Wimbledon 2023: Alcaraz e il Ritorno del Serve-and-Volley
WIMBLEDON, Inghilterra — Carlos Alcaraz ha raggiunto la sua terza finale consecutiva di Wimbledon venerdì, utilizzando tutti gli strumenti a sua disposizione per battere Taylor Fritz con il punteggio di 6-4, 5-7, 6-3, 7-6 (6), preparandosi così a uno scontro con Jannik Sinner.
Strategie di Gioco
Oltre ai potenti colpi di diritto e ai delicati drop shot, Alcaraz ha fatto uso di una strategia meno comune: il serve-and-volley. Un tempo una presenza fissa sull’erba, ora questa tattica è considerata un’arte in via di estinzione, ma non è ancora morta. “Sto servendo molto bene e mi sento davvero a mio agio nel fare serve-and-volley,” ha dichiarato Alcaraz, che ha vinto 16 dei 20 punti giocati con questa strategia contro Fritz. “Penso di aver conquistato molti punti di serve-and-volley oggi, impedendo all’avversario di entrare nel punto e di trovare il giusto ritmo. È qualcosa che sto facendo spesso. Credo che sull’erba sia una superficie in cui possiamo applicarlo più frequentemente. Mi sento davvero a mio agio nel farlo.”
Il Declino del Serve-and-Volley
Fino all’inizio del secolo, era consuetudine a Wimbledon vedere una linea di erba consumata dalla linea di fondo fino alla zona di servizio, mentre i giocatori servivano e si avvicinavano a rete, una tattica di grande successo su una superficie dove la palla rimbalza bassa. Tuttavia, dopo le lamentele che l’evento maschile era diventato troppo noioso, Wimbledon ha apportato modifiche all’erba nel 2002, rallentando il gioco. Anche le palline sono cambiate nel tempo, gonfiandosi più di quanto non facessero in passato, e i miglioramenti nella tecnologia di racchette e corde hanno reso più facile restituire il servizio.
Nel 1997, il primo anno in cui Wimbledon ha registrato tali dati, il 60% dei punti nel singolare maschile erano serve-and-volley. Questo totale è rapidamente diminuito negli anni successivi, scendendo al 10% nel 2008. Tra il 2008 e il 2024, la percentuale è variata tra il 6% e il 10%, e nel 2025 è scesa al 4%. Nel singolare femminile, il 12% dei punti erano serve-and-volley nel 1997; nel 2025, è solo dell’1%.
Il Ritorno del Serve-and-Volley
Ma mentre i giorni in cui i giocatori si avvicinavano a rete dopo ogni servizio potrebbero essere finiti, il serve-and-volley rimane una tattica di successo, come dimostrato nel 1997. In vista della finale, Alcaraz ha utilizzato il serve-and-volley l’11% delle volte, più di qualsiasi degli altri sette quartisti a Wimbledon. Ha anche vinto 61 dei 77 punti giocati in questo modo, con un tasso di successo del 79%, ben al di sopra della media di quest’anno del 67%.
Alcaraz ha impiegato sempre più spesso questa strategia nella seconda settimana del torneo. Nei quarti di finale, ha vinto 18 dei 20 attacchi a rete dopo il suo servizio e quasi altrettanti contro Fritz. Il sette volte campione Novak Djokovic ha utilizzato il serve-and-volley 64 volte nelle sue sei partite, vincendo 45 di esse, con un tasso di successo del 70%. Ha impiegato questa strategia più di chiunque altro nella sua sconfitta in semifinale contro Sinner, vincendo 15 dei 23 punti.
“In un certo senso, ispira il modo in cui gioco sull’erba, il modo in cui mi muovo in avanti, come taglio gli angoli, volendo mescolare ogni tanto lo stile vintage del serve-and-volley,” ha dichiarato Ben Shelton su suo padre dopo la vittoria al quarto turno.
Conclusioni
Con l’eccezione del 1999 e del 2000, quando il tasso di successo è sceso rispettivamente al 51% e al 59%, il tasso di successo del serve-and-volley a Wimbledon è rimasto costante, oscillando tra il 65% e il 71% ogni anno dal 1997 al 2025. L’ex numero 1 del mondo Pat Rafter, tornato a Wimbledon per un breve impegno aziendale la scorsa settimana, crede ancora che il serve-and-volley possa essere un’arma formidabile sull’erba se utilizzato in modo intelligente.
Anche un altro australiano, Jordan Thompson, ha impiegato il serve-and-volley più di chiunque altro all’evento di quest’anno, con un tasso del 31% nel suo cammino verso gli ottavi di finale. “L’erba è ancora lenta, ma è pur sempre erba, quindi non lasciando rimbalzare la palla e prendendola al volo, si creeranno problemi per qualsiasi giocatore,” ha dichiarato Thompson ai giornalisti. “Crea così tanti problemi. [Molti giocatori] non l’avrebbero mai visto prima. Personalmente, mi piace vedere lo stile serve-and-volley. Mi piace vedere i colpi in slice. Mi piace guardare Dan Evans giocare. Penso che sia un vero tennis, ed è il modo in cui voglio giocare. È buono sull’erba. Non direi che sia fantastico sulla terra battuta o sulle superfici dure lente che abbiamo ora. Ma certamente, venire avanti secondo i propri termini sarà ancora un aspetto positivo se puoi fare il volley.”
