Rivalità tra Nashville Predators e Calgary Flames
Non c’è stato amore tra i Nashville Predators e i Calgary Flames in questa stagione. Mentre Nashville ha vinto la serie di regular season, ottenendo una vittoria per 4-3 sabato a Calgary, ci sono stati ben 118 minuti di penalità combinati in queste tre partite.
Un incontro teso
L’ultimo incontro ha visto due risse, un’espulsione di 10 minuti e un pugno mancato che ha lasciato il capo allenatore dei Predators, Andrew Brunette, furioso con gli arbitri. È stata una partita tesa, molto più equilibrata rispetto alla precedente, ma alla fine è stato l’impatto di Nic Hague a risuonare e a dare la vittoria ai Nashville Predators.
“Non sarà mai facile per noi, e non lo è stato per tutto l’anno, e stasera è stato un altro esempio di questo, ma sono davvero orgoglioso del gruppo,” ha dichiarato Hague. “Siamo rimasti uniti e abbiamo continuato a spingere per quel prossimo gol.”
Il contributo di John Beecher
L’impatto di John Beecher nella partita potrebbe aver contribuito alla vittoria dei Predators. Durante una mischia nel primo periodo con Michael McCarron, Beecher ha colpito McCarron, facendolo cadere a terra. Brunette e i Predators hanno sostenuto che Beecher avrebbe dovuto ricevere una penalità di match poiché il suo colpo su McCarron poteva essere considerato un pugno a tradimento. Tuttavia, Beecher non ha ricevuto una penalità aggiuntiva, poiché sia lui che McCarron hanno ricevuto penalità per rissa e condotta scorretta.
Momenti decisivi della partita
Avanzando al secondo periodo, proprio mentre Ryan Lomberg entrava nella zona dei Predators, creando un’ottima occasione da gol, Hague ha abbandonato i guanti con Beecher. Non è chiaro se Hague fosse a conoscenza dell’opportunità offensiva dei Flames, ma la rissa ha fermato il gioco.
“Crediamo di essere una buona squadra. Ci saranno alti e bassi durante la stagione e nel corso di una partita, ma non c’è stato esempio migliore di stasera,” ha affermato Hague. “Non ci siamo mai tirati indietro, sia fisicamente che nel trovare il nostro gioco. Questo è ciò che fanno le buone squadre e ci ha portato fino alla fine.”
Nell’ultimo minuto di gioco, in parità, McCarron e Cole Smith hanno portato il disco lungo le bande a Hague al punto. Ha scagliato un tiro che è andato in rete, battendo il guanto di Dustin Wolf per il gol della vittoria a 27 secondi dalla fine della partita.
“Loro (Calgary) segnano uno in ritardo per pareggiare, ma non c’è stata alcuna demoralizzazione in panchina e dobbiamo uscire e lavorare per il prossimo,” ha detto Hague. “La linea di Mac (McCarron) ha fatto un lavoro incredibile tutta la notte portando il disco in forecheck e generando l’ultimo gol.”
Prospettive future
Oltre al gol della vittoria, è stato annunciato domenica che Beecher è programmato per un’udienza con il NHL Department of Player Safety riguardo al pugno a tradimento su McCarron. Con la vittoria, Nashville è ancora molto in corsa per l’ultimo posto Wild Card a ovest, ora a solo un punto di distanza dopo che i San Jose Sharks hanno perso contro i Tampa Bay Lightning. Nashville è ora a 19-18-4, con 42 punti, e può entrare in quell’ultimo posto Wild Card se sconfigge gli Edmonton Oilers martedì.
“Abbiamo avuto molta grinta per tutto l’anno,” ha concluso Brunette. “Abbiamo affrontato delle difficoltà insieme, siamo rimasti uniti e non siamo mai stati così affiatati. Cresciamo ogni giorno e continuiamo a migliorare, ma crediamo anche l’uno nell’altro… È bello ottenere la vittoria in un posto difficile dove giocare.”
