Il Scambio di Trevor Zegras e le Reazioni dei Fan
Il tanto atteso scambio di Trevor Zegras da parte degli Anaheim Ducks ha suscitato una reazione istintiva, come avviene spesso in questi casi. Lunedì, il general manager Pat Verbeek ha subito forti critiche e derisioni a causa di un ritorno considerato misero. Zegras, secondo classificato per il Calder Trophy nel 2022, è stato ceduto ai Philadelphia Flyers in cambio di un centro di quarta linea e di due scelte al draft, nessuna delle quali nella prima tornata. Questo ha deluso profondamente i fan dei Ducks, che si aspettavano che Verbeek attendesse un’offerta straordinaria per il suo scambio.
La Pressione sulla Proprietà e sul Management
“Questa è la pressione che stiamo mettendo sia a Pat che a Joel,” ha affermato Henry Samueli, proprietario dei Ducks.
La critica pubblica nei confronti di Verbeek sarà giustificata se non riuscirà a concludere questa offseason con un giocatore di grande impatto. Tuttavia, dopo questo scambio, Verbeek ha acquisito maggiore flessibilità per rispettare il mandato imposto dalla proprietà di riportare i Ducks in carreggiata. Samueli desidera tornare in corsa per la Stanley Cup dopo sette stagioni difficili lontane dai playoff.
Le Conseguenze sul Piano Hockeyistico
Anche sul piano hockeyistico, lo scambio ha avuto senso. Zegras sembrava aver raggiunto un muro con i Ducks, avendo affrontato due anni di infortuni a caviglia, ginocchio e inguine, accanto a molto potenziale inespresso, parzialmente ostacolato dalla richiesta della squadra di migliorare il suo gioco difensivo.
Il talento di Zegras è troppo prezioso per essere sprecato in minuti da terza linea, e sembrava improbabile che potesse superare Leo Carlsson o Mason McTavish per un posto in attacco. Per Verbeek e i Ducks, è tempo di portare a termine un grande affare, sia questa settimana durante le fasi di preparazione al draft, sia con l’apertura del mercato dei free agent il 1° luglio, e ora i Ducks hanno ulteriore capacità per cercare cambiamenti.
Le Opportunità di Mercato e i Giocatori Target
Lo scambio ha permesso ai Ducks di risparmiare 3,8 milioni di dollari di salary cap, portandoli a avere 36 milioni di dollari disponibili, come stimato da PuckPedia, per questa estate. Ora hanno anche due scelte al secondo turno (N° 49 e 60) insieme alla loro scelta N° 10 nel primo turno.
Mitch Marner è il legame ovvio, data la necessità dei Ducks di una stella offensiva, particolarmente nel ruolo di winger destro, e il loro desiderio di affiancare il giovane nucleo con veterani con esperienza di playoff. Si mormora che i Ducks siano interessati, anche se tale interesse potrebbe diminuire a seconda della richiesta salariale di Marner.
Le Strategie di Verbeek e le Considerazioni Future
Quando gli è stato chiesto se considererebbe di scambiare la scelta N° 10, Verbeek ha risposto:
“Sì. Sto considerando questa possibilità. Certamente.”
Verbeek ha deriso l’idea che ci sia una pressione crescente su di lui per consegnare un buon risultato dopo aver ottenuto un ritorno scarso per Zegras.
“Non c’è pressione,” ha dichiarato Verbeek.
La saga riguardante la possibilità che Verbeek potesse scambiare Zegras si è infine conclusa. La storia sulla capacità o incapacità di Verbeek di costruire un vincitore ad Anaheim è appena iniziata.
