Le Uscite di Mario Barrios
Le uscite di Mario Barrios sono diventate eventi a sé stanti. Il suono dei tamburi Mexica (pronunciato Meshika) inizia e diventa sempre più forte e veloce, fino a quando Barrios appare, vestito con regalia azteca e con i capelli tirati indietro. Cammina lentamente, circondato da persone indigene che suonano le loro corna e ballano la loro danza.
Il Grande Incontro
È il 26 giugno 2021, e Barrios sta facendo una delle cose che sa fare meglio: un ingresso — prima del più grande incontro della sua vita fino a quel momento, un match di super leggeri contro il pugile più intimidatorio dello sport, Gervonta “Tank” Davis. Il pugile si era riconnesso con le sue radici indigene negli anni precedenti. Dalla parte di sua madre, ha nonni di Durango e Città del Messico, mentre suo padre ha parenti di San Luis Potosi.
“Ho molte radici Nahuas,” ha dichiarato Barrios a Uncrowned.
È persino imparentato con la tribù Apache degli stati sud-occidentali degli Stati Uniti, e quindi “ha antenati da entrambi i lati del confine.” Le uscite di Barrios sono un tributo a sua madre, a suo padre e a coloro che lo hanno preceduto. Anche il suo soprannome è “El Azteca.”
Riconoscimento e Tradizione
Barrios ha perso contro Davis all’undicesimo round quella notte, ma continua a rendere omaggio alla sua discendenza azteca nei combattimenti successivi. Ha fatto lo stesso quando ha debuttato su Netflix, combattendo Abel Ramos in un brutale pareggio nel sottoclou della vittoria polarizzante di Jake Paul su Mike Tyson lo scorso novembre. Farà lo stesso anche quando farà il suo ingresso questo sabato per affrontare l’icona del pugilato filippino Manny Pacquiao, nel mezzo del ring all’interno del MGM Grand Garden Arena di Las Vegas, Nevada.
Le uscite di Barrios sono tra le più spettacolari di questa era del pugilato — una processione e celebrazione, ma anche un momento che ha un significato più profondo oltre ai colori abbaglianti e alla musica che fa battere i piedi.
“Mi sono riconnesso con i rituali indigeni all’inizio dei miei 20 anni ed è stata semplicemente una cosa [che ora significa molto],” ha affermato Barrios.
“Le persone indigene e i nativi sono stati in guerra sin dalla colonizzazione e molto prima, quindi sono sempre stati molto resilienti e guerrieri molto orgogliosi… e io sono un guerriero dentro il ring.” Ha mostrato quell’istinto guerriero in combattimenti ad alto rischio contro “Tank,” Keith Thurman e Yordenis Ugas. È determinato a mostrarlo anche contro Pacquiao, dicendo a Uncrowned a giugno che è pronto a mettere a tappeto una leggenda se è chiaro che Pacquiao non può competere in incontri di campionato nei suoi anni avanzati.
Tradizioni e Collaborazioni
Intorno al 2021, Barrios ha fatto amicizia con alcuni membri del Kalipulli, un gruppo tradizionale Mexica-Nahua (Azteco) dedicato alla preservazione della cultura. Condividono le loro tradizioni attraverso danza, canto e filosofia Nahua. Se Barrios dovesse rendere omaggio ai membri della sua famiglia, dovrebbe ricreare quelle tradizioni con i suoi ingressi sul ring. E così ha incontrato il Kalipulli della Bay Area e li ha portati all’Arena State Farm di Atlanta, Georgia, per il combattimento contro “Tank.”
“È bellissimo,” ha detto. “Molte di queste danze, questi tamburi ancestrali che stanno suonando e usando… sono esistiti per centinaia e centinaia di anni, molto prima della colonizzazione.”
Anche i suoi abiti sono progettati da un artista e fan del pugilato di Los Angeles di nome Javier Zinzun Jr., che gestisce il marchio I Got My Own Back, specificamente dedicato a drip personalizzati per sport da combattimento. “Invio loro un sacco di idee di diverse danze,” ha spiegato Barrios. “Essendo intorno alle comunità indigene, vedi tutti i tipi di regalia, abiti, e quindi di solito gli invio un paio di esempi diversi e gli dico quali colori ho in mente.”
I Got My Own Back poi mette il loro tocco artistico su di esso e invia i prodotti finiti a Barrios e al suo team. Non è nemmeno qualcosa che Barrios limita alla notte del combattimento, poiché il suo patrimonio è qualcosa che è prevalente durante tutto il suo percorso, anche se raggiunge il suo culmine pochi minuti prima della battaglia.
“Conosco Mario da molto tempo,” ha dichiarato Bob Santos, il coach di lunga data del campione WBC dei pesi welter, a Uncrowned. “Lo conosco a menadito. Come il buon Signore, Gesù Cristo, è stato con me fin dal primo giorno e siamo ancora insieme. Quegli ingressi, la musica, gli abiti, fanno tutti parte della sua identità. È chi è, e cosa apprezza e cosa rappresenta. Lo vediamo [attraverso il campo e nella notte del combattimento].”
Il Momento Prima della Battaglia
Barrios suona canzoni ancestrali in sottofondo durante i suoi allenamenti, quindi è una cosa comune sentire e percepire, quando gli viene detto che ha solo pochi minuti prima di fare il suo ingresso, prima dei combattimenti più grandi della sua vita, sotto le luci brillanti, quando la pressione, per la maggior parte degli atleti, è al suo massimo.
“Come pugile, mi radica,” ha detto, trovando calma prima della tempesta.
Per Santos, è un momento speciale, anche. “Quando senti quei tamburi battere, il tuo cuore inizia a battere forte,” ha affermato l’ex allenatore dell’anno di pugilato. “Ti carica. Ma lo sai più di chiunque altro, se perdi la testa, perdi il culo. Puoi ovviamente sentire la tensione, puoi sentire l’atmosfera. Fa tutto parte di questo.”
Per Barrios, anche se è rumoroso e sembra un carnevale, ha effettivamente un effetto calmante. Guarda intorno alle arene perché ama “vedere e sentire le reazioni delle persone, e cosa pensano di tutto questo.”
Conclusione
Barrios, però, non è solo quando si tratta di uscite iconiche sul ring. Anche Pacquiao ha le sue. Spesso è uscito con “Eye of the Tiger,” la colonna sonora iconica di “Rocky III.” Barrios ha avuto una semplice conclusione riguardo alla musica, all’ingresso sul ring e a quanto sarà speciale il momento per i fan di Pacquiao che si sono affollati a Las Vegas per vedere il loro pugile tornare per un altro incontro, a 46 anni.
“Sono pronto,” ha affermato Barrios. Pronto, ha detto, a vincere il gioco dell’ingresso sul ring e il combattimento stesso.
