Situazione Attuale degli Avalanche
DENVER (AP) — Nathan MacKinnon è noto per la sua sincerità. “Una di quelle notti davvero brutte,” ha dichiarato l’attaccante degli Colorado Avalanche lunedì, dopo una sconfitta per 7-2 contro i Pittsburgh Penguins, privi di Sidney Crosby. Colorado, che ha dominato la lega per gran parte della stagione, sta attraversando un periodo difficile.
Competizione nella Central Division
Questo, unito al gioco travolgente dei Dallas Stars, ha notevolmente ristretto il margine nella Central Division. L’allenatore degli Avalanche, Jared Bednar, preferisce non concentrarsi giorno per giorno sulla classifica, il che è probabilmente una buona cosa, date le recenti evoluzioni. Gli Avalanche, che il 19 gennaio erano a 13 punti di vantaggio sui Stars e 11 sui Minnesota Wild, si trovano ora a soli tre punti di vantaggio in vista della loro partita contro Dallas mercoledì sera al Ball Arena.
Commenti dei Giocatori
“Tutto è cruciale in questo momento,” ha affermato il centro Brock Nelson. “Abbiamo solo bisogno di un piccolo rimbalzo.” Gli Avalanche stanno ancora cercando di amalgamare il gruppo dopo le acquisizioni effettuate prima della scadenza, che hanno portato in squadra i centri Nazem Kadri e Nicolas Roy, insieme ai difensori Brett Kulak e Nick Blankenburg.
Chimica e Infortuni
Dalla scadenza degli scambi del 6 marzo, hanno un record di 3-3, compresa una vittoria ai rigori a Dallas quella notte. “La chimica è importante,” ha dichiarato MacKinnon, che ha segnato un gol contro Pittsburgh, raggiungendo così i 110 punti per la quarta stagione consecutiva. “Non è colpa di nessuno. È solo diverso. Ci sono nuove squadre e molte combinazioni di linee diverse ultimamente. È difficile. Sembra una scusa. (Lunedì sera) è stato semplicemente brutto, abbiamo giocato male.”
Anche una serie di infortuni ha avuto un impatto significativo. Colorado è attualmente senza il capitano Gabriel Landeskog (infortunio alla parte inferiore del corpo), Artturi Lehkonen (infortunio alla parte superiore del corpo) e Ross Colton (infortunio alla parte superiore del corpo). Logan O’Connor, che ha saltato tutta la stagione dopo un intervento chirurgico all’anca a giugno, potrebbe tornare presto.
Strategie e Prestazioni
“Il flusso è interrotto, sicuramente. Ci sono molti volti nuovi,” ha detto MacKinnon, la cui squadra si basa attualmente su una formazione di 11 attaccanti e sette difensori. “Penso che le linee e le coppie di difensori debbano sedersi e rivedere i filmati per capire qual è il nostro sistema in questo momento.” Attualmente, MacKinnon avverte che c’è troppo passaggio attorno al perimetro. Gli Avalanche, che guidano la lega in gol (246), sono stati tenuti sotto i 30 tiri nelle ultime tre partite.
“A volte vincere può mascherare alcune cose,” ha detto MacKinnon. Stanno anche lottando in power play, avendo segnato 34 gol su 215 opportunità, con una percentuale (15.8) che è vicina al fondo della lega. “Abbiamo bisogno che tutti siano sulla stessa lunghezza d’onda,” ha affermato MacKinnon. “Abbiamo bisogno di più comunicazione prima della partita, riunioni — sapere davvero cosa faremo ripetutamente.”
Prestazioni dei Portieri
Lunedì sera, anche i portieri hanno faticato. Scott Wedgewood, che è entrato in partita come leader NHL con una media di 2.16 gol subiti, ha subito tre gol in 13 minuti prima di essere sostituito. Mackenzie Blackwood ha subito quattro gol dopo aver preso il posto in porta.
“I gol e le occasioni concesse (lunedì) sono evidenti: ragazzi che vengono battuti, ragazzi che vengono superati, semplicemente non si impegnano abbastanza,”
ha spiegato Bednar.
“Stiamo concedendo occasioni facili.”
Prossima Partita e Rivalità
Gli Avalanche hanno l’opportunità di tornare in carreggiata mercoledì sera contro Dallas, che ha perso 6-3 in casa contro Utah lunedì. I Stars hanno un record di 8-1-1 nelle ultime 10 partite. “È molto simile ai playoff in questo momento. Non puoi lasciare che una partita influisca sulla successiva,” ha dichiarato il capitano dei Stars, Jamie Benn, dopo la sconfitta di lunedì. “Vogliamo ottenere due punti contro quei ragazzi ogni volta che possiamo. Non vediamo l’ora di un’altra grande partita.”
Ci sono state molte grandi sfide tra questi due rivali. I Stars hanno eliminato Colorado in sette partite nel primo turno dei playoff della scorsa stagione. L’anno precedente, Dallas ha battuto Colorado in sei partite durante il secondo turno.
(Le aspettative) saranno alte,
ha affermato Nelson. “Entrambe le squadre vorranno inviare un messaggio.”
