Il Ruolo di Jonny Brodzinski nei New York Rangers
Wendell Cruz – Imagn Images. Dylan Garand, Adam Edström, Adam Sýkora, Matthew Robertson e molti altri giovani talenti dei New York Rangers, sia del passato che del presente, hanno tutti qualcosa in comune: sono stati guidati da Jonny Brodzinski nella American Hockey League (AHL) con gli Hartford Wolf Pack. L’AHL è una lega di sviluppo, dove una significativa attenzione è rivolta ai giovani giocatori. Tuttavia, spesso si trascura l’importanza dei giocatori veterani che competono in questa lega e ricoprono ruoli di leadership.
La Carriera di Brodzinski
Dalla sua firma con i Rangers nell’ottobre 2020, Brodzinski è diventato un elemento prezioso per l’organizzazione, anche se molte delle sue contribuzioni non si sono verificate in NHL. Dal 2020 al 2024, Brodzinski ha disputato 113 partite con i Wolf Pack, servendo come capitano della squadra per gran parte di quel periodo. È un giocatore che ha sempre dovuto lottare per un posto in rosa e ha lavorato duramente per guadagnarsi le sue opportunità. Queste esperienze lo hanno aiutato a relazionarsi meglio con i giovani giocatori che si trovano in situazioni simili, cercando di farsi strada verso la NHL.
“Penso che essere stato in quelle situazioni molte volte mi aiuti a guidare meglio quei ragazzi,” ha dichiarato Brodzinski. “Essere un giocatore in bilico praticamente per tutta la mia carriera, essere l’ultimo tagliato dal campo tre o quattro volte, penso che possa insegnarti molte cose. Ciò che serve per rimanere qui, non solo per arrivarci, ma anche per restarci, è la parte più difficile. Chiunque può alzarsi e giocare una o due partite in NHL, ma è molto più difficile restare e guadagnarsi davvero la fiducia dello staff tecnico. Sto solo cercando di dire loro (ai giovani giocatori) cose che possono aiutarli a restare.”
Leadership e Crescita Personale
L’attaccante 32enne ha trascorso la maggior parte della sua carriera professionale di hockey a livello AHL. Durante il suo tempo con gli Ontario Reign, affiliato AHL dei Los Angeles Kings, e i San Jose Barracuda, affiliato AHL dei San Jose Sharks, Brodzinski è passato da un giovane con gli occhi spalancati a un leader affermato, imparando dai veterani nella sua posizione.
“È un processo che si è evoluto nel tempo,” ha affermato Brodzinski riguardo alle sue qualità di leadership. “Quando ero più giovane, osservavo i leader della squadra e ho adattato il mio stile di leadership. Attraverso questo, ho avuto alcuni ragazzi che guidavano in uno stile simile al mio, dove si tratta un po’ di dare l’esempio, ma alcuni dei miei migliori amici sono i ragazzi più giovani. Si tratta solo di cercare di empatizzare con tutti, di essere in grado di essere buoni amici con tutti; penso sia un grande vantaggio…”
Impatto e Riconoscimenti
In 48 partite con i Rangers in questa stagione, il nativo del Minnesota ha registrato sei gol, sette assist e 13 punti, con una media di 11:01 minuti di gioco. L’impatto che Brodzinski porta va ben oltre le sue statistiche individuali. Anche se non è un elemento fisso nella formazione dei Rangers, Brodzinski è stato in NHL per le ultime due stagioni, e la sua presenza porta peso all’interno dello spogliatoio.
“È un grande professionista,” ha dichiarato Mike Sullivan riguardo a Brodzinski. “È dentro e fuori dalla formazione. Sa qual è il suo ruolo e lo abbraccia. Lavora duramente quando non è nella formazione. Si tiene pronto quando entra nella formazione. Cerca di avere un impatto e aiutarci a vincere. A volte lo usiamo sull’ala, a volte nel mezzo. Lo spostiamo in tutta la formazione. Penso che sia un’influenza positiva sui giovani giocatori quando arrivano. Ha un grande atteggiamento e abbraccia il suo ruolo, cosa più importante.”
Il Futuro dei Rangers
Recentemente, i Rangers hanno richiamato Garand e Sýkora dall’AHL, e i due hanno colto la loro opportunità in NHL, approfittando appieno di quello che potrebbe essere un provino per la campagna 2026-27. Vederli prosperare con i Rangers porta gioia a Brodzinski, che ha creato un forte legame con entrambi a Hartford e prova empatia per il loro percorso per arrivare dove sono ora.
“È fantastico,” ha detto Brodzinski riguardo a vedere Garand e Sýkora giocare in NHL. “Ho giocato con loro per un po’. Penso che sia l’etica del lavoro, più di ogni altra cosa, ciò che vedi sempre. Prima dell’allenamento, dopo l’allenamento, mettono così tanto impegno per diventare i migliori giocatori di hockey che possono essere. È davvero, davvero bello vedere finalmente che viene premiato. Penso sia semplicemente fantastico.”
Conclusione
L’‘Energia Incomparabile’ di Adam Sýkora solleva i Rangers nella fase finale della stagione. Adam Sýkora è la scarica di energia che sembra non esaurirsi mai. Il 16 gennaio, il presidente e general manager dei Rangers, Chris Drury, ha emesso una lettera, delineando il piano della squadra per “riorganizzare” il roster, con un’enfasi sul diventare più giovani. Da quando la lettera è stata pubblicata, abbiamo visto più giovani giocatori richiamati e ricevere maggiore responsabilità di partita in partita. Simile ai suoi giorni trascorsi nell’AHL, Brodzinski è concentrato nel cercare di aiutare i giovani della squadra a prosperare e svilupparsi in giocatori che potrebbero rimanere con i Blueshirts per anni a venire.
“È fantastico vedere questi ragazzi qui. È fantastico vederli avere successo,” ha affermato Brodzinski. “È la parte migliore dell’hockey, vedere la prossima generazione di Rangers emergere e divertirsi davvero. Penso che stiano portando molto entusiasmo ed energia, tutte le cose giuste di cui abbiamo bisogno in questo momento.”
