Jorrel Hato: Un giovane talento del calcio olandese
Jorrel Hato potrebbe essere giovane, ma il difensore centrale olandese è già abituato a prendersi responsabilità. La sera prima di parlare, ad aprile 2024, quando Hato aveva 18 anni, i 36 volte campioni dell’Eredivisie, l’Ajax, hanno subito un pareggio in pieno recupero in una partita casalinga contro il Go Ahead Eagles, terminata 1-1. Non è stata colpa di Hato: il portiere Diant Ramaj ha lasciato cadere un semplice cross e, dopo essere tornato di corsa sulla linea di porta, Hato non è riuscito a bloccare il tiro. Eppure, rivedendo le immagini in un edificio che sovrasta i campi dell’accademia dell’Ajax, si è incolpato comunque.
“L’ho già rivisto,” ha detto all’epoca, rivelando poi che fa lavoro video ogni settimana con il giocatore più anziano della squadra, il portiere di riserva di 40 anni Remko Pasveer. “Sono tornato indietro perché c’era pericolo, la palla è arrivata sui miei fianchi… ma ah, era un’altezza scomoda. L’ho toccata, ma non è stato sufficiente.”
La sfida di un giovane talento
Rispetto alla generazione precedente di talenti dell’accademia dell’Ajax, come Frenkie de Jong e Matthijs de Ligt, il diciannovenne di oggi si è trovato in una situazione più difficile. Nella stagione 2023-24, il club ha chiuso al quinto posto nella classifica dell’Eredivisie, il loro peggior piazzamento dagli anni ’90, e poiché l’Ajax fatica finanziariamente senza la Champions League, è imperativo fare molto meglio a livello nazionale.
Hato, invece di inserirsi in una squadra vincente, ha dovuto immediatamente diventare parte di una trasformazione. “So dei giocatori che entrano in prima squadra quando hanno 17 o 18 anni e giocano in una squadra dell’Ajax che dominava il campionato e andava lontano in Europa,” ha detto dei suoi predecessori. “È una situazione diversa per me. Ho più responsabilità di quei giocatori. Quindi è diverso, ed è difficile, ma lo sto facendo bene.”
Un talento in crescita
È già evidente una calma preternaturale con la palla, una caratteristica dei difensori dell’accademia dell’Ajax, e unita alla sua gamma di passaggi e alle sue caratteristiche fisiche, Hato sembra uno dei difensori centrali giovani più talentuosi d’Europa. EA Sports FC 24 gli ha dato il punteggio di potenziale più alto tra i difensori centrali under-21 nel videogioco.
A novembre, a 17 anni e otto mesi, è diventato il giocatore più giovane a capitano dell’Ajax. Una settimana dopo, ha sostituito Virgil van Dijk all’intervallo di una partita di qualificazione agli Europei contro Gibilterra, diventando il secondo giocatore più giovane a rappresentare i Paesi Bassi dal 1931, dietro De Ligt.
Il futuro di Hato
Con l’Ajax che ha bisogno di effettuare vendite per finanziare i trasferimenti in entrata nell’estate del 2024, i più grandi club d’Europa erano in allerta, ma Hato era al centro del progetto per ricostruire il club. Ha firmato un nuovo contratto a marzo 2024 e ha ribadito a giugno 2024 che sarebbe rimasto. “Non è raro che le persone speculino o pensino che andrò in un altro club, ma per me è sempre stato, ‘Voglio restare all’Ajax e raggiungere traguardi’.”
Ora sembra che si trasferirà al Chelsea quest’estate, con il club di Londra ovest che sta chiudendo un accordo per firmarlo. Trasferirsi nella capitale vedrà Hato condividere una città con il suo idolo.
Le influenze e il percorso di Hato
“Gli allenatori mi hanno detto che dovevo sempre guardare a Virgil van Dijk, ma quando giocavo negli under-18, guardavo sempre a Jurrien Timber,” ha detto Hato. “Ho giocato con lui per sei mesi prima che se ne andasse, e ho imparato così tanto da lui. Quando sono entrato in prima squadra, lui è stato il mio mentore. Adoro il suo stile di gioco, la sua calma con la palla. Ed è semplicemente un grande difensore in termini difensivi.”
Quando Timber è stato firmato dall’Arsenal nell’estate del 2023, le qualità che hanno attratto l’allenatore Mikel Arteta includevano il suo coraggio e la sua abilità nel possesso — non solo nel passare ma anche nel portare la palla. Queste caratteristiche sono evidenti ora nel suo giovane omologo.
Il viaggio calcistico di Hato
Il viaggio calcistico di Hato è iniziato all’ombra dello stadio De Kuip di Rotterdam, casa dei rivali storici dell’Ajax, il Feyenoord. La sua famiglia era tifosa del Feyenoord e il suo primo coinvolgimento nel calcio è avvenuto quando suo padre, un muratore, lo ha portato nella squadra locale De Zwervers. Nel suo primo anno, ha giocato come ala sinistra per la loro squadra giovanile di punta.
“Era così a suo agio con la palla,” ha detto Michel Koks, il presidente del club. “Tutti i bambini vogliono solo dribblare e mai passare, ma lui era felice di farlo. Si posizionava sempre leggermente lontano, a sinistra o a destra, e vedeva dove c’era spazio. È così che sapevi, a cinque anni, che sarebbe diventato un buon calciatore.”
Era anche un pessimo perdente. “Voleva sempre stare da solo,” ha detto Koks, ricordando come Hato camminasse dietro la porta all’estremità opposta del campo. “Non poteva sopportare quando le persone intorno a lui sorridevano dopo una sconfitta. Non era quello che voleva.”
Conclusione
Due giorni dopo aver parlato con a aprile 2024, l’Ajax ha perso 6-0 contro il Feyenoord a De Kuip. È la loro sconfitta più pesante nella partita conosciuta come De Klassieker, e la più grande in qualsiasi partita da 97 anni. Tuttavia, sembra chiaro che si riprenderà. “Torno sempre ai miei standard,” ha detto Hato. “È solo giocare a calcio, fare ciò che so fare, e non lasciare che il rumore esterno influisca sulle mie abilità.”
