La Storia di Aitana Bonmati
Era le 7 del mattino di giovedì 26 giugno quando Aitana Bonmati ha iniziato a sentirsi male. Si trovava a Madrid da quattro giorni con la nazionale spagnola per prepararsi a una partita contro il Giappone e al Campionato Europeo che sarebbe seguito. Come le altre giocatrici, si era alzata e si stava preparando per una sessione di allenamento anticipata, nel tentativo di evitare il caldo intenso.
“È stato allora che ho iniziato a sentirmi molto male,” racconta Bonmati, parlando a Losanna, in Svizzera, due giorni prima dei quarti di finale di Euro 2025 contro gli ospiti.
“Avevo un forte mal di testa, il che mi ha sorpreso perché era costante e non andava via. Ero così fino a venerdì a mezzogiorno, quando il medico mi ha detto di andare in ospedale perché qualcosa non andava. Voleva escludere qualcosa di più serio di un semplice raffreddore o di una leggera malattia. Lì, hanno fatto una TAC e tutto è risultato a posto. Poi hanno effettuato un esame del sangue e tutto era normale. Infine, hanno eseguito una puntura lombare, dove hanno scoperto che avevo la meningite virale.”
Bonmati, la due volte vincitrice del Pallone d’Oro, era sdraiata sul suo letto d’ospedale quando il medico le ha dato la notizia. Fortunatamente, non si trattava di meningite batterica, che richiede molto più tempo per guarire. Quella sera, le compagne di squadra della Spagna erano in azione contro il Giappone nella loro ultima partita prima di partire, tre giorni dopo, per gli Europei.
“È una giocatrice molto importante per noi, la aspetteremo fino alla fine,” ha dichiarato l’allenatrice della Spagna, Montse Tome, dopo la partita.
La Diagnosi e il Supporto
In ospedale, la 27enne ha continuato a parlare con i medici. “Mi hanno spiegato cosa significasse la meningite. Ho anche iniziato a cercarlo su internet perché la meningite è qualcosa di cui potresti aver sentito parlare, ma non sai davvero cos’è.” Tutto indicava che la giocatrice avrebbe perso le prime partite degli Europei. Sono suonati i campanelli d’allarme.
“La diagnosi era che avrei potuto stare male per cinque o dieci giorni, e poi avrei potuto avere alcuni sintomi,” aggiunge. “A quel punto, non mi sono agitata troppo. Stavo accettando il fatto che avevo qualcosa di cui non sapevo nemmeno cosa fosse. L’ho accettato e sono andata avanti.”
“Ero lontana dal mio ambiente domestico perché ero con la nazionale e in quel preciso momento mi sentivo sola. Poi è venuta una mia amica di lunga data, Maria. È venuta sabato e è rimasta fino a domenica. Ha dormito nella mia stanza con me. Non ho avuto altri visitatori perché non volevo portare persone se non sapevo quando sarei stata dimessa.”
“Mi sono trovata in una situazione di sofferenza, perché quando ti succede qualcosa che non capisci da dove venga, ti senti un po’ sola perché non sei nel tuo ambiente familiare. Ma sono molto grata a Maria per avermi sempre supportato. È bello avere persone così intorno.”
Il Ritorno in Campo
“In quel momento, non stavo pensando se sarei riuscita a tornare o meno perché ero fiduciosa di farcela. In nessun momento ho pensato di essere fuori dagli Europei. Ho preso le cose con calma e non mi sono lasciata trasportare. Tutto il lavoro che faccio ogni giorno per prendermi cura di me stessa: mangiare bene, essere sana, non fumare, non bere alcol, cose basilari come queste, praticare sport, ovviamente… Penso che il tuo corpo ricordi come lo tratti. Non sono un medico, ma penso che questo mi abbia aiutato.”
Tre giorni dopo essere stata ricoverata in ospedale, Bonmati è stata dimessa. Il giorno dopo, è partita per Losanna, il campo base della Spagna, per riunirsi alle sue compagne di squadra. “Fortunatamente, sono stata male solo per due o tre giorni, ma poi ho fatto un cambiamento radicale in meglio,” dice. “Non ho avuto una progressione graduale; sono passata da sentirmi molto male a sentirmi bene.”
In una conferenza stampa prima della partita di apertura della Spagna contro il Portogallo, Tome ha dichiarato che i progressi della giocatrice erano positivi, che aveva mostrato un atteggiamento molto buono, ma che “Aitana doveva essere rallentata”.
“Da quel momento, volevo accelerare le cose perché mi sentivo bene e non avevo sintomi,” dice Bonmati. “Volevo iniziare ad allenarmi, anche se gradualmente. Volevo far lavorare il mio corpo. Fa parte di chi sono. Non voglio sprecare nemmeno un giorno. Se sono al 100% in forma per essere lì, ci sarò. Non mi piace sprecare giorni. Qui, un giorno perso è un giorno in meno.”
La domenica in cui è stata dimessa, si è allenata a Las Rozas (Madrid). “Sono andata in palestra e mi sono mossa un po’. Ero stata sdraiata per tre o quattro giorni senza fare nulla. Lunedì mattina, mi sono allenata di nuovo in palestra, un po’ più intensamente, iniziando a provare alcuni salti per vedere come sentivo la pressione nella mia testa. Tutto è andato bene. Sono arrivata a Losanna e ho iniziato ad allenarmi il giorno dopo. Il gruppo si stava già allenando, e io mi sono allenata separatamente.”
