Preparazione per il Quarto di Finale della Gold Cup
MINNEAPOLIS, Minn. — Il tecnico della nazionale maschile degli Stati Uniti, Mauricio Pochettino, ha elogiato il portiere della Costa Rica, Keylor Navas, definendolo “uno dei migliori al mondo” in vista del quarto di finale della Gold Cup tra gli Stati Uniti e i Ticos, in programma domenica.
Il Legame tra Pochettino e Navas
Pochettino ha gestito Navas quando entrambi erano al Paris Saint-Germain durante la stagione 2021-22, una campagna che ha visto il PSG conquistare un doppio titolo nazionale. Quella stagione ha coinciso anche con l’arrivo di Gianluigi Donnarumma, sebbene Navas sia riuscito a collezionare 26 presenze tra campionato e coppa. Attualmente, Navas gioca per il club argentino Newell’s Old Boys, lo stesso club dove Pochettino ha iniziato la sua carriera da calciatore.
“La mia memoria con Keylor è incredibile, perché penso sempre a quando ci siamo incontrati al Paris Saint-Germain. Lo ammiriamo per la sua mentalità e la sua qualità,” ha dichiarato Pochettino durante la conferenza stampa pre-partita.
“Sarà un momento fantastico da condividere domani con lui. È un grande giocatore, un grande portiere, uno dei migliori al mondo. E sì, ovviamente è una gioia vederlo, e spero che abbiamo più fortuna di lui e della Costa Rica.”
Le Aspettative per la Partita
Pochettino ha aggiunto che si aspetta una partita difficile contro la Costa Rica, che ha storicamente dimostrato di essere un avversario ostico per l’USMNT. Gli Stati Uniti detengono un record storico di 20 vittorie, 17 pareggi e 6 sconfitte contro i Ticos. Questo non dovrebbe cambiare contro una Costa Rica ora guidata dall’ex allenatore del Messico, Miguel Herrera.
“Guardando i video che abbiamo di loro, ci aspettiamo che siano aggressivi,” ha affermato Pochettino. “Ci aspettiamo che lottino e combattano per ogni pallone, e questo è il modo in cui si svolgono la maggior parte di queste partite.”
“Le partite del girone sono state un buon assaggio di ciò che ci aspetta, ma questa partita sarà esponenzialmente più intensa. Ci aspettiamo quindi un avversario fisico molto difficile e finché riusciremo a eguagliare e superare la loro aggressività, andrà tutto bene.”
Dilemma di Selezione a Centrocampo
Questa sfida si preannuncia particolarmente intensa a centrocampo, dove Pochettino ha un dilemma di selezione. Johnny Cardoso non ha potuto allenarsi con la squadra sabato a causa di un infortunio alla caviglia, e Pochettino ha dichiarato che “vedrà se potrà essere in panchina o meno.” Questo lascia probabilmente a Pochettino la scelta tra Tyler Adams, Sebastian Berhalter e Luca de la Torre. Non ha escluso di utilizzare tutti e tre.
“Penso che abbiamo centrocampisti che possono giocare insieme,” ha detto Pochettino. “Possiamo utilizzare due o tre di loro, a seconda delle diverse combinazioni di giocatori… Questa è una delle possibilità.”
Tuttavia, Pochettino ha espresso fiducia nella sua giovane squadra, che è priva di molti titolari a causa di infortuni, impegni con i club e affaticamento.
“Sì, siamo pronti,” ha affermato. “Ci prepareremo molto bene. E ora domani è il nostro spettacolo.”
Assenze nella Costa Rica
La Costa Rica sarà priva del suo miglior marcatore nel torneo, l’attaccante Manfred Ugalde, e del terzino titolare Joseph Mora a causa di un accumulo di cartellini gialli, mentre Jeyland Mitchell, Ariel Lassiter e Warren Madrigal sono fuori per infortuni.
