Introduzione
Dopo la Gara 2 della serie di primo turno tra i Montreal Canadiens e i Tampa Bay Lightning, Kirby Dach è diventato il tema di discussione della città, ma non per motivi positivi. Il suo icing ha portato a un faceoff in zona difensiva, da cui i Bolts hanno segnato il gol decisivo nel secondo incontro.
Reazioni e Sostegno dell’Allenatore
Tifosi e media, incluso THN, chiedevano a gran voce la sua esclusione dalla Gara 3, ma Martin St-Louis ha mantenuto la sua posizione, non solo confermandolo in squadra, ma anche spostandolo al centro. Il messaggio per Dach era chiaro: l’allenatore lo sosteneva e non avrebbe rinunciato a lui.
A quel punto, il giovane albertano non aveva punti e una valutazione di -1. La partita successiva è stata una delle migliori che Dach abbia mai giocato indossando la Sainte-Flanelle: ha registrato un gol e un assist, dimostrando di essere ovunque sul ghiaccio insieme a Zach Bolduc e Alexandre Texier. Quella linea è diventata la migliore dei Canadiens nel primo turno.
Contributo e Prestazioni
Sebbene Dach non faccia più parte di quella linea contro i Buffalo Sabres, sostituito da Joe Veleno, l’unità continua a essere efficace. Xhekaj e Malenstyn sono stati multati, e ci si aspetta più tensione. Bolduc dei Canadiens rappresenta un problema per i Sabres, e i Canadiens devono prepararsi a una reazione nella Gara 4.
Dach potrebbe non essere stato dominante offensivamente in tutte le partite finora, ma attualmente ha collezionato cinque punti, quattro gol e un assist, esattamente come Juraj Slafkovsky. Tuttavia, il centro ha una valutazione di +6, mentre il power forward ha una valutazione di -6. Naturalmente, la linea di Dach, che gioca minuti da quarta linea, non è sul ghiaccio così spesso e non affronta i match-up più difficili. Tuttavia, il loro contributo è stato essenziale e la loro capacità di contribuire offensivamente, nonostante il tempo di gioco limitato, è stata fondamentale per il successo dei Canadiens.
Futuro di Kirby Dach
Con il suo contratto in scadenza quest’estate, la prestazione di riscatto di Dach metterà Kent Hughes in una posizione difficile. Il giovane centro è spesso infortunato e ha mostrato incoerenza durante il suo mandato di quattro anni con i Canadiens. Il GM dovrà valutare i rischi e i benefici di mantenerlo.
Se i Canadiens decidono di tenerlo, dovranno fargli un’offerta di qualificazione di 4 milioni di dollari. Questo importo è più sostenibile se la versione playoff di Dach inizia a mostrarsi anche nella stagione regolare, ma non è garantito. È evidente che più a lungo i Canadiens proseguono nei playoff, e più il centro diventa coerente, migliori saranno le sue possibilità di ricevere un’offerta di qualificazione dalla squadra.
Questa estate sarà l’ultima volta che sarà un RFA; alla fine del suo prossimo contratto, diventerà un UFA e sarà libero di scegliere la sua destinazione. Sembra improbabile che Hughes voglia firmarlo per un contratto a lungo termine così com’è; il rischio è ancora troppo alto, ma potrebbe essere disposto a offrirgli un altro contratto ponte, un’altra opportunità per dimostrare ai Canadiens il suo valore.
Qualcosa che sembrava inconcepibile per molti, incluso questo scrittore, dopo la Gara 2 della serie di primo turno. Dach ha ribaltato la situazione e può essere orgoglioso di ciò che ha realizzato finora in questi playoff, ma speriamo che possa continuare a costruire su questo successo.
