Gardiner MacDougall: Un Ted Lasso Reale
Gardiner MacDougall è conosciuto come “un Ted Lasso reale”, secondo Andrew Brewer. All’età di 65 anni, MacDougall è un allenatore di hockey con un’energia contagiosa e duratura. È capace di parlare, motivare e connettersi con le persone, diventando così il reclutatore definitivo. Con il suo umorismo, parla spesso delle due “dame” che fanno parte della vita della sua squadra: Lady Luck e Lady Mo’. Sostiene che per trovare Lady Mo’, bisogna prima incontrare Lady Luck e afferma di recarsi presto sul ghiaccio per cercarle. Firmando i suoi messaggi con “GMac @ Mct”, inizia o conclude ogni conversazione mostrando sincero interesse per chi ha di fronte.
Il Successo di MacDougall
Coloro che hanno lavorato con lui riconoscono che MacDougall è consapevole dei propri punti di forza e debolezza. Non si considera un guru delle strategie e si circonda di persone che svolgono compiti che lui non affronta. “Ho il mio grafico di efficienza, che risale a ben 30 anni fa, ben prima dell’analitica! I miei allenatori fanno più video di quanto ne faccia io,” ha dichiarato. Nonostante ciò, MacDougall è diventato l’allenatore con il maggior numero di vittorie nella storia dell’hockey universitario canadese, conquistando nove titoli nazionali. Nell’ultimo anno come allenatore dei UNB Varsity Reds, ha chiuso con un record di 43-0 e ha guidato il Canada a un’ottima performance ai mondiali U18, vincendo l’oro contro gli Stati Uniti.
La Trasformazione dei Saint John Sea Dogs
Nel 2022, dopo che i Saint John Sea Dogs hanno licenziato il loro allenatore, hanno contattato MacDougall. In soli 39 giorni, ha trasformato una squadra inesperta in campioni della Memorial Cup. Brewer si è chiesto se il suo metodo avrebbe funzionato anche nelle categorie giovanili. Quest’anno, MacDougall ha accettato il ruolo di capo allenatore dei Moncton Wildcats, dopo 24 anni con i Reds.
Successi Continuativi e Riconoscimenti
Nel suo primo anno con i Wildcats, la squadra ha vinto il titolo QMJHL, con un record di playoff di 16-3. Recentemente, MacDougall è stato nominato Allenatore dell’Anno agli CHL Awards 2025. La sua esperienza è stata amplificata dal fatto che suo figlio, Taylor, era il general manager della squadra, creando una combinazione molto potente.
Riflessioni e Nuovi Inizi
Già in un drive-thru di Tim Hortons, MacDougall riflette sulla sua transizione da Fredericton a Moncton, descrivendo UNB come la sua NHL. Sebbene il trasferimento fosse stimolante e rinvigorente, la chiamata di Robert Irving, proprietario della squadra, ha segnato un nuovo inizio. Irving ha descritto MacDougall come “un vincente con energia ineguagliabile”, capace di ispirare i giocatori.
“È un vincente dalla energia ineguagliabile, sa come portare avanti i giocatori, svilupparli e farli eccellere sia sul ghiaccio che nella vita.”
MacDougall ha posto una condizione per accettare l’incarico: il controllo sulla scelta dello staff tecnico. Inaspettatamente, suo figlio Taylor si è fatto avanti come possibile general manager, aprendo un nuovo capitolo nella loro relazione professionale.
Il Lavoro di Squadra e le Relazioni Umane
Le relazioni sono fondamentali per Gardiner MacDougall. Cresciuto in una piccola comunità, ha imparato il valore dell’impegno e del lavoro di squadra. In questa nuova avventura con Taylor, entrambi hanno riconosciuto una sinergia nel loro approccio lavorativo. Gardiner desidera mantenere una comunicazione aperta e affrontare insieme le sfide per comprendere meglio le esigenze dei giocatori.
Affrontare il Dolore e la Famiglia
Quando sembra che tutto stia procedendo bene, un tragico evento ha colpito la famiglia: la morte di Pat Buckley, suocero di Taylor. In questo momento difficile, Gardiner ha sottolineato l’importanza delle relazioni e della famiglia, rimanendo accanto a suo figlio e riservando una parte di quel supporto che ha sempre insegnato.
