Il Ritorno di Paulie Malignaggi
Il ritorno di Paulie Malignaggi ai combattimenti all’età di 44 anni ha sollevato un campanello d’allarme riguardo a un problema che lo ha afflitto per gran parte della sua carriera. Non è un segreto che Malignaggi abbia sofferto di gravi problemi alle mani, un disturbo che gli è costato vittorie in contesti precedenti. La sua fragilità fisica si è rivelata evidente la prima volta che ha provato il bare-knuckle boxing contro Artem Lobov sei anni fa.
Una delle particolarità del bare-knuckle boxing è la possibilità di causare danni significativi all’avversario. Tuttavia, Malignaggi ha sempre avuto difficoltà in questo aspetto, anche prima che il suo disturbo si intensificasse più tardi nella sua carriera di pugile professionista. Contro Lobov, un incontro che è servito a Malignaggi per risentire il calore del pubblico due anni dopo il ritiro dal pugilato, è emerso lo stesso antico problema. Lobov ha vinto per 48-47 su tutte e tre le schede dei giudici, e Malignaggi ha subito mostrato mani enormemente gonfie dopo il combattimento.
Sebbene purtroppo non sia stato dotato di mani molto resistenti, è comunque un’esperienza alla quale posso guardare e dire di averla vissuta. Nella vita, tutti abbiamo ostacoli e io sono sempre stato più motivato di fronte alle avversità. Nonostante le mie mani fragili, con quattro interventi chirurgici sulla mano destra, sono riuscito a realizzare di più come combattente con una mano sola rispetto a quanto la maggior parte dei pugili riesca a ottenere con due mani. E l’ho fatto senza scorciatoie.
Le Prossime Sfide di Malignaggi
Quando BKB ha annunciato il nuovo contratto di Malignaggi per tre combattimenti, il primo interrogativo è stato: ‘Come gestirà le sue mani per affrontare un trio di incontri?’ Lo stesso ‘Magic Man’ ha spiegato la sua decisione dopo aver analizzato i concorrenti dal lato come commentatore e opinionista.
Potrei facilmente sfruttare la mia posizione per saltare direttamente in un incontro per il titolo. Ma sapete una cosa? Non è quello che farò. Rispetto troppo i combattenti. Qui a BKB, ci sono davvero buoni contendenti nella divisione super welter. So che quando questo annuncio arriverà ai nostri avversari, tutti vorranno un pezzo di me. Voglio combattere contro uno di quei top contender e guadagnarmi il mio posto. Non voglio saltare la fila. Ho ancora ciò che serve e sto inseguendo quel titolo.
Malignaggi è consapevole delle regole e dei regolamenti del combattimento a mani nude, avendo già subito una sconfitta nel 2019. Sebbene non abbia menzionato le sue mani, l’italo-americano è entusiasta di tornare nel ring triangolare chiamato Mighty Trigon, che è la superficie di combattimento più piccola negli sport da combattimento.
Dopo aver assistito a BKB da bordo ring per tre anni, partecipando a questi fantastici combattimenti, penso sempre: ‘Questi ragazzi sono impressionanti, ma sapete una cosa? Penso di poterlo fare ancora.’ Una volta combattevo in incontri di 10 o 12 round. Posso ancora gestire 5 o 6 round. Voglio dimostrare qualcosa a me stesso. Sono nella forma migliore in cui sia stato negli ultimi anni, e poter dire di essere stato ai vertici di due sport consoliderebbe semplicemente la mia eredità nel combattimento. Non so chi sarà il mio primo avversario, ma sono fiducioso che BKB mi darà qualcuno contro cui posso davvero mettermi alla prova.
BKB ha programmato il ritorno di Malignaggi per il 6 settembre nel Regno Unito contro un avversario che deve ancora essere nominato. Sarà interessante vedere come Paulie Malignaggi gestirà le sue sofferenze e come potrà affrontare il suo ritorno sul ring.