La Frustrazione e la Determinazione
“Ovviamente, mi sarebbe piaciuto che i progressi fossero stati più rapidi. Suppongo che tutti qui siano consapevoli e si assumano alcune responsabilità perché non è una malattia qualsiasi. Lo capisco. Ma mi sentivo bene, volevo iniziare a sentirmi parte del gruppo. Mi ero già sentita fuori dal gruppo per alcuni giorni. Se mi sentivo bene, perché non potevo tornare prima? Quella era la frustrazione che provavo. Guardandola in prospettiva, suppongo che si debba comprendere l’opinione di tutti.”
“Non mi considero una giocatrice che ha difficoltà a rientrare in forma; avevo molta fiducia nel mio corpo e nella mia condizione fisica. È stato un processo di apprendimento. La vita a volte ti riserva questi imprevisti che ti fanno affrontare situazioni a cui non sei abituata. Volevo essere in campo, volevo sentirmi bene. Volevo godere e non ho molto goduto di ciò che mi è successo perché ho dovuto affrontare questa frustrazione.”
Remarkably, sei giorni dopo la diagnosi, Bonmati è entrata in campo con nove minuti rimanenti nella vittoria per 5-0 contro il Portogallo. Aveva trascorso l’intera partita in piedi nell’area tecnica o vicino alla panchina, agitando le braccia come fa sempre quando gioca per comunicare con le sue compagne di squadra. Come un poliziotto, come scherza sempre suo padre.
“Da un lato, mi sono sentita orgogliosa di aver fatto parte della partita e di essere riuscita a giocare per alcuni minuti,” dice. “Dall’altro, mi sono sentita frustrata… Ma ovviamente, con ciò che mi era successo, dovevo essere più grata che frustrata.”
Le Prossime Sfide
Contro il Belgio, tutti gli occhi erano puntati su se sarebbe tornata nell’undici titolare o meno. Tome ha deciso di schierare di nuovo Vicky Lopez. “È stata una cosa di cui si è discusso internamente,” dice Bonmati. “Volevamo prenderci cura della mia condizione fisica in modo che fossi nella migliore forma possibile per la parte più importante, che è ora (le fasi a eliminazione diretta). Essendo stata in ospedale, ho dovuto rispettare i tempi; l’hanno trattata come se fosse un infortunio. Quando una giocatrice è infortunata, non la sfrutteranno.”
“A volte devi raggiungere accordi o comprendere il punto di vista dell’altra persona. Come giocatrice, ero frustrata nel vedere che il processo richiedeva così tanto tempo, ma so che è stato fatto con i miei migliori interessi in mente.”
Ha fatto il suo primo avvio degli Europei contro l’Italia nell’ultima partita del girone — una vittoria per 3-1 — e ora può pensare di nuovo ad aggiungere l’unico titolo che manca alla sua collezione. “Quello che abbiamo fatto finora è molto buono ed è una buona base per affrontare ciò che ci aspetta,” dice. “Ma ora abbiamo partite decisive, da dentro o fuori, contro avversari difficili. Prossimo è la Svizzera, il paese ospitante. Siamo di nuovo ai quarti di finale contro il paese ospitante — nel 2022, era l’Inghilterra. Ora è la Svizzera.”
“Hanno avuto un grande torneo e, essendo gli ospiti, ci sono cose che giocano a loro favore. Il pubblico sarà dalla loro parte. Ma è anche bello come giocatrice vivere questi momenti.”
Impressioni sulle Altre Squadre
Quali altre squadre l’hanno impressionata? “Mi piacciono molto la Francia e la Germania,” dice. “La Francia è una squadra diversa da quella che abbiamo visto negli ultimi anni. Sono molto giovani con molto talento e versatilità. Hanno una panchina ricca per cambiare le cose e dare energia alle partite. Hanno alcune giocatrici molto buone, come Delphine Cascarino.”
“Poi c’è la Germania. L’altro giorno, hanno subito quattro gol e hanno avuto una giocatrice espulsa, ma hanno iniziato la partita (contro la Svezia) con un livello di intensità brutale. Infatti, abbiamo commentato con alcune giocatrici che stavano volando. Mi piace molto (Klara) Buhl, penso che sia a un livello molto buono. Anche (Jule) Brand.”
La Vita in Svizzera
La Spagna ha sede a Losanna, sulle rive del Lago di Ginevra, e la squadra sta sfruttando al massimo ciò che la Svizzera ha da offrire. “È uno dei miei paesi preferiti,” dice. “Sono venuta qui anni fa in viaggio, in inverno. È un paese che ti trasporta nella tranquillità. Sembra che ovunque tu vada sia come un paesaggio da cartolina. Ovunque.”
“Essere in una città come Losanna, con l’hotel in centro, ci dà la libertà di visitare posti. L’altro giorno abbiamo avuto un giorno libero e abbiamo fatto tutti ciò che volevamo. Siamo andati in un’escursione che ho organizzato verso alcune montagne vicine, su una ferrovia a cremagliera, con viste spettacolari. Si tratta di respirare aria fresca e tranquillità tutto il tempo.”
“È qualcosa che a volte manca in Catalogna, che ha anche paesaggi mozzafiato, ma nella zona in cui vivo non è la stessa cosa. La Svizzera è un paese straordinario.”
Verso i Quarti di Finale
Ma ora, con i quarti di finale in corso, è tempo di fare sul serio. “Affronto questo ultimo tratto con molta energia, entusiasmo ed eccitazione, desiderosa di giocare tre buone partite,” aggiunge Bonmati. “Speriamo che siano tre, perché sarebbe una buona notizia. E mi sento molto bene.”
