Introduzione
AVONDALE, Ariz. (AP) — Josef Newgarden ha lanciato la sfida poco dopo aver vinto l’apertura di IndyCar del “doppio evento nel deserto” al Phoenix Raceway, che ha visto la serie di auto a ruote scoperte di Roger Penske affiancarsi alla NASCAR in una storica collaborazione su un circuito ovale.
La Vittoria di Newgarden
La sua vittoria nella prima gara di IndyCar a Phoenix dal 2018 ha preparato il terreno per un sweep di Team Penske nello stesso weekend, in cui l’organizzazione ha dato il via a una celebrazione che durerà tutta la stagione per il suo 60° anno nel motorsport.
Roger Penske ha schierato sei piloti che hanno gareggiato in due serie nello stesso circuito, mescolandosi e incoraggiandosi a vicenda, desiderosi di rendere orgoglioso il loro capo.
“Sarebbe stato deludente se i ragazzi della Cup non fossero riusciti a vincere,” ha dichiarato Newgarden dopo la vittoria di sabato.
Il Weekend di Gara
Non si è fermato nemmeno durante la cena con i partner di Team Penske, dove Newgarden ha continuato a provocare i compagni di squadra della NASCAR Ryan Blaney, Austin Cindric e Joey Logano. Poi, indossando una maglietta di Blaney, si è seduto sul suo stand durante la gara di domenica, facendo il tifo mentre Blaney vinceva la gara della Cup Series, completando così il sweep di Phoenix.
Oltre alle due vittorie in gara, David Malukas ha conquistato la pole di IndyCar e Logano ha ottenuto la pole per la gara NASCAR. Newgarden, Malukas e Scott McLaughlin si sono uniti a Blaney nel parco chiuso per festeggiare.
“Josef ha messo pressione su di noi. Ha detto: ‘Questo weekend sarà assolutamente rovinato se non lo fate domenica,'” ha affermato Blaney.
Il Legato di Roger Penske
Questi sono i momenti che ispirano i dipendenti di Penske, che si sforzano di rendere orgoglioso il loro capo. Penske, che ha compiuto 89 anni il mese scorso, ha schierato squadre in lotta per il campionato per più di cinque decenni, stabilendo uno standard di eccellenza nel settore.
Inizialmente un aspirante pilota, ha rinunciato nel 1965 per concentrarsi sulle sue attività commerciali, ma non ha abbandonato il motorsport. L’anno successivo ha lanciato un programma di auto sportive che ha gettato le basi per il suo impero delle corse. Oggi schiera auto in NASCAR, IndyCar, auto sportive IMSA e nella serie World Endurance Championship.
Successi di Team Penske
Penske ha vinto un record di 20 Indianapolis 500, tre Daytona 500 e a gennaio ha conquistato il Rolex 24 a Daytona per il terzo anno consecutivo. Team Penske ha accumulato oltre 650 vittorie in gare importanti e 48 campionati in più serie. Negli ultimi dieci anni ha ottenuto 20 campionati, inclusi 14 stagioni consecutive con almeno un titolo di serie.
Possiede l’Indianapolis Motor Speedway e la serie IndyCar, un ruolo che lo rende promotore dell’Indianapolis 500 e responsabile del calendario di IndyCar. Possiede anche il Detroit Grand Prix e, l’anno scorso, ha aggiunto al suo portafoglio il Long Beach Grand Prix, la gara su strada più prestigiosa degli Stati Uniti.
Innovazioni nel Calendario di Gara
Quest’anno, Penske ha collaborato con Jerry Jones per la gara inaugurale di IndyCar ad Arlington, Texas, e la serie di agosto è programmata per correre attraverso Washington, D.C. nel Freedom 250, un evento sostenuto dal Presidente Donald Trump.
Ha sentito la necessità di gare all’inizio della stagione per ridurre il tradizionale lungo intervallo tra l’apertura della stagione di IndyCar e il suo secondo evento, che a volte non avveniva per tre settimane o più. Quest’anno ha caricato il calendario con un record di quattro gare consecutive a marzo per aprire la stagione e costruire slancio per IndyCar.
Conclusione
Così ha organizzato un accoppiamento con la NASCAR per condividere il circuito ovale di Phoenix durante il weekend, segnando la prima volta che i due storici rivali hanno condiviso un circuito ovale.
“Come la maggior parte delle persone sa, Roger Penske fa questo per vincere le gare. È ciò che ama fare,” ha dichiarato il presidente della squadra NASCAR Michael Nelson.
“Dargli qualcosa che non ha mai raggiunto prima, dargli vittorie in gara con due diverse serie significa tutto per noi.”
