La Sconfitta dei Lakers contro i Suns
La stella dei Lakers, Austin Reaves, protegge la palla dal difensore dei Phoenix Suns, Jordan Goodwin, durante il primo tempo della sconfitta dei Lakers martedì sera. (Rick Scuteri / Associated Press)
Reaves è tornato in campo dopo uno stiramento al polpaccio sinistro che lo ha costretto a saltare tre partite, ma il secondo miglior marcatore dei Lakers non è riuscito a risolvere la debolezza più evidente della squadra. La difesa dei Lakers ha subito un crollo, portando a una sconfitta per 132-108 contro i Suns al Mortgage Matchup Center, con una percentuale di tiro dal campo stagionale più alta concessa (59%), eguagliando il record per il maggior numero di punti subiti in questa stagione.
Performance dei Suns
I Suns, guidati dal 17 su 29 di Devin Booker (21 punti) e Dillon Brooks (25 punti), hanno facilmente superato il 56,5% di tiro realizzato contro i Lakers il 1° dicembre. I Lakers (19-9) hanno subito la loro prima sconfitta consecutiva e si preparano a un attesissimo incontro di Natale contro gli Houston Rockets, affrontando una serie di infortuni.
Senzo Luka Doncic, che è giorno per giorno a causa di una contusione alla gamba sinistra subita sabato contro i Clippers, LeBron James ha guidato i Lakers con 23 punti, tirando sette su 14. Deandre Ayton ha registrato un doppio-doppio con 12 punti e 10 rimbalzi, mentre Reaves, per la prima volta in due stagioni, è entrato dalla panchina e ha segnato 17 punti, con due assist e tre palle perse.
Commenti dell’Allenatore
L’allenatore JJ Redick ha dichiarato che Reaves non era soggetto a restrizioni ufficiali di minuti dopo la sua assenza di una settimana, ma che la squadra avrebbe monitorato il suo carico di lavoro “in tempo reale”.
Gli infortuni ai polpacci, anche i più lievi, sono stati una grande preoccupazione per la NBA da quando tre stelle hanno subito strappi al tendine d’Achille durante i playoff della scorsa stagione. Reaves, che ha sostenuto la squadra durante la prima parte di una stagione caratterizzata da assenze per infortuni di James e Doncic, ha guidato la squadra in minuti per partita. I suoi 775 minuti prima di martedì erano i secondi più alti della squadra, dietro a Rui Hachimura, che ha saltato la sua seconda partita consecutiva a causa di un dolore all’inguine destro.
La Prestazione di Reaves
Quando gli è stato chiesto se Reaves avesse bisogno di un reset fisico dopo aver sostenuto un carico così grande, Redick ha ammesso che una pausa potrebbe essere stata necessaria. Reaves è sembrato fuori forma quando è entrato con 5:23 rimanenti nel primo quarto, sbagliando il passaggio sul suo primo tocco uscendo da uno schermo. Quando ha cercato di effettuare passaggi rimbalzanti attraverso finestre strette, la palla è stata calciata via o deviata.
È stato attaccato in difesa e ha concesso layup consecutivi al guardia dei Suns, Jamaree Bouyea, che ha segnato 14 punti dalla panchina, incluso un layup su Marcus Smart, che non è riuscito a ottenere un fischio di carica, nel terzo quarto. Mentre Smart si lamentava con gli arbitri, Bouyea non ha esitato a saltare sopra il guardia dei Lakers e segnare.
I Lakers sono stati sotto anche di 29 punti nel terzo quarto, e Redick ha silenziosamente alzato la bandiera bianca con 5:22 rimanenti nel terzo quarto, mettendo in campo l’ala di riserva Maxi Kleber e il rookie Adou Thiero. Il pubblico di Phoenix ha iniziato a defluire in gruppi con sette minuti rimanenti, quando il vantaggio ha raggiunto i 30 punti.
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