Levi Colwill: Un Calciatore con una Missione
Levi Colwill stava godendo una meritata vacanza a Trinidad prima di accorciarla per partecipare a un’amichevole di pre-stagione tra il non-league Sholing FC e il Chelsea Under-18s, svoltasi sabato scorso. “Ho avuto un viaggio frenetico per arrivare qui,” racconta. “Ho perso un volo di coincidenza a Miami a causa della compagnia aerea. Ho dovuto trovare un altro aereo per portarmi a Parigi e poi da lì a Londra. Ho viaggiato per oltre 24 ore, ma volevo tornare per questo.”
Il Legame con lo Sholing FC
Chi non conosce l’affinità di Colwill con lo Sholing FC, che gioca nella Southern League Premier Division South (il settimo livello del calcio inglese), potrebbe chiedersi perché il difensore centrale sia disposto a fare una cosa del genere. La pausa estiva di Colwill è iniziata meno di due settimane prima, essendo stato parte della squadra del Chelsea che ha battuto il Paris Saint-Germain 3-0 per vincere la Coppa del Mondo per Club il 13 luglio.
Ma Colwill è spinto dal desiderio di aiutare i bambini. Era stato l’ultima volta allo Sholing FC a dicembre, quando si è tenuto un provino aperto per trovare reclute per la nuova Levi Colwill Academy (LSC Academy), che inizierà ufficialmente a settembre. Come rivelato allora, il 22enne ha anche finanziato il costo di un nuovo campo 3G per il club, e la partita di sabato contro il Chelsea è stata l’inaugurazione del nuovo terreno di gioco. Un record di club di 1.888 persone era presente.
Un Sogno che Diventa Realtà
A metà tempo, un orgoglioso Colwill ha camminato attorno al campo con alcuni dei giovani che comporranno la prima classe dell’LSC Academy. “Essere qui era una priorità per me,” afferma Colwill. “È stato fatto molto lavoro duro, non solo da me, ma dalla mia famiglia. Sappiamo quanto questo aiuterà l’LSC Academy. Sono così entusiasta di lanciarla — tutto intorno è così positivo. Non potevo non essere qui. Questo è uno dei giorni migliori della mia vita; la partecipazione è stata incredibile.”
“Quando camminavo con i ragazzi dell’accademia attorno al campo a metà tempo, mi sentivo così bene. Potevi vedere tutte le persone divertirsi, salutarci mentre giravamo. Sembrava tutto parte del piano per restituire qualcosa, ma è solo l’inizio.”
Un Impegno per il Futuro
La connessione di Colwill con lo Sholing FC, che si trova alla periferia di Southampton, è comprensibile. È cresciuto nei dintorni e i suoi zii hanno giocato per il club. Uno di loro, Daniel Mason, ha segnato un fantastico calcio di punizione per aiutare la sua squadra a battere i giovani del Chelsea 2-0 quel giorno, un gol che ha portato un grande sorriso sul volto di Colwill.
“Non si tratta solo dello Sholing FC,” insiste Colwill. “Voglio aiutare il maggior numero possibile di bambini svantaggiati. Ho pensato tra me e me, ‘Come posso farlo?’. Il calcio è tutto ciò che so. Sono cresciuto come un bambino svantaggiato. Venivo alle partite dello Sholing FC e mi divertivo. Mi rendeva felice e mi faceva desiderare di diventare un calciatore.”
Un Eredità da Costruire
Colwill ha anche organizzato una sessione di allenamento a Trinidad con alcuni bambini della zona della sua nonna. “Abbiamo comprato le porte e così via di tasca mia, solo per dare loro qualcosa da godere. Fare questo mi motiva. Voglio lasciare un’eredità e avere persone che siano orgogliose di me.”
Nessuno dovrebbe preoccuparsi che le iniziative fuori dal campo siano una distrazione negativa per Colwill. “Abbiamo una chat di gruppo su WhatsApp con me, i miei zii e il personale. Sono loro a fare le cose giorno per giorno. Voglio sapere cosa sta succedendo e dirò qualcosa se ne ho bisogno, ma ho piena fiducia in loro perché sono davvero brave persone.”
Preparazione per il Futuro
Colwill tornerà, come il resto della squadra senior del Chelsea, all’allenamento di pre-stagione la prossima settimana. “La Premier League riparte tra meno di un mese, e dobbiamo iniziare a prepararci per questo.”
Colwill crede che sia un buon segno che si sia voltata una pagina, ma suggerisce che la mancanza di riconoscimento dall’esterno di Stamford Bridge continuerà a motivare i giocatori mentre cercano di competere per il primo titolo di campione dal 2017.
“Sentiamo di poter competere sicuramente per la Premier League. I giocatori che abbiamo nella nostra rosa sono tra i migliori, e siamo davvero entusiasti di questa stagione, per dimostrare ancora una volta che le persone si sbagliano.”
Un Sogno che Diventa Realtà
La prospettiva di giocare in Champions League per la prima volta nella sua carriera è qualcosa che attende con particolare interesse. “Quando quella canzone suonerà, sarà un sogno. Potrei emozionarmi un po’, ad essere onesto,” ammette. “È così speciale.”
Con questo, Colwill è partito per godersi gli ultimi giorni della sua vacanza prima che il duro lavoro ricominci da capo. Se lo è sicuramente guadagnato.
