Introduzione ai Premi Innovativi
Ci piace inventare premi qui. Negli anni, abbiamo introdotto il Carson (per la migliore seconda stagione), il Bourque (per la migliore stagione finale) e, ovviamente, il Conn Smythe (per chi ha effettuato il trade che ha deciso un campionato). È un po’ assurdo? Certo, ma non è più bizzarro del Mark Messier Leadership Award, quindi andiamo avanti.
Proposta di un Nuovo Premio
Questa volta, vorrei proporre un premio di squadra che sarà assegnato alla squadra NHL con la peggiore e più dolorosa prestazione nei playoff in un determinato anno. In teoria, questo significherebbe un’uscita al primo turno, preferibilmente in quante meno partite possibile. Ma non si tratta solo di chi ha avuto il percorso più corto, perché non tutti gli sweep sono uguali.
La Ricerca del Vero Dolore
Stiamo guardando oltre i freddi numeri e stiamo cercando il vero dolore. E spesso, questo significa far salire le aspettative di una squadra prima di schiacciarle. In teoria, potresti anche vincere un turno o due prima di schiantarti in un modo così spettacolare da volerne evitare il ricordo. Le aspettative contano. Gli avversari contano. E ovviamente, c’è molto spazio per l’immaginazione artistica.
Identificare le Sconfitte Che Lasciano il Segno
Possiamo persino usare il beneficio del senno di poi per trovare circostanze speciali particolarmente dolorose. Il punto è che chiunque può perdere, e ogni anno 15 squadre lo fanno. Ma quali sconfitte lasciano davvero il segno? Quali devastano una base di fan, segnandola per generazioni? Sembra divertente.
Il Trofeo O’Brien
Ma prima, abbiamo bisogno di un vero trofeo per questa iniziativa. E per una volta, non dobbiamo nemmeno inventarne uno. Sapevate che la NHL aveva un trofeo chiamato O’Brien Trophy, assegnato al perdente delle Finali della Stanley Cup? Non deve essere confuso con il Larry O’Brien Trophy della NBA; è uno dei premi storici della NHL che ora è scomparso, e per buoni motivi, poiché la cultura dell’hockey tende a non celebrare la sconfitta.
Ma dato che è esattamente ciò che stiamo facendo qui, è un abbinamento perfetto. Aprite la cassa e spolverate l’O’Brien Trophy, perché è il nostro nuovo premio per il più grande perdente di ogni postseason.
Conclusione
Torniamo indietro e assegneremo retroattivamente il trofeo per ogni anno dell’era del cap, partendo dai periodi più floridi…
