Il Sudafrica vince il World Rugby Sevens Series 2026
HARRISON, New Jersey (AP) — Il Sudafrica ha vinto il World Rugby Sevens Series maschile 2026, resistendo a una rimonta finale delle Fiji nella finale dell’ultimo torneo della stagione regolare. Le due squadre erano appaiate in cima alla classifica di stagione prima del New York Sevens, rendendo la finale decisiva per la serie.
La Finale
Il Sudafrica ha segnato l’unico try del primo tempo con Selvyn Davids e ha aumentato il suo vantaggio a 10-0 con un try di Tristan Leyds due minuti dopo l’inizio del secondo tempo. Le Fiji hanno reagito con un try di Terio Veilawa, riducendo il margine a 10-7 con due minuti rimanenti. I Fijiani hanno avuto l’ultimo possesso della partita e si sono trovati a cinque metri dalla linea sudafricana quando un knock-on ha interrotto il loro attacco, assicurando così la vittoria del Sudafrica nella finale e nella serie.
“È stata davvero una grande prestazione difensiva,” ha dichiarato il capitano del Sudafrica, Impi Visser. “Le Fiji hanno tirato fuori il meglio di noi.”
“È divertente che sia tutto arrivato alla finale,” ha aggiunto Visser, che ha giocato la sua 50esima partita del World Series in questa finale. “È come se qualcuno l’avesse scritto, e non avrebbe potuto scriverlo meglio.”
La Finale Femminile
La Nuova Zelanda ha recuperato da uno svantaggio di 21-5 nel secondo tempo per superare l’Australia 22-21 nella finale femminile. Australia e Nuova Zelanda hanno disputato tutte e sei le finali del World Series di questa stagione, con la Nuova Zelanda che ha vinto cinque volte. La Nuova Zelanda aveva già conquistato il titolo del World Series femminile quando si è qualificata per le semifinali, guadagnando abbastanza punti per stabilire un vantaggio incolmabile.
Le Black Ferns della Nuova Zelanda volevano comunque terminare la stagione regolare con una vittoria e lo hanno fatto in circostanze straordinarie. Per l’Australia, Teagan Levi ha segnato due try e sua sorella Maddison Levi ha segnato uno, dando alla loro squadra un vantaggio di 21-5 due minuti dopo l’inizio del secondo tempo.
La Nuova Zelanda ha reagito con i try di Alena Saili e Kelsey Tineti, che ha segnato anche nel primo tempo, portando il punteggio a 21-15 e dando loro la possibilità di vincere. Jorja Miller ha guadagnato un calcio di punizione da un turnover in ultima istanza e Katelyn Vahaakolo ha segnato il try vicino ai pali, che è stato trasformato per dare la vittoria alla Nuova Zelanda.
“Penso che per noi, anche prima che la partita iniziasse, sapevamo che tutto sarebbe stato una questione di cuore,” ha dichiarato il capitano della Nuova Zelanda, Risi Pouri-Lane. “Il footy finale può andare in qualsiasi modo e lo sappiamo tutti. Ma resistere quando le probabilità potrebbero non essere a tuo favore è ciò che conta. La fiducia in ogni singola persona accanto a te è enorme.”
