Vittoria Inaspettata dei Knicks contro gli Indiana Pacers
I Knicks hanno superato un paio di svantaggi di 16 punti prima che il tiro da tre di Jalen Brunson, a 4.4 secondi dalla fine, regalasse loro una vittoria inaspettata per 114-113 contro gli Indiana Pacers giovedì sera. Brunson, che ha chiuso con 25 punti, tirando 10 su 23 (3 su 8 da tre), ha anche registrato sette rimbalzi, sette assist e tre rubate, ma ha commesso tre palle perse e ha avuto un -16 in 34 minuti.
Tyler Kolek, che ha visto aumentare il suo carico di lavoro e la sua produzione ultimamente, ha mantenuto i Knicks in partita con 18 punti dalla panchina e diversi momenti cruciali di buon gioco in sostituzione di Brunson. “Ero scarso all’inizio della partita. E poi il mio periodo nel secondo tempo è stato scarso anch’esso,” ha dichiarato Brunson in un’intervista post-partita. “Voglio ringraziare il Signore per Tyler Kolek, per come sta giocando e per avermi salvato.”
Le Difficoltà dei Knicks e dei Pacers
Con Karl-Anthony Towns, Josh Hart e Mitchell Robinson (insieme a Landry Shamet e Miles McBride) fuori per infortunio, i Knicks erano in difficoltà e hanno schierato Mohamed Diawara e Ariel Hukporti nel quintetto titolare. Le formazioni miste non si sono amalgamate per gran parte della partita. Fortunatamente, anche Indiana è stata colpita da infortuni, mancando diversi contributori chiave, e ha sofferto per tratti di tiro orribile, inclusi 8 su 26 dal campo nel secondo quarto e 8 su 24 nel quarto.
Punti Salienti della Partita
– Il primo quarto è stato tutt’altro che un esempio di basket ben eseguito per i Knicks, impostando il tono per un gioco disordinato a tratti da entrambe le parti. Nei primi sei minuti e mezzo della partita, New York aveva commesso più palle perse (cinque) che canestri realizzati (tre su 13 tentativi) e si trovava in svantaggio di 15.
Mike Brown ha chiamato un timeout con la sua squadra sotto 28-12, mentre Indiana tirava con il 71.4% (10 su 14 dal campo). E, in qualche modo, quei numeri ingannano, poiché è stato un brutto spettacolo mentre i Knicks erano sotto di 11 dopo il primo quarto. Naturalmente, i Pacers hanno iniziato il secondo altrettanto male (3 su 13 dal campo) quanto i Knicks nel primo, e New York (6 su 12 dal campo con diverse opportunità di secondo tiro) ha ridotto il vantaggio a tre a metà periodo.
I Knicks si sono avvicinati fino a uno, ma sono entrati all’intervallo sotto 62-59. I Knicks hanno aperto il terzo quarto con 3 su 10 dal campo, quattro palle perse e hanno permesso a Indiana di portarsi a un vantaggio di 13 punti dopo sei minuti di gioco. Dopo essere scesi di 16, eguagliando il massimo svantaggio fino a quel momento, i Knicks l’hanno ridotto a 10, costringendo un timeout di Rick Carlisle con due minuti da giocare nel quarto.
A meno di quattro minuti dalla fine del quarto, i Knicks hanno avuto il loro primo vantaggio da quando erano passati i primi 100 secondi della partita, con un parziale di 10-2, e Indiana ha chiesto timeout con New York in vantaggio 97-94. Ma Pascal Siakam, che era partito male, ha segnato sette punti consecutivi per riportare i Pacers in vantaggio di due, portando il suo totale a 22 per la partita.
In totale, i Pacers hanno utilizzato un parziale di 15-5, incluso Aaron Nembhard che ha segnato da tre per portarlo a 29, per ridurre il deficit a sette punti. Dopo aver pareggiato il punteggio con meno di due da giocare (grazie a un altro brutto tiro di Indiana), Siakam ha segnato dalla linea con 16.9 secondi da giocare. Il canestro di Brunson ha chiuso la partita mentre Siakam è caduto sull’ultimo gioco di rimessa, il che significa che i Pacers non hanno mai avuto un tiro per vincere.
Statistiche e Prestazioni Individuali
Brunson, che ha giocato 12 minuti nel primo quarto, ha avuto 10 punti con 4 su 9 al tiro (1 su 4 da tre), tre rimbalzi, due assist e due rubate, eppure era un -11. L’unica superstar della partita ha aggiunto otto punti nel secondo quarto, e il piccolo playmaker sembrava essere di gran lunga migliore di qualsiasi altro giocatore in campo.
Kolek ha segnato il suo primo tiro da tre della serata per iniziare il secondo quarto e ha messo insieme diversi buoni passaggi di gioco, chiudendo con 16 punti e nove assist. Mikal Bridges ha chiuso con 22 punti, otto rimbalzi, cinque assist ed era un +9 in 37 minuti. OG Anunoby ha chiuso con 16 punti, 5 su 13 al tiro, sei rimbalzi, due rubate, un assist ed era un +11 in 34 minuti.
Jordan Clarkson ha segnato 18 punti con 6 su 12 al tiro (5 su 9 da tre), mentre Diawara ha chiuso con cinque punti (2 su 5) e Hukporti con quattro punti (1 su 3).
Conclusione e Prossimi Incontri
Come squadra, i Knicks hanno tirato con il 46.7% (43 su 92) dal campo e il 39.5% (17 su 43) da tre, e hanno tenuto i Pacers al 46.2% complessivo e a un pessimo 32.4% (11 su 34) da tre. MVP della partita: Tyler Kolek. Sì, Brunson ha realizzato il tiro decisivo, ma il giocatore dalla panchina è la ragione per cui questa partita è rimasta alla portata.
I Knicks tornano in azione venerdì sera, ospitando i Philadelphia 76ers per un inizio alle 19 al Madison Square Garden.
