sto concentrando sulla partita a Minnesota tra tre giorni. Sono i playoff. Dobbiamo andare avanti, e devo pensare alla mia squadra.”
