Dichiarazione di Dana White e Risposta del WBC
La dichiarazione audace di Dana White, secondo cui la Zuffa Boxing non riconoscerà il WBC, WBA, WBO o IBF, ha suscitato una risposta rapida e potente dal Consiglio Mondiale di Boxe. White, apparso su Inside Ring con Max Kellerman, ha confermato che la sua promozione intende operare secondo un modello in stile UFC, introducendo una “cintura Zuffa” e respingendo gli organismi di regolamentazione che hanno governato il pugilato mondiale per decenni.
“Ci sarà una cintura Zuffa e ci sarà una cintura Ring. E, sì, non riconoscerò nessuno degli altri organismi di regolamentazione,” ha dichiarato White a Kellerman.
Questa affermazione ha immediatamente suscitato allarme nel mondo dello sport, con il presidente del WBC, Mauricio Sulaiman, che ha difeso la struttura consolidata del pugilato, le sue protezioni regolamentari e i valori che ne sono alla base.
La Risposta del WBC
Ieri, il WBC ha rilasciato una dichiarazione incisiva che affronta direttamente i commenti di White nel podcast:
“Benvenuti nel pugilato, uno sport come nessun altro, con standard e protezioni da cui i combattenti e i fan delle MMA possono sicuramente trarre beneficio. Il WBC augura successo alla Zuffa nel nostro sport, che è il più grande del mondo. Il pugilato è regolato a livello mondiale da federazioni nazionali e commissioni statali di pugilato, tutte con la sicurezza dei pugili come massima priorità. A differenza delle MMA, il pugilato opera sotto la legge federale — specificamente, il Muhammad Ali Act — e tutti i promotori sono tenuti a rispettarlo. Quella legge esiste per proteggere i combattenti, eliminare i conflitti di interesse e garantire equità.”
Sulaiman ha ulteriormente sottolineato la portata globale del pugilato, i suoi promotori storici e il suo status unico come “sport dei poveri” — una professione in cui dignità, opportunità e eredità contano più del controllo monopolistico.
“Un pugile è un essere umano dignitoso, non merce da utilizzare per arricchire solo pochi,” ha affermato. “I pugili mettono in gioco le loro vite sul ring, meritano le migliori cure e protezioni, e devono essere rispettati, supportati e apprezzati.”
Le Sfide per la Zuffa Boxing
L’ecosistema pugilistico consolidato, attualmente dominato da pesi massimi promozionali come PBC, Top Rank, Golden Boy, Matchroom e Queensberry, si basa interamente sulle cinture WBC, WBA, WBO e IBF per conferire legittimità ai loro spettacoli. Questa struttura consente ai migliori combattenti di negoziare borse enormi in base alla loro ricerca di uno status indiscusso.
La sfida più critica per la Zuffa Boxing sarà il reclutamento. Senza la possibilità di offrire un percorso tradizionale verso la gloria del campionato, White dovrà fornire borse significativamente superiori ai tassi di mercato attuali per tentare i combattenti d’élite della top-10 a lasciare i promotori consolidati. Inoltre, quelle aziende promozionali esistenti probabilmente eviteranno qualsiasi collaborazione con la Zuffa per proteggere il percorso dei loro campioni verso lo status indiscusso, isolando di fatto il roster della Zuffa.
Questa riluttanza a lavorare con White significa che la Zuffa Boxing sarebbe costretta a nutrirsi solo di nuovi prospetti o veterani in fase di invecchiamento, limitando gravemente la loro capacità di organizzare combattimenti credibili a livello mondiale sotto le proprie restrizioni. Il rifiuto di White di riconoscere le quattro cinture principali crea essenzialmente una barriera autoimposta per assicurarsi i migliori talenti del mondo.
Contraddizioni e Reazioni
White ha fatto marcia indietro sulle sue precedenti intenzioni di smantellare il Muhammad Ali Act, ora insistendo che rimarrà “intatto — ma ampliato.” Ha dichiarato a CBS Sports:
“Non ci saranno cambiamenti al Muhammad Ali Act. Non una parola sarà cambiata. Aggiungeremo a esso. I combattenti che vogliono l’Atto esattamente com’è possono farlo. Oppure possono scommettere su di me e combattere sotto la nostra versione.”
Eppure, nella stessa frase, White ha liquidato i promotori di pugilato come privi di visione:
“L’Ali Act è stato messo in atto con buone intenzioni, ma ha frenato il business. Questi ragazzi che sono stati nel pugilato per molto tempo — i promotori — non pensano in grande abbastanza. Io penso molto più in grande di quanto facciano loro, non importa quanto male vogliano competere con me.”
Questa contraddizione — sostenere le protezioni legali mentre si mina simultaneamente il sistema stesso progettato per sostenerle — è esattamente il motivo per cui il WBC è intervenuto per chiarire cosa rappresenti il pugilato.
Il Futuro del Pugilato
Forse la reazione più deludente per i tradizionalisti è stata quella di Kellerman. Una volta una voce molto rispettata nello sport, Kellerman ha apertamente sostenuto la visione di White, dicendogli:
“Mi piace il fatto che non stai riconoscendo gli organismi di regolamentazione, solo la cintura della Ring Magazine come campionato del mondo.”
Questo sostegno allinea di fatto la Ring Magazine con la Zuffa, nonostante la sua recente stretta collaborazione con il WBC, WBA, WBO e IBF. Per molti, ciò rappresenta un tradimento della struttura del campionato unificato del pugilato. L’introduzione di una “cintura Zuffa” distruggerebbe il sogno dello status indiscusso.
Con un titolo di alto profilo mantenuto al di fuori del quadro tradizionale, i combattenti non potrebbero più unificare veramente tutti i campionati mondiali. Il WBC ha controbattuto evidenziando l’era d’oro moderna del pugilato, dove campioni come Terence Crawford, Canelo Álvarez, Oleksandr Usyk e Naoya Inoue — insieme a stelle femminili come Claressa Shields e Katie Taylor — stanno offrendo notti indimenticabili in tutto il mondo.
Con 176 paesi affiliati, potenti aziende promozionali globali e migliaia di combattenti che si sforzano verso la gloria sotto l’era delle quattro cinture, il pugilato rimane un mercato aperto e competitivo, non un monopolio chiuso.
Conclusione
L’ultima domanda è dove si posizionerà Turki Alalshikh. Con l’Arabia Saudita che investe pesantemente in White e ora si affida alla Ring Magazine per credibilità, ci si aspetta che Alalshikh si schieri con la Zuffa. Ciò lo metterebbe in netto contrasto con il WBC, WBA, WBO e IBF — le stesse organizzazioni che hanno sostenuto il pugilato per generazioni.
“Il pugilato è pugilato, il più grande sport di tutti,” ha ricordato Sulaiman al mondo nella recente voce di Canelo.
Se la Zuffa crede davvero di poter rimodellare questa verità rimane da vedere.
