La Vittoria di Iowa State contro Houston
AMES, Iowa – La sesta classificata Iowa State ha realizzato giocate decisive, trasformando un deficit di 10 punti nel secondo tempo in una vittoria per 70-67 contro la No. 2 Houston, il 17 febbraio.
“Farsi avanti e avere il coraggio di fare le giocate necessarie” ha dichiarato il futuro Hall of Famer e allenatore di Houston, Kelvin Sampson. “Loro lo hanno fatto stasera, noi no.”
Il momento che guiderà qualsiasi discussione su questo classico istantaneo sarà, senza dubbio, il tiro da tre punti di Nate Heise, che ha portato in vantaggio la squadra con 77 secondi rimanenti.
Il Tiro Decisivo di Nate Heise
All’inizio del secondo tempo, Heise ha perso brevemente la vista nell’occhio destro dopo essere stato colpito, ma, fortunatamente, Heise ha un “terzo occhio”.
“È stato divertente – con circa un minuto e mezzo rimasto, sono andato da (il compagno di squadra Jamarion Batemon)” ha raccontato Heise. “Gli ho detto che o lui o io avremmo realizzato un tiro da tre nell’angolo, e questo ci avrebbe fatto vincere la partita.”
Ed è esattamente quello che è successo. In svantaggio di due punti, Iowa State ha visto la sua azione rompersi, sembrando destinata a fallire mentre Joshua Jefferson aveva la palla in cima all’area, senza molte possibilità di fare una giocata da solo con il cronometro dei tiri che si avvicinava a zero. Tuttavia, il virtuoso passatore ha effettuato il passaggio perfetto verso l’angolo, dove Heise l’ha catturato e ha rilasciato il tiro nella stessa azione. Splash.
Le Giocate Precedenti e il Ruolo di Tamin Lipsey
“(I Cougars) tolgono molte opzioni, ma a volte quel passaggio sul retro è aperto” ha spiegato Heise riguardo alla previsione che ha condiviso con Batemon. Tuttavia, doveva realizzarlo. “È stata una delle cose più facili da affrontare mentalmente perché non hai davvero altra scelta” ha aggiunto Heise. “Non puoi passare la palla – non c’è abbastanza tempo. Quando non hai altra scelta, è memoria muscolare.”
Il tiro da tre di Heise sarà il momento che rimarrà di questa partita, ma è arrivato solo grazie a tante giocate che l’hanno preceduto. Come il tiro da tre di Batemon nell’angolo nella precedente azione, uno che è arrivato in qualche modo per caso. L’allenatore di Iowa State, T.J. Otzelberger, stava cercando di far uscire Batemon per Milan Momcilovic, ma il tiratore da tre punti con il 51% non è arrivato al tavolo dei punteggi in tempo. Poi Milos Uzan di Houston ha sbagliato il primo tiro di un uno e uno, quindi Batemon è rimasto in campo. Ha realizzato un tiro da tre, e Momcilovic è tornato in panchina per guardare il suo compagno di squadra e connazionale di Milwaukee finire la partita.
Il Rimbalzo Decisivo e la Performance di Lipsey
“(Momcilovic) mi ha guardato e mi ha detto, ‘Vuoi che torni in panchina?'” ha raccontato Otzelberger. “Quasi come se fosse già a metà strada dicendo, lascialo andare, sta andando bene.’ Questo parla di quanto sia un grande leader e compagno di squadra Milan.”
Se parliamo di grandi leader e compagni di squadra, però, Tamin Lipsey merita il primo posto. Il nativo di Ames e senior di Iowa State ha realizzato giocate che solo lui può fare ripetutamente per i Cyclones, dando un impulso che non avresti nemmeno pensato possibile.
“Non c’è copione quando Tamin è in campo” ha affermato Otzelberger. “Trova semplicemente un modo per fare giocate che nessun altro ha mai visto fare a un giocatore.”
La più importante è arrivata con quattro secondi rimanenti. Blake Buchanan, un tiratore di liberi con il 44%, si è presentato alla linea per cercare di migliorare il vantaggio di due punti di Iowa State. Ma, come spesso accade ai tiratori di liberi con il 44%, Buchanan ha sbagliato il primo tiro. Ma ecco che arriva Lipsey a salvare la situazione, volando per rubare il rimbalzo e la vittoria. Che, incredibilmente, è stata la terza volta che Iowa State ha ottenuto un rimbalzo offensivo su un tiro libero.
Conclusione
E se questo non è abbastanza strano, che dire dei Cyclones che hanno giocato gli ultimi 18 minuti della partita senza un turnover contro una squadra di Houston che è tra le migliori nazionali nel creare turnover. I Cyclones avevano bisogno di tutto questo contro una squadra di Houston davvero eccezionale che ha pareggiato i colpi dei Cyclones per quasi tutta la serata. Entrambe le squadre sono senza dubbio contendenti per il Final Four. Ma quando il tiro da tre di Heise ha trovato la rete, e l’Hilton Coliseum è diventato il più rumoroso che abbia mai sentito da quando c’è stata la rimonta di 21 punti nel secondo tempo contro Oklahoma nel 2015, i Cyclones hanno dimostrato di essere solo un po’ migliori sul loro campo.
“Ecco come si vince” ha concluso Sampson. “Giocata dopo giocate. Poi, quando arriva quell’ultima, la realizzi anche tu, e raccogli tutta la gloria, i ricordi e le possibilità che ne derivano.”
Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: Iowa State basketball batte la No. 2 Houston in un classico istantaneo.
